作者：未知
男人向摄影机挥手示意，眼神幽深地看了看面前的监视器反馈中自己清晰的身影。
“您好，主持人，观众朋友们好，叫我大卫就行了。”
塞勒涅找上他的时候，他还以为哪里又发现了成群聚集的“新吸血鬼”，需要队伍再次出动了……被拽到这边来才知道，酒馆缺个能说会道、“形象过关”的人，要做一期电视节目。
他对于什么玛雅文化完全不了解，更不知道什么“玛雅预言”，上了节目也只能照人家教的东西说。
主持人已经在发问了：“大卫先生，那封邮件里提到玛雅的五大预言，还说玛雅人的太阳历将在2012年12月21日结束，是否真有其事？”
大卫于是按照预定的、排练过的说法回答：“首先说玛雅五大预言，邮件中提到的那几件文物，学界目前认为基本属于造假，是现代人用他们认为类似于玛雅文化的绘画风格绘制。主要是因为，这些东西在刻画上犯了一些玛雅人根本不会犯的错，比如对人像的错误概括、对玛雅神特征的错误描绘等等。
“不仅某些‘文物’的材质根本没法保存超过一百年，甚至还能发现电钻等现代工具的痕迹、还有劣质的做旧。
“考虑到可能有观众朋友不了解，文物造假其实很常见……每个时代都会有文物贩子为了牟利而制造假文物，而我们所能使用的一些鉴定手段准确程度相当有限——至少我们不可能为了断定真假而破坏‘文物’分析其内部材质、工艺等等。有些假文物达到了连专家都没法分辨的程度，为考古工作增加了不少难度。
“从这点上来说，这封邮件里提到的那些文物在造假技术上甚至都不够格称为‘赝品’，所谓的预言当然也不过是附会，可能就是先编造一个预言、再制造假文物作为‘证据’，以提升其价值。”
主持人点了点头，继续问道：“那么，关于2012年的‘世界末日’预言也是伪造？”
“这就有点复杂了。”大卫知道重点来了，先沉默了几秒，回忆了一下临来之前在酒馆里被交代过的事情，才开口答道：“这最后一个预言还是有点意思的，因为里面提到了‘太阳历’，根据我们目前对玛雅文化的了解，那的确是玛雅人使用的历法；根据我们目前掌握的情况，这历法也的确在第5个纪元后结束。”
在场的电视台员工们已经在屏息凝神地听了，因为他们也对此很感兴趣。
托在任总统提出的“信息高速公路”建设计划的福，美国的互联网近几年正以极快的速度在发展，已经走进了千家万户，“邮件”、“电子办公”成为了新的流行词。
在此情况下出现的第一个“邮件流言”，以其危言耸听、煞有介事的内容和新奇的形式在全世界各地都引发了轰动，在场的电视台工作人员们当然也不例外。
这其中一半的功劳归功于玛雅文化在大家认知里的神秘印象，另一半也得归功于在这个时代还很稀奇的传播方式本身。
在围观的人群和主持人的注视下，大卫继续说着：“……邮件中关于玛雅神的描述也基本可以认为是真实，特别是对死神的描述那段，‘绳姬伊什塔布在英雄兄弟战胜了冥府死神之后成为了新的死神、自杀者的守护神，她的另一个身份什塔拜会化身为夜晚雨林中出没的美女蛇，惩罚男性恶人，比如醉汉、小偷、伤害他人之人’。”
说完这今天可能是最重要的一句话，大卫也轻松下来，开始按照薛老板的吩咐在电视节目中侃侃而谈：
“不过我们都知道，最高妙的谎言就是九成都是事实、只有最关键的一成是虚构。
“关于邮件中接下来所说的‘世界末日始于伊什塔布或什塔拜的堕落’，这点未曾见于任何现存的玛雅文献。除此之外，现在还生存在中南美洲的玛雅后裔并不同意这有关‘世界末日’的理论；甚至2012年12月21日这个时间结束之日也是个错误的理解，玛雅人使用的长历法是‘循环’的，也就是说，2012年并不是‘时间的终结’，而只是‘一段记录的结束’。
“我们没人会因为日记写不下了必须翻页，就大叫‘我的人生结束了’吧？
“并且，将玛雅历法转换成现代的公元纪年法其实没有所谓的标准答案，这一点很多历史学家也在研究中；目前的换算方法很多，而且每一种方法得出的这个‘翻页’的时间点都不同。
“传播这个邮件的人也许是要达成什么目的、也许只是单纯的想要恶作剧，不过他提出的这些所谓的‘神奇预言’只是穿凿附会。古往今来关于‘世界末日’的迷信说法在每一种文化中都屡见不鲜，只不过没有一次命中过，我们还是好好的活到了现在。”
在大卫结束了自己的演讲之后，电视台的主持人立刻鼓起掌来，等镜头转回来之后做出了结语：“感谢大卫先生的精彩解说，我们的同事也在危地马拉采访到了玛雅人的后裔，同时也是玛雅文化的传承者、著名学者费利佩·戈麦斯先生。下面将镜头交给现场。”
在表示信号运作中的“ON AIR”红灯熄灭之后，主持人舒了一口气，转头跟大卫握手：“感谢您，大卫先生，最近我们都被这个流言搞到累死了，无数人打电话来电视台。幸好茂伊先生找到了您……您真是年轻有为。”
“我的荣幸。”大卫也笑了笑，伸出手跟她握了握。
如此一来，任务也算完成了吧。
那个所谓的“茂伊先生”是电视台的高层，并且其实是个虔诚的基督教信徒，一直与教会保持着密切的交流；在某个精心制作的邮件谣言传开之后，凯特通过父亲在教会里的关系联系到了他，说认识这方面的学者，能够在电视节目里当众驳斥这种“异教徒的歪理邪说”，于是大卫就来到了这。
他讲的东西也都是真的，的确是针对这个流言进行的辟谣，不过最终的目的……其实只是为了从另一个角度证明那句话，强化一下邮件已经在人们心中造成的印象，让没注意到的人也对此产生确实的认知。
“绳姬伊什塔布就是蛇女什塔拜。”
薛鲤要的就是这一句。
因为殖民者高效的文化毁灭，这两位名字非常相似的神到底是不是同一人，恐怕连玛雅人的后裔都说不清楚了。
在另外的世界、至少在马克斯买来玛雅神话书籍的那个世界，这个说法还有可能真的是事实。
玛雅神话这种原始宗教起源于一个交通、信息传递都没那么发达的时代，哪怕神话这么严肃的东西也可能在传播过程中被歪曲、被误解，甚至跟其他文化中的相似内容进行融合。
比如说，玛雅文化、印加文化、阿兹特克文化就不是一回事，但经过长期的共处和互相传播，到最终的毁灭来临之前已经是你中有我、我中有你，恐怕连各自的后裔都分不清神话里有哪些内容是一开始就有、又有哪些是后来从其他地方吸收的了。
两个名字相似、权能不同、管辖范围不同的神其实是同一个体，这种事情在世界各地的各种古文明中都有，著名的比如芙蕾雅和弗丽嘉，就有种说法是她俩其实就是一个人。
完成了采访的大卫走出了电视台，婉拒了工作人员的送行，在外面见到了正跟黛格聊着什么的塞勒涅。
“……完成。话说，为什么非要我来扮演这么个角色？研究玛雅文明的专家？我看起来像吗？”
他说。
塞勒涅回过头，重复着早已经给出过的回答：“现在有时间的就那么几个，马克斯的形象可没法上电视说自己是研究玛雅文化的专家……另外还有个已经喝得醉醺醺的杰克·斯派洛船长。”
还是第一次来到酒馆的大卫好不容易才把这两个名字跟人对应上，无奈地点点头。
“那么我们现在可以回去了吧？”
塞勒涅则是掏出了通讯器，先联系上了薛老板，报告说：“节目已经播出了。”
对面回应：“谢谢，我们也马上就要到达目的地。黛格，带客人们回去，今日酒水免单。”
第三十七章 存在根基
跟塞勒涅那边交代完毕之后，薛鲤长出一口气，坐在条石上关闭了通讯。
到了这一步，所有能做的准备已经都做了，接下来就看看这些手段到底有多大的效果、能不能制约一个神吧……
即使是恶神，什塔拜的权能显然也并不是在场的这些人所能对抗，哪怕是不知道实力极限在哪的D也一样。
不同的文化里对神的描述可能也不一样，不过至少有一点是共同的：所谓“神”就是主宰者，要么是天地万物的主宰、要么是其中某个方面的主宰。
一般来说，神职中的描述就是该神能力最强的领域，比如连天上神仙都分辨不出来的六耳猕猴，谛听就能听出来……怎么说呢，人家的名字就叫“谛听”嘛。
但理所当然地，神也要受到其神职的约束。
几个人现在所在的地方正处于山脉、荒漠和绿地的交界处，附近既没有现代的建筑也没有古代的玛雅遗迹，属于是真正的文明疆域之外。
去问那个两栖动物之王为什么要把黄金头骨放在这的时候，那家伙还很有骨气地绝不开口，气得阿米莉亚差点把棺材板直接掀开、叫他暴露在阳光之下。
不过即使他不说，薛鲤也能猜得出来。
做出了封印神灵、窃取力量这种事，自然不可能再把封印物光明正大地放在城镇里、别人眼皮底下。即使这里本来有市镇或村庄，也肯定得迁走、推平，最好这头骨几百几千年都没人发现。
从结果来看，他们也的确达到了目的。
来到这块地方的时候，薛鲤他们完全没能从地面上看出来东西到底埋在哪，甚至还得从其他世界借来地质扫描设备，又多浪费了一天左右的时间。
这个刻着九种象征物的石制匣子，直到今天才第一次被几个人从地下挖出。
打开石匣，黄金的头骨正在其中。
和另一个更知名的头骨型文物不同，这个还比较像是真的从当年流传下来的东西，雕刻风格很是粗犷，形状从解剖学的意义上来讲也并非百分之百的准确，但是谁一看都知道那是以人类骷髅为原型制作。
日落之时，薛鲤就捧着这件堪称精致的艺术品啧啧称奇。
“玛雅文化的文物啊……这个可是货真价实的，绝对不是二手文物贩子自己瞎刻一堆现代物品上去、然后再做旧的那种。”
一边说着，他一边把这东西扔给旁边的阿米莉亚。
找到了之后，这玩意显得反而没那么重要了……虽然说是封印，但不管是什塔拜的神躯还是她的神魂显然都不会被这么个东西困住的。这种等级的封印仪式更多是概念性的，头骨和九王一起构建了“将神从现实中驱离、从神身上剥夺力量”的行为在神秘学层面的完成。
桑塔妮可只是个被转化的蛇妖，她的生命层次、甚至在蛇之王那个酒吧里的地位都不怎么样，她对于这么高级的神秘学理论了解得不会有这么详细。
不过，酒馆里还有一位亲手执行过神灵封印的客人。
虽然看起来不靠谱，不过杰克·斯派洛在这方面的知识还是可信的，他不仅跟其他八个海盗王联手封印了卡莉普索……甚至还曾经与这位海女神春风一度。
也怪不得戴维·琼斯特别痛恨他。
正坐在金属棺材的盖子上翘起二郎腿的阿米莉亚接过了那颗头骨，准备学着自己的老板好好把玩一下的时候，一旁一直沉默不语的D突然开口：
“来了。”
在场所有人里，只有他的感觉最为灵敏。
某种强大的威压已经在接近这里了，从规模上来讲，大概比鲜血女伯爵大上两三个数量级，也就是成百上千倍的意思。
用这种“数字化”的描述方式来形容威胁感可能有些违和，不过这就是他真实的感觉。
对于薛老板的计划他也不是没有怀疑，一群人类、一个正在反向转化的吸血鬼、一个混血种，真的能战胜神灵吗？
为了自己的生命着想，也许还是不该参与这种事、赶快跑路才好吧？
不过正如自己的世界里、那个叫蕾拉的女孩对他说过的，他这个人就是这么爱管闲事。
而且他很喜欢那间酒馆的酒，也挺喜欢那里面的人，已经没法想象不能再去那里休息、畅饮、观察其他客人的日子是什么样了。
随着他的提醒，在场的其他人们也终于警觉起来，各自握紧了手中的武器。
从远方的荒野尽头，一个人影好像在慢慢走来、却在几分钟里迅速来到了近前。
女神的脚步并不算快，也明明没有撕破空间、缩地成寸什么的……但事情就这么发生了，如此地合理。
很快地，大家就已经都能看见那张洁白又美丽的脸，还有从肩头如瀑布般洒下的黑色长发。
只看外表的话，什塔拜女神简直就是这世界上最美的女人，比起还在“奶旋风”的舞台上表演的桑塔妮可·混沌还要美。
“九分之九……在这里啊。”
奇怪的是，她开口说出的并不是古犹加敦语……而是再标准不过的美式英文。
这下赛斯和里奇两兄弟也完全能够听得懂了，忍不住面面相觑……他们能理解这女神说出的话，却无法理解现在众人面对的状况。
对面的什塔拜却是停在了众人面前，完全不管阿米莉亚手里端着的枪、还有吸血鬼猎人D从背后拔出的刀，只是看向了薛鲤。
“异世界的人，突然与这片大地、与此身结下了因果的人啊。你都做了什么，能给此身讲上一讲吗？”
她说。
在场的众人都感受到某种强烈的不适应……女神说话的方式已经不是奇怪了，简直是刻意造成的别扭，就好像不学无术的人试图模仿莎士比亚，又像是沉睡在地下几百年的老家伙突然被输入了一堆现代词汇。
薛鲤倒是微笑起来。
假如现在把那个蝾螈之王放出来，叫他看到这个状态的女神，不知道他会不会吓到咬了自己那湿答答、长到恶心的舌头。
不光是说话的方式变成了这个怪怪的样子，女神还并没有腐烂，身上也没有带着那种一直存在着的戾气。
在解答女神的问题之前，薛老板先是朝着她点了点头，先行询问：“女神……您现在是伊什塔布，还是什塔拜？”
女神那好像盛着银河的眼眸微微弯起来，口中吐出泉水洒落般清新的声音：“你问出了这个问题啊，这么说来，此身之变故亦是与你有关。”
她全然没把一旁戒备得快要绷不住的D和阿米莉亚放在眼里，走过来拉住了薛鲤的手，让他坐在了地上，自己也面对着这个人类坐了下来。
D没有出刀。
他的心神在刚才，竟然被面前这个女神所慑，停止了那么一刹那。
虽然灵觉远比在场的任何人要敏锐，但他也是在此时才能大致明白直面神灵是一种什么样的感觉。虽说不至于令他彻底失去反抗的意愿和能力，但处于如此弱势的地位对他来说也是第一次，叫他久违地又产生了不安全感。
再看看周围的人，阿米莉亚只是因为对方突然的动作而紧张，几个人类也是一样；至于薛老板……他也看不出来这位是有没有理解自己在面对什么，也许只是过于见多识广、对各种事情见惯不怪了。
“此身找到了九个背叛者中的八个，但在来到这里的途中，便已经无需再继续下去……”女神什塔拜说着，“此身的存在超脱了‘什塔拜’之名，超脱了‘什克班’与‘乌茨-科勒尔’两姐妹的故事，也即摆脱了这些大胆之人对‘什塔拜’的束缚。”
如果不是薛鲤一手造成了这样的结果，这话对他来说也不太好理解。
简单地说，九王是费尽心机地偷了女神“什塔拜”的力量、封印了“什塔拜”；当女神的概念大于“什塔拜”时，这种勉强做到的事情就失效了。非要解析的话，可能大概要参考集合论吧。
薛鲤点了点头，又大胆地问面前的女神：“那么，您还是一定要取走在场的这几个人的性命吗？”
“……此身已经不需要血肉的献祭了。”女神什塔拜，或者说“绳姬”，这样说道。
不过，她还是转向了那边被阿米莉亚坐着的棺材。
“唯有‘什塔拜’的存在，必要以睚眦必报来证明。”
“是啊，只要你的概念里还有‘什塔拜’的部分……”薛鲤挠了挠头，说出了一段连身后和他一起的朋友们都不是太能理解的话：“不过怎么说呢，虽然利用了新时代出现的新媒介，让这个传说在短短两天之内就引发了某种程度的群体认知偏移……但那些人们毕竟只不过是在猎奇心的作用下粗略的了解了这些知识。他们没法充当‘连接’。”
什塔拜也好，“绳姬”也罢，她们都是这片土地上曾经流传的神话，玛雅文明才是她们的存在根基……假如连文明本身都已经不存在了，作为文明象征的神话与神灵，难道还能继续生存吗？
不巧的是，玛雅文明已经被殖民者毁灭很久了……连危地马拉那些玛雅后裔都不一定还留存着信仰。
[106.第106]
卡莉普索为什么没有把九个海盗王都宰了？更深层的原因是，她本身的存在还依赖于他们。
这边也是，除了剩下的这么一个蝾螈之王外，世上已经没有人了解女神真正的起源故事、她身上发生过的事。非要将“连接”转移到别处的话，不仅女神本身的特征和记忆会改变，还随时有可能被遗忘、消失。
仅剩的背叛者已经成为维系真实的纽带，这一点恐怕谁也想不到吧！
不过，面前美丽的女神只是抬头看着渐渐黑下来的天空开口：“此身……已然被你的行为改变了……”
第三十八章 新约
虽然有些学派把神定义为“至高、至完善的控制力，宇宙最根本运转规则的制定者”，但很显然在绝大多数人看来，神都是实际的、物理存在的，甚至是人格化的。
形而上的东西离大多数普通人的生活都太过遥远了。
神灵既是群体意识的映射，也是群体意识的规范；一方面作为人的憧憬和想象、神在概念上无法脱离人而独立存在，另一方面神也代表着人所追求、所希望遵守的道德准则。
正因为理解了这些，薛鲤才能通过一个谣言使得什塔拜的形象发生了变化；出现在众人面前的神是“绳姬”，是冥神，她在雨林里捕猎男子也被赋予了“惩罚品行不端之人”的意义，所以她就算再强大、也不能没有理由地伤害这里的任何人了。
只不过，通过邮件散播的只是认知而不是信仰，上网的人多半也只把这当个故事听，这样脆弱的联系是无法让她继续存在于这个世界的。
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