作者：薄荷小匠
——节选自伊泽瑞尔著《瓦洛兰游记：诺克萨斯篇第一章：帝国构成》
第一百三十二章 竞技场
洛萨在房间中冥想。
这是魔法书里记载的修炼方式，通过放空自己，来切身感受身体里的魔法。
按照那本书的记载，修炼寒冰魔法时，冥想会感受到明显的寒意，就像来到了冬天。
而洛萨，却感觉像置身于极寒的冰层之中。他体内的魔法可不属于简简单单的冰元素，而是臻冰，永不融化的极致冰寒之物。
“哈……哈……哈……”洛萨再一次来到了极限，他中断了冥想，大口大口地呼吸着，汗水不断涌出，然后冻成冰渣子从身上掉落。
因为体内的寒气，平时他就已经感觉很疼，冥想更是百倍地加剧了这种痛苦。
不过承受了这种痛苦后，洛萨并不是没有收获。
他的手指间凝聚出一把冰晶长弓，与他在斯维因面前所展示的那跟羽毛不同，这把长弓的外表一点也不粗糙，甚至一并创造出来的箭矢也无比锐利，如果不看它是冰做的，就跟经验老到的弓匠制造出来的一样。
洛萨在面对斯维因时，总要给自己留点底牌。
他身上又传来一阵剧烈的抽痛，每次他用寒冰魔法，身上的疼痛就会加剧。
洛萨苦笑着看向自己的胸口那冰蓝色的羽翼印记：“你就不能让我好受一点吗……”
没有回应。
洛萨躺倒在地，臻冰带来的痛苦让他每天入睡都要花很久的时间。
“艾希在用那把弓时……也是这么痛吗……不……她是冰裔，可能会比我好受点……”洛萨看向窗外，常春藤的缝隙中看得到飘落着的厚厚雪花。
冬天已经到了很久了，他没能守约回到阿瓦罗萨。
“她现在怎么样了呢……”洛萨闭上眼睛，静静地等待痛楚慢慢消减。
他等了很久。
……
荣耀竞技场。
洛萨这辈子还是第一次看到真真正正的人山人海。
人与人之间几乎没有空隙可言，想往前走几步都需要花费大量的时间，甚至一不留神反而还被挤到更后面去了。
人们汇聚于此的目的当然只有一个——欣赏厮杀。
“真是够了……”洛萨开始觉得诺克萨斯人脑子是不是全都充了血，“杀人有什么好看的又臭又恶心，在酒馆看看打架多有意思，还能边喝酒边看……”
弗雷尔卓德也有类似的竞技场，不过通常不会决斗分出生死，毕竟弗雷尔卓德每一个部落都不能说是人丁兴旺，不会把宝贵的人命白白地消耗在斗兽场里。
深切地感受异国到文化差异后，洛萨实在忍不住了。
他脱下斗篷，身上的寒气往外泄露，洛萨身边的人一个个都感到如利刃般凌厉的寒风割在他们身上，纷纷唯恐避之不及。
洛萨身边终于有了可走的路，他也不在乎旁人异样的眼光，径直走向荣耀竞技场数道大门中的一道——清算人报名处。
“我是来报名当清算人的。”洛萨直接抓住一个穿着竞技场工作人员服装的人。
被洛萨抓住的中年人吓了一跳，原因自然是洛萨身上传来的让他心悸的寒气。
中年人明显惊讶了一下，眼中隐晦地闪过一丝阴冷，但脸上急忙堆起了笑容：“尊敬的法师，我没有听错吧？您要报名当清算人”
洛萨说着娴熟的诺克萨斯语，不得不承认斯维因是一个好老师，很短的时间内就把洛萨说话的口音教得像是个在诺克萨斯本地人：“有问题吗？”
“当然没有！”中年人谄媚地笑道，“只是来当清算人的法师实在是不多见，一般法师都会去军队服役或者去侍奉贵族大人的。”
“嘛……总之我要当清算人，怎么报名？”
“您确定了是吧？请跟我来！”中年人眼睛一亮，热情地将洛萨招呼进一件客室，“叫我克罗就好，我需要您先填一些文件。”
洛萨喝着克罗送来的热果汁，看向桌子上摆放着的文件内容。
“这不就是生死状吗……”洛萨大概扫了一下，文件内容除了死亡事宜之外，几乎没有其他重要的内容，基本上可以概括为——赢了竞技场会给你很多钱，输了则一分都拿不到，而且如果你不小心把小命丢了，竞技场也不会出任何抚恤金给你的家人。
洛萨抬头看着克罗：“签下这些东西就行了我就可以进竞技场打了？”
“当然！”克罗笑眯眯地道，“今天下午的场次还没有排满，如果您想赶快打，我可以做主让您插个队。”
洛萨有些恍然，诺克萨斯人对于生命好像一点也不重视，在弗雷尔卓德，生死对决之前都是要经过一长串仪式和祭祀才能开始的。
不过在来之前通过斯维因的口述，洛萨对这竞技场的规矩也大概了解，因此也没有太过惊讶。
两三笔签好文件，洛萨道：“我今天就要上场，给我安排个强一点的对手。”
克罗拿过文件，眼睛一转：“落霎先生是吗？您果然是艾欧尼亚人。”
洛萨眉毛一挑：“你看得懂艾欧尼亚语”
克罗嘿嘿一笑，掀起衣服，他的肚子上是一道巨大的伤疤：“艾欧尼亚人砍的，我参过军，受了这伤后就退役了。”
洛萨摸摸下巴，心道：“难怪他刚刚看我时眼神不大对……是很讨厌艾欧尼亚人吗……”
克罗收好文件：“我这就去给您安排对战，按照规矩，初战是匿名上场的，只有您连续胜利三场以上，竞技场才会播报您的名字。”
洛萨摆摆手，示意自己知道了。
克罗礼貌地退出了房间，门一关，他的表情立马就变得阴沉下来。
远离房间几步后，克罗低声骂道：“该死的艾欧尼亚人，狼灵让你落在我手上，就算你是个法师我也要弄死你。”
“可我不是艾欧尼亚人啊……”洛萨静静地待在室内，一脸无奈，心说，“而且你应该再走远一点再骂的。”
洛萨喝着热橙汁，似乎一点也不担心克罗会给他使绊子，只是单纯地思考着：“看来诺克萨斯虽然是个集合了很多种族和地域的国家，但歧视与仇恨在内部还是存在的……就像那个蚣霸刺客公会，好像就挺仇视牛头人的……”
洛萨毫不在乎克罗是否会给他安排太强的对手，因为他也很想看看，现在的自己究竟成长到了哪个地步。
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在诺克萨斯，有一种战士被称之为“清算人”，他们的战斗的地方不是沙场，而是被高墙围驻的竞技场。
血腥斗技这项运动在诺克萨斯非常盛行，几乎诺克萨斯所有的领土和殖民地都能找到由他们建立起来的竞技场。清算人们会在竞技场里以生命作为赌注进行厮杀，虽然死亡率奇高，但最顶级的清算人在诺克萨斯能享受到不亚于贵族的待遇。
并不是所有清算人都出于自愿，伴随着诺克萨斯的征伐，战败的地域的人若是坚持抵抗不投降，则会沦为奴隶。其中比较强大的战士会被强行成为清算人，有时他们甚至会被逼迫与自己的同胞厮杀。
——节选自伊泽瑞尔著《瓦洛兰游记：诺克萨斯篇第一章：帝国构成》
第一百三十三章 意外的对手
“女士们先生们！今天下午的决斗即将开始！”
圆形竞技场中央是宽广的沙地，围绕着它的是层层叠高的观众席，此刻已经是人满为患，吵得不可开交。
但即使这样，一个留着滑稽鸡冠头发型的男人还是声压众人，尖锐夸张的嗓门盖过了一切噪音：“今天下午至少会有六场一对一决斗！十二位清算人中有已经得到过荣耀的老手！也有第一次参与生死搏杀的新人！让我们为他们喝彩！”
观众席上爆发出极其热烈的欢呼，吵得洛萨耳朵都有些疼：“这人也太多了……光是这观众席上的人数就抵得上小半个阿瓦罗萨的人口了……”
鸡冠头男子继续高喊道：“我是你们的竞技场播报员卡尔！废话不多说！准备好把你们的钱币赌在信任的清算人身上了吗！让我们开始第一场较量！”
洛萨静静地等在休息室，从阳台俯视着竞技场中央。
他在中午被告知他的战斗是第二场，所以洛萨还得等上一会儿。
两个拿着武器的清算者上场了，他们互相大声叫嚣着，推推搡搡，卡尔则在他们之间阻拦，并大声介绍。
这两个清算者都不是新人，所以卡尔说出了他们的名号。
【崩山榔头】泰诺。
【铁腚猪】圭马尔。
“这都是些什么蠢名号……”洛萨无语地听着这些名头。
不过这些滑稽的称号对观众而言好像很受用，他们大声高呼，手里紧握着赌票，每一个人都像是要喊破喉咙一样地大声咆哮。
伴随着主持人卡尔的一声宣告，两位清算人正式开始了厮杀。
战斗的双方都人高马大，用的也都是重型武器，对战也因此变得相当枯燥，基本就是在单纯地比拼蛮力。
但这样简单粗暴的对决反而彻底点燃了竞技场的气氛，观众们完全沉浸在两位清算人毫无花哨的沉重打击之中，在主持人卡尔的煽动下，欢呼声一波比一波高亢。
最终，清算人之间分出了胜负，一个生，一个死。
观众们疯狂地大喊着，为赢者欢呼，对输者唾弃。
洛萨摇摇头：“这种死法真是不值，奥拉夫那傻大个都比你们强多了。”
洛萨活动了一下筋骨，马上就轮到他上场了，因为是白天，所以身上的疼痛倒也没有太严重，应该不影响活动。
洛萨抬头向上方看去，观众席之间还散落着一些宽敞的阳台，不少身穿华服的人端坐其中。
那些就是来竞技场观斗的贵族，也是洛萨要吸引注意的对象。
“斯维因叫我打得华丽一点……”洛萨推开房门，“那就如他所愿好了。”
……
“下一场战斗！依旧是经典的一对一对决！”鸡冠头主持人卡尔对观众席高声呼喊，“一方是一位来自艾欧尼亚的新清算人！这是他的首战！”
观众席上传来各自不一的声音，有大声叫好的，有高呼无聊的，还有咒骂艾欧尼亚人的。
“真是吵死了……”洛萨在工作人员的指引下走出准备区，大步向竞技场中心走去。
洛萨的出现让观众们的呼喊突然顿了一下，然后就有人高呼道：“他是法师！”
洛萨每走一步，脚边就结起一层冰蓝透亮的冰层，就像一条道路一般，直直地随洛萨通向竞技场中心。
卡尔打了个哆嗦，近距离和这个新清算人站在一起让他起了一层鸡皮疙瘩。
“如你们所见！”卡尔单臂指向洛萨，“这位新清算人是一位寒冰法师！难得一见的法师清算人！”
整个竞技场再度沸腾，在竞技场见到法师可是一件稀罕事，就连不少坐在贵族席打哈欠的人也提起了些精神。
“而他的对手！则是【食肠者】呕噶！连胜三十四场的巨魔清算人！”
“等等，巨魔”洛萨不禁瞪大了眼睛。
“呕噶！”一声难听的咆哮声从竞技场的另一侧传来，铁栅门被缓缓抬起，一个巨大的身影从中出现。
三人高的巨大块头，丑陋至极的外貌，长满了瘤子和痱子，臭味即使隔着几十米也能闻到。
毫无疑问，这是一头巨魔。
它浑身是伤疤，两脚拷着沉重的铁球脚镣，双腕各自被铁链束缚，铁链的另一头被两个力士拽住，巨魔的身后还有两个手持燃火长枪的力士不断炙烤着它的背。
被半拉半赶出来的巨魔疯狂地咆哮着，咆哮的对象不止是它的对手洛萨，而是竞技场里所有的人。
回应它的，只有观众们狂热的呼声。
洛萨明白了自己的对手为什么会是它。
冰霜巨魔天生就不畏严寒，这群家伙从小就是在雪地里睡大觉的，冰霜法师召唤出来的寒冰对他们的效用可以说是微乎其微。
寒冰魔法几乎对巨魔无用，作为人类也和巨魔的体质有着天壤之别，无论怎么看都是绝对的劣势。
安排这样的对手，这是再明显不过的针对。
不过在场的观众们能看出这场对决并不公平的人并不多，他们大多还在期待着法师和巨魔之间的碰撞。只有那些坐在贵族席上的人才有足够的眼界知晓洛萨现在的处境，纷纷投来怜悯的目光。
只是这怜悯过于假惺惺，甚至掩盖不住他们眼中的笑意。
“斯维因没有骗我。”洛萨扭了扭头，寒痛的感觉愈发清晰，“这个国家唯一的法则就是弱肉强食。”
……
一个贵族席上。
扎森的注意力大半不在竞技场之中，他手心满是汗水，必须要紧紧攥着手帕，紧张不安地偷偷瞟着身边的人。
和他邻座的是他的梦中情人。
她带着面纱，黑色纱裙包覆住的诱人曲线，只有脖颈和素手裸露在外，露出白皙到连艾欧尼亚产的美玉都难以媲美的肌肤。
扎森暗自吞了口唾沫，作为贵族，他自认自己三四十年的人生里也是经历过不少绝色佳丽，像是乡村出身的青春少女，或是久居深闺的寂寞贵妇，乃至从恕瑞玛和艾欧尼亚来的异域姑娘。
但没有一个女人像她一样，能让叱咤情场已久的扎森像一个情窦初开的少男一样心猿意马。
“扎森先生，你怎么看这场对局”女人开口了，扎森能隐约看到她面纱后朦胧的红唇。
“她在请教我！”扎森坐得笔直，他花了不少功夫才成功邀请到她与自己一同来看竞技，目的就是要在佳人面前展现一下自己的博学。
“一个寒冰法师如何胜得过一个冰霜巨魔”扎森尽量让自己的语句幽默且风趣，“就像一个色狼对一个壮汉出手一样，他纯粹是找错了对手。”
佳人转头看向扎森，面纱后的双眼隐隐泛光：“你的比喻真是贴切又形象。”
扎森的心里像是被狠狠灌进了一缸蜜，几乎要控制不住自己疯狂上扬的嘴角：“哪有，您过誉了，伊莉丝女士。”
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