呢喃诗章 第257章

嘉琳娜小姐补充道，但没提夏德见过一次的“投票”以及议会的真正作用。

“但我可不具有魔女的力量，这一点我很确定。”

他迟疑的指向自己，慢吞吞的问道：

“我到底是怎么进来的？”

第四百五十六章 投票权

“我们无法解释你能够来到这里，提出猜想，并想要进行这次实验的是希维。哦对了，抱歉没有提前告诉你这次实验的对象......这个主意也是希维提出的。”

嘉琳娜小姐指了一下棕色头发的魔女，后者颇为惊讶自己一下被赋予了这么多的“想法”。

女公爵解释道：

“希维认为，既然你可以豁免魔女诅咒，说不定本身和魔女还有更深的牵连。所以，我们才会尝试着将你带进来，不管是否成功，都能对你的特性有新的想法。不过，谁也没想到真的成功了，一点阻碍都没有。”

“这就非常有趣了，在此之前不是没人想过，带那些没有魔女力量的人进入这里，但从来没有任何的成功例子。”

阿芙罗拉小姐考虑了一下，上下打量夏德：

“汉密尔顿，算了，还是称呼你为‘夏德’吧。夏德，忘记今天发生的事情，绝对不要和任何人提及，我和嘉琳娜会想办法弄清楚你的特异性。比起你能够豁免魔女诅咒，进入议会才是真正可能惹上麻烦的事情。”

“我明白。”

夏德谨慎的点点头，很随意的将手搭在那张石桌上。

“今天就到这里，可以离开了。如果夏德有什么想法，想再次进入，下次我再找机会。但要记住，谁也不要透露今天的事情，甚至不要主动谈起。”

嘉琳娜小姐看了一下阿芙罗拉小姐。

“这一点就不必你提醒了，嘉琳娜。你把他视为你的珍宝，我也不会把他视作普通男人。”

两位女士站起身，嘉琳娜小姐将她手边的那本书递给阿芙罗拉小姐：

“上次答应你的东西。”

她们的椅子后方，在向上的破旧石阶前，各自出现了一道白雾门。

“你可以选择使用任意一扇门，但只能回到来时的位置，所以不能利用这里进行空间跳跃。议会成员在现实中的见面，依然要靠蒸汽火车。”

阿芙罗拉小姐说道，拉住夏德的手防止他在离开时迷失。夏德与看起来忧心忡忡的嘉琳娜小姐告别后，才跟着阿芙罗拉小姐进入了她座椅背后的门。

“有信息吗？”

穿过白雾门的同时在心中问道。

【是的，外乡人，通过触碰那张石桌，你获取了更多信息。在“魔女议会”内部献祭一滴神性，你可以获得代表着两票的投票权，这是消耗品，不是永久两票。】

夏德跟着阿芙罗拉小姐穿过门，回到了庄园的走廊。

“在【空间迷宫】中献祭神性，可以获得一个全新的路标。但除了神性，还有【白石水晶】作为其他选择。我想，议会应该不会也要白石水晶吧？议会要什么？”

【外乡人，你可以搜集“魔女残响”，来获取两票消耗性的投票权。多枚残响可以相互叠加，以获得更多的票数。】

“这又是什么？听起来，不像是白石水晶一样，切实存在的物质。”

本以为不会得到答复，没想到立刻就知晓了答案：

【寻找曾拥有投票权的魔女的死亡地点，由于你已经具有“回响”灵符文，因此那处空间给予了吸纳她们在历史和文明中遗留残响的信息。一旦成功，你的灵魂中会留有残响的印记，这就是‘魔女残响’。除了投票权，这还能让你获取一些魔女的知识。】

夏德点点头，但对此兴趣不大。

就算有投票权，也需要出席议会的大魔女数量超过最低额度，才能开启会议。因此就算夏德弄到了一百个“魔女残响”，拥有两百权重的投票权，也必须让更多魔女参与进来才能使用议会的力量。

夏德不想和更多的魔女打交道。

不过，如果真的有机会弄到“魔女残响”，他也不会放弃，毕竟他对魔女们的知识还是很感兴趣的。

“以后有时间外出旅行时，除了要注意当地的邪教神话以外，还要注意是否有魔女的传闻。”

他心中想着，嘴里则是说道：

“阿芙罗拉小姐，既然古神-混沌魔女，遗留下这种空间，那么其他古神是否也遗留下类似的东西？如果真的有，那么这些空间存在的意义是什么？”

他又问向心事重重的阿芙罗拉小姐，后者领着夏德向书房走，给出了很简单的答复：

“十三古神都有类似的遗留，每处空间都有独特的功能，但议会对其他空间的兴趣不大。至于意义，抱歉，经历了纪元的动乱和第五纪魔女文明的毁灭，一些隐秘的资料丢失，所以我也给不出答复。议会的大部分资料，都在第一席手中，我只是知道，这些地点都很重要。”

但既然魔女议会可以掌握【魔女议会】，那么其他空间，说不定也被某个势力找到并正在利用。就比如【黄昏造物主】的【造物产房】，据说【血灵学派】已经有很大进展了。

而预言家协会作为古神【环先生】信徒的聚集组织，夏德甚至猜测，他们说不定也掌握着命运对应的空间。

“嗯......真是太复杂了。”

这天夏德没有再进行其他的活动，在晚饭之前，他利用阿芙罗拉庄园的空间，尝试着用论文里的仪式，增强【时间感知】的效果。但这种增强，只是让他对于目前时间的感知更加的精确，对于他想要得到的答案却没有什么帮助。

夏德今天尝试的，是论文中记述的比较简单的方式。其他要求严苛，或者需要罕见仪式材料的方式，他今后也会逐一进行尝试。

只是翻看论文的结论部分，撰写这篇文章的圣拜伦斯学生，没有提及自己在进行尝试时，对第六纪的时间产生疑惑。但撰写者也只是尝试了文章中的部分内容，其他都是基于原理提出的假设，因此夏德需要将那些假设的部分进行尝试。

就算也没有结果，至少能够让他凑出一篇文章进行发表。函授学生发文章，是可以获得很多奖励的。

而回到家以后，夏德趁着夜色拜访了施耐德医生和奥古斯教士，把那些冷水港特色药酒送给了两人。

当然，他也没有忘记，在圣德兰广场六号开阔的一楼，自己尝试唱诵魔女的歌曲，想要试一试仅靠他自己，是否也可以进入白雾门之前的古老甬道。

但尝试了三四次，除了那不怎么优美的歌声，险些惹恼了米娅以外，夏德没有任何收获。显然进入那条甬道的条件，可不只是唱歌那么简单的。

“会不会是我唱的不好听呢？”

夏德也考虑过这种可能性，但显然魔女们也不可能都是阿芙罗拉小姐那样颇具水平的歌唱家......考虑到魔女们共同的超凡魅力和身姿，擅长唱歌也是魔女的特性，似乎也并非不可能。

“时间长廊，空间迷宫，造物产房，审判者法庭，银月图书馆，已经是第六处了。弄不清楚的事情，真是越来越多......黑暗地牢不会也是吧？”

他抱着猫打着哈欠，看向窗外的月亮。在米娅也开始打哈欠的时候，夏德决定到书房看一会儿书再去睡觉。

外乡人也是很勤奋的。

第四百五十七章 旧神【撼地蠕虫】

时间来到周三，圣德兰广场六号的装修依然在进行。夏德早晨时到三楼看了一眼，按照目前的进度，这周应该能够完成大部分工作。

虽然维修结束后，也要等待水泥干燥和煤气管道、蒸汽管道的试用，以及市政厅房屋检修中心的核查，才能彻底把三楼纳入可使用范围。但这种等待已久的事情即将完成的喜悦，还是让夏德心情很不错。

今天要去冷水港，与魔女一起进行短途旅行。因此夏德便在吃过早饭以后，去多萝茜那里，想让她暂时照顾一下猫。

但非常不巧，今天多萝茜居然早早的就出门了。她的《汉密尔顿侦探故事集》已经连载两周，并获得了意料之外的巨大关注。房东太太说，多萝茜去《蒸汽鸟日报》报社，与编辑讨论下一步的连载计划，恐怕中午之前都不会回来。

除了多萝茜，夏德还有其他选择。他仔细想了想，最终没有去请求其他朋友的帮助。

米娅对陌生人很难亲近，和多萝茜的熟悉也是经过很长时间才适应过来的。因此，与其让这只猫委屈的和其他人待一天，夏德想着还不如自己带着猫去冷水港，等到要去冒险的时候，再将猫咪委托阿芙罗拉小姐的女仆照顾。

就这样，夏德在这天上午八点半准时出现在了阿芙罗拉庄园，匆忙的洗了一个澡以后，便立刻被阿芙罗拉小姐拉上了马车，马车直奔冷水港火车站。

阿芙罗拉小姐的出行，当然不会是自己拎着行李箱就走。她提前买了贵宾车厢的票子，也就是单独的包厢。除了夏德以外，还有三名贴身女仆和十几名负责搬运行李的普通仆人跟着她。

三名女仆全都是环术士，而且等级很统一的都是五环。她们看上去年龄并不大，也就只比夏德的身体年龄大两三岁左右。

“为什么魔女们身边，总会有这么多年龄不大，但等级不低的女术士？连正神教会都很难找出这么多年轻的中环术士。”

旅程的空闲，夏德向阿芙罗拉小姐请教。

火车车轮碾压铁轨，发出有规律的咔嗒咔嗒的声响。因为一等车厢机械减震装置的安装，因此火车旅行还算是舒适。

魔女捧着一本书坐在包厢的书桌前，夏德则是坐在沙发上。这一整节车厢，是一个包厢，被布置成客厅的模样，甚至还有装饰用的壁炉，而并非夏德想象中的一节车厢被分成五六个空间。

这个时代，有钱人的生活质量很超出外乡人的想象力。

“很简单，她们身上都有魔女的力量。”

有着棕色卷曲长发的魔女说道，将正弯腰倒茶的披肩短发的姑娘唤到面前：

“这是姬丝，她九岁那年，我从孤儿院发现了她。”

值得一提的是，阿芙罗拉小姐虽然穿着荷叶边长裙，但现在的姿势是很不淑女的翘着腿，一只手将书盖在右腿的膝盖上。

她挥手示意那位女仆小姐低头，然后用手抚摸她的脸。

“本来是想培养成在我成年后，帮我处理文书工作的秘书，没想到她十七岁那年觉醒了天赋。姬丝今年24岁，七年时间，在魔女力量的帮助下，才成为五环，这速度虽然相对正常环术士很快，但与你相比，这已经很慢了。”

说着，她的右手从女仆的侧面，摩挲着对方的脸颊，滑落到下巴。随后，魔女那细长的手指勾起女仆小姐的下巴，让后者微红着的脸，慢慢向自己的靠近。

夏德很自觉的用手挡住了蹲在沙发软垫上的米娅的眼睛。

阿芙罗拉小姐倒是没有做出更过分的举动，只是轻轻吻了自己的贴身女仆，便让女仆小姐去继续工作了。见夏德一副不好意思看的样子，她还轻笑道：

“别一副没见过世面的样子，夏德。说起来，你不会还没和任何姑娘，有亲密接触吧？”

见夏德不愿回答，又继续笑道；

“难道生活在北方明珠的姑娘们的审美观，和沿海地区的姑娘们不一样吗？这倒是有趣，又或者说，是嘉琳娜帮你拦下了那些追求者。”

“我想并不是，事实上，我很少在公开场合露面。”

“雷杰德的汉密尔顿骑士告诉我，他是一个很低调的人。”

魔女笑着摇摇头：

“等着瞧吧，夏德，迟早你收到的求爱信，会塞满你家的信箱。不过我倒是很好奇，嘉琳娜到底会如何看待你和她的关系。”

“合作伙伴。”

“你是这样想的吗？”

希维·阿芙罗拉小姐端起茶杯，向夏德做出碰杯的动作：

“那就祝你好运，侦探先生。”

克莱因市位于冷水港的东部，这座城市和旧大陆大多数城市一样，随着蒸汽时代的兴起而进步，但又无法像托贝斯克和冷水港一样，更多的汲取这个时代的红利。

赫基尔斯镇是克莱因市南部的小镇，小镇多是山地地形，但因为这里是从北部开阔平原地带进入旧大陆西海岸中部崎岖盆地前的最后关隘，因此即使只是镇子，也设有火车站。

这里也算是冷水港东部的交通要道，只是在此停留的多是零散的游客，而货物的南北转运更多使用海运，所以交通要道的身份并没有给镇子带来更多的贸易机会。

赫基尔斯镇的历史已经完全不可考，但这是一座可以同时窥探到过去和现在两种风貌的小镇。当夏德随着阿芙罗拉小姐走出车站的时候，他先是感叹乡下小镇的萧条，随即又意识到，与德拉瑞昂王国大多数的小镇相比，这里已经算是繁华了。

整座镇子由三纵五横共八条街道构成，城市中心不是位于中央的赫基尔斯镇治安厅，而是城市西部的小镇火车站。围绕着火车站，旅店、商铺、餐馆、酒馆依次排开，至少在火车站周边的两条街道内，还是能够感受到些许大城市的气息。

阿芙罗拉小姐带着夏德来这里，当然不是为了旅游。她早早的在镇子里最大的旅店“老实人旅店”订好了房间。稍微休息以后，一位贴身女仆和其他负责搬运行李的仆人，在旅店看守行李并准备接应，夏德带着猫，与另外两位女仆和阿芙罗拉小姐一起出发。

因为在火车的一等车厢里吃了专门供应的午餐，所以也不必再惦念小镇的食物。魔女的准备相当充分，全部的行动计划都已经制定好了。第一步，是去拜访居住在赫基尔斯镇的伊拉尔老太太。

独居的老妇人，住在镇子边缘的房子里。小镇里可没有城市中常见的独栋公寓，伊拉尔老太太居住的房子，仿佛是从蒸汽时代之前遗留下来的产物，矗立在街道一侧。

崎岖的土路延伸到房子前方，歪歪斜斜的木质栅栏用来圈定房子的范围。老人在房子前的院子里开辟了两片菜地，外乡人分辨不出那些绿油油的菜是什么，但被他放到肩膀上的猫，却对那些植物很感兴趣。

大概城市猫不仅没有见过大海，也没有见过菜地。

蒸汽管道和煤气管道没有埋设在地下，直接贴着地面进入房子。推开院子外，仿佛一脚就能踹倒的栅栏门，避开在院子里乱跑的鸡以后，四个人来到了房门前。

这下米娅更活跃了，它从不惧怕体形比自己稍大一些的生物，因此颇有跳下肩膀和那些鸡较量一下的想法。

夏德按住猫，打量院子里的鸡窝和菜地时，女仆已经开始敲门了。

“感觉这里怎么样？”

魔女很感兴趣的询问夏德：

“我听嘉琳娜说过你的出身，你大概不会有关于这类地方的记忆。”

“是的，感觉这里......虽然初看很有趣，但我还是更喜欢住在城里。”

夏德的回答倒是很诚实。

很快就有人来开门了，大概是早有预约，因此当那位佝偻着背、包着头巾、拄着拐杖的老妇人，看到门外的四人一猫的时候，并没有感到惊讶。

伊拉尔老太太是夏德在这个世界见过的，最年长的人，至少是外表最年长的人。她走路已经有些不利索了，但精神看上去还不错。

最令夏德惊讶的是，对方居然是环术士。但等级非常低，按照耳边呢喃声音的提醒，对方不是一环就是二环，不可能比夏德等级高。

房子内部弥散着一股独居老人特有的，仿佛这里所有东西都要衰朽的奇怪气味。装饰风格老旧，用来遮掩墙壁裂痕的墙纸也早已发黄。至于那些旧家具，大概也只有老约翰典当行或者垃圾场才会愿意回收。夏德在沙发上坐下来的时候，甚至清晰的听到沙发发出了吱呀~的可怕声响。

考虑到他的体重很标准，因此这只能意味着，沙发也和伊拉尔老太太一样，将要走到生命的尽头了。

双方落座，女仆们去厨房弄些茶水，魔女这才终于向夏德介绍面前这位老妇人的身份：

“这位是旧神【撼地蠕虫】的信徒，是教团现任的大祭司。”

“不要提什么大祭司了，教团目前也只有我一名成员。”