作者：苹果味咖啡
睁开眼睛，一瞬看遍。
千年，万年。
睁开眼，置身于繁华平安京。
衣难蔽体，食不果腹，饥肠辘辘，手中握着一把断剑，连一块馒头也换不来，颇为凄惨。
神州，龙主，动乱，追杀，逃亡，隐居，出海，登船，海寇，厮杀，落水……
说精彩也精彩，说惨烈也惨烈。
堂堂一位新生代的英灵，却最终流亡海外的下场。
英灵之理已然破碎，不可能再度奏响。
作为活下来的代价，就是彻底失去英灵的力量和尊贵地位。
出生便被作为天下四柱的备选人来培养的少年，在失去了力量、地位和身份后，摇身一变，成了平安京的道路上一只乞丐。
乞丐的身份最好，不担心暴露，也不担心被发现，更何况这里是樱岛，不算荒凉，却是吃饱饭都难的小国，根本没有征服意义的土地。
所以，是安全的。
但也正因是穷山僻壤，所以才面临更加严苛的生存危机。
瀛洲自古以来就缺乏对弱者的怜悯，大多流民会直接变成暴徒而非乞丐。
因为乞讨根本讨不来食物，也注定过不了冬天，要么活活饿死，要么被冻死在某个雪夜。
为了求活，很多人都是假借卖艺的艰难求生，有的人在外流浪，随身携带三味线，到不同人家敲门，弹奏一曲助助兴换取一顿饱腹。
几乎成了半个废人的少年坐在平安京的大街上，心说自己还真是来错了地方，这要是在长安大街上，半天过去，至少碗里会有几枚铜钱，够买点馒头了。
可在这儿干坐了三天，一块铜板都没有。
还不如在山林里捡果子吃，可那样一来免不了成为山林里某些非人生物的食粮，况且山林是天狗们的领地，它们厌恶人类，靠近就容易被袭击，哪怕运气好没遇到天狗，远离人类居住地的山间原野都藏着妖怪食人鬼，搞不好就会成为大自然的馈赠。
然而继续呆坐着，迟早会活活饿死。
没想到这次居然会这么死，这还不如举刀自刎算了。
他盯着手里的那把断剑，然后注意到半条街外那群流浪的野狗，收回了这个念头。
他可以选择结束自己的痛苦，选择人生重来，然后倔强的敲下‘非常简单’，却不能容忍死后连个裹尸地都没有，沦为野狗的食物。
那便再挣扎一会儿吧。
于是，又坐了三天。
他连动弹手指的力气都快没有了，除了喝了点露水，已经超过半个月没吃东西。
天气已经彻底入冬，冬日酷寒，一觉醒来，不知何时已经铺上一层皑皑白雪。
他还没饿死，但不知道是冻死和饿死哪一个来的更快。
英灵的躯壳赋予了顽强的生命力，不可能恢复的创伤下，反而连死亡都变成痛苦的煎熬。
他也难免会想，自己还这么坚持的活下去是为了什么。
复仇吗？
别开玩笑了，打不过的。
一级悠米单挑纳什男爵？
人家在朝堂上坐拥千军万马，自己一个废人拿什么去打，况且封建政权的争夺，就是同一阶层的人互相杀来杀去，看透了本质，根本燃不起来自己的这颗中国心。
既然不是为了复仇，那似乎就没什么别的目标了。
反正大不了记忆封印，摆烂吧。
他低下头，头顶的积雪落在地面上，缓缓苦笑。
“这时候，真希望有谁能来打救我，一次就好。”
“倒霉了十几年，真希望有好运垂青。”
“便是将我剩余的人生，全部交托出去……又有何不可？”
四周的野狗似乎是察觉到了这人终于熬不下去了，快死了，纷纷舔舐着牙齿，缓缓靠近。
它们也饥肠辘辘，饥渴难耐，只想饱餐一顿。
白维这次没有举起断剑的气力。
这给了野狗们勇气，领头的扑向他，在雪地上拉出一道足印。
他闭上眼睛，等待鲜血涌出。
疼痛感和危机感能猝死人类分泌肾上腺素，能缓解麻痹的手脚恢复知觉。
虽然回光返照，但他至少还留着杀狗的力气。
可疼痛感没有到来，反而听到了一声凄惨的狗叫声。
他抬起眼睛看过去，一名穿着纯白色和服的小女孩手里握着木棍，敲打在野狗的脑袋上，大约八九岁的模样，动作也不太干练，小小的身体，却毫不犹豫的护在了他的前方。
“滚开，都滚开！”
明明是个女孩子，用词却意外粗俗。
少年此时并不在意这个，只是艰难的垂下手，靠在墙壁上，诧异的望向小女孩。
她穿着纯白色的和服，头戴着漂亮的簪子，想必是个大户人家的姑娘，但周边居然没跟着护卫。
她独自一人打跑了野狗群，似乎也有些后怕，但很快对着手里哈了几口气，丢下手里的木棍，拍了拍新衣服上的雪花，转过头蹭蹭蹭的踏着雪走过来。
她穿着的不是木屐，而是厚重的暖靴，踩踏在雪地上的声音噗嗤噗嗤，如同棉花糖。
不知为何，少年此时的意识和记忆都非常清晰。
她看见小女孩蹲在雪地上，从衣袖里拿出木盒，放在了地面上。
她对着双手哈了口气，脸蛋红扑扑的。
“召し上がってく。”
听不懂是什么意思，但也听得懂她想说的是什么。
木盒里放着的是刚刚做好的饭团，暖暖的，还有和菓子，面汤。
少年看向女孩，饥饿感让他什么话都说不出来，干涩的唇舌麻痹而僵硬。
他想要抬起手，但好几次都没有抓住。
双手没有力气，连抓起饭团的气力都没有。
小女孩眨了眨眼睛，主动拿起饭团，然后递到少年嘴边，毫无避讳的说：“啊……”
这一刻，他说不出自己是什么样的感觉，胸膛中央仿佛洪吕大钟震动嗡鸣。
十几岁的人了，居然在被一个不到十岁的小女孩喂食。
羞耻吗？
但比起羞耻更加强烈的，是一种暖意，一种让他感觉自己还活着的暖意。
他咬了口饭团，咀嚼，咽下，腹中发出雷鸣般的咕噜声，生命得到滋养，他开始狼吞虎咽，如此简单的动作却让女孩开心的笑出来，声音如同银铃清脆。
“ゆっくり食べる……”她浅笑着，蹲在雪地上，像只天地间养育的精灵，可爱而纯净。
他大口嚼着饭团米粒，突然觉得有些咸味，有些苦。
这是眼泪的味道。
原来我在哭？
真奇怪啊，明明心底一直不觉得哪里苦哪里累了，一直安慰着自己根本是小事一桩，大不了人生重来算了。
可是，他妈的为什么呀……为什么他妈的这个饭团……这么他妈的好吃？
伪造的坚强如此脆弱，面向蹲在雪地上态度如此耐心而温柔的小女孩时，他的内心分崩离析，一触即溃，混着眼泪咽下变得苦涩却仍然美味的要命的饭团。
咽下最后一口饭菜，女孩安静的收起食盒，然后从怀里悄悄拿出一串货币塞进前方的雪地里。
她竖起手指：“嘘……”
仿佛是要少年不要告诉别人她曾经来过这儿。
“等等，你的名字？”少年追问。
女孩眨了眨眼睛，很遗憾她听不懂外国的语言，回头露齿一笑，小虎牙和两枚小酒窝很是可爱。
踩着雪，她的背影消失在百色皑皑的雪地间。
少年握着手里的一串钱币，扶着墙壁缓缓起身：“这个恩情，我记下了。”
他没着急去找寻女孩，他还记得食盒上的家族纹，并没有花费太多功夫。
一年后，他多方打听后得知，这枚家纹属于将军家的剑指柳生一族，柳生家有一位独女，名为柳生千代。
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“喂，你发什么呆呢？”一个武士嚷嚷道：“没个正形的，你这样怎么能被看重，出人头地？”
“我不需要出人头地。”披着大衣，带着面具的青年回道：“我又不是武士，只是浪人而已。”
“浪人就不用找个地方生根了？”一旁武士翻了个白眼：“你不想出人头地，为什么要参与这种危险任务？不是傻子都知道，开出这么高的赏金肯定有问题。”
“是啊，斩鬼。”青年扶正了脸上的狐狸面具：“但为钱来的家伙一点也不少，这是幕府开的封赏，哪怕人死了，钱也能寄回去，来的几个都抱着死志，反而你这样的人更少。”
年轻的寸头武士慌了神：“你，你不要胡说八道。”
“武士想要获得提升很难，你想从足轻晋升，起码还要参与三次这样的讨鬼，如果参与远征或许一次就够了，这取决于你能斩下多少鬼的脑袋，靠眼缘是没机会的，活下来的人才能升级，这也是内卷啊。”青年笑着说：“如果害怕，现在退出还来得及。”
寸头武士站在原地，涨红了脸，他一人打扮的风光体面，却没意识到这是真的要命，急忙去找人退出。
青年推了推脸上的面具，狐狸面具的笑容始终夸张，像是在讥讽谁似的。
时间过去了半天，天色逐渐暗沉，火把照亮聚集点。
佩刀武士们和赏金浪人们都汇聚成群，身披甲胄的幕府大将做镇，而在他的身边多出了一个年轻面孔。
“给各位介绍一下，这位是柳生左兵卫，他从今天开始负责带队。”
一名年轻的武士，来自柳生家的左兵卫，柳生家的流派已经被定为将军御用，也就是剑术指导，所以不能轻易和外人交手，以免泄露流派招式，被寻到破绽。
这个年轻人大概率就是将来的柳生家的家主。
狐狸面具的青年听到柳生的名字后抬起眼，看向左兵卫的方向，似乎真的从那张脸上窥见和女孩面容的相似度，恍然一念间，时间就过去了七年多。
邻家有女初长成，不知道柳生千代如今是何种模样。
虽然也考虑过去做柳生家的家臣，但他最终还是放弃了这个念头，选择了斩妖除魔，终归只要能守护她，报答一饭之恩，在哪里都一样，非要在近距离待着，更像是一种自我满足，反而像个纠缠小姑娘的死变态，只是偶尔能见一见就很好了。
柳生左兵卫是柳生千代的亲哥，得看着点，不能让他出事。
青年就这么等待着武士们编队结束，他悄悄和人换了个位置，来到了柳生左兵卫统率的十五人队伍里。
要说左兵卫是个什么样的人？
只能用两个字形容。
严谨。
他的剑术很严谨，生活方式也很严谨，说话同样严谨，像是全身上下都用条条框框束缚起来的无趣男人。
这恰恰和白维是两个极端，作为斩鬼的浪人，他常年懒散，无拘无束，能跟山林里的天狗们打成一团，和红叶林里的绝代大妖红叶狩畅饮，偷吃过神社里摆放的神灵贡品，得罪过土地神。
浪的飞起还能活的自在，当然命中和规矩无缘。
把这两个人放在一块，就像是美国学生见到了金属钠块，就像是熊孩子看到了拼装好的始祖高达，就像是手游玩家看到了卡池大保底……不发生一点额外的化学反应那是不可能的。
只不过这是剧烈反应，还是缓慢燃烧反应，得看情况。
起初，还是比较和谐共处的。
青年言语不拘一格，但实力经验有目共睹，队伍里的人反而更乐意听他的，因为他实在太熟练了，对着一坨粑粑都能分析出种族的数量多少，行动路线是什么，最近是不是上火或者便秘，以及……最近有没有吃人肉。
虽然他也格外喜欢挑衅和嘴嗨，但柳生左兵卫就当做实践学习，没有跟他太过于计较。
年轻的武士以为到了实战环节就是自己的天下了。
然后到了鬼的营地后，他人傻了。
因为青年根本不讲武德，提前下毒放火加阴人，一通硬核潜入，瞬间五杀到手。
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