作者：薄荷小匠
洛萨已经等了半天，都没有看见那苍蓝的雄鹰从天上的要塞飞出来的身影。
奎因、乐斯塔拉，甚至华洛，都被困在那里了。
生死不知。
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艾欧尼亚地广人稀，零散分布的村镇之间距离相隔很远，加上人类和瓦斯塔亚之间的种族隔阂，使得艾欧尼亚语系极端复杂，不同行省的艾欧尼亚人之间甚至需要翻译才能听懂彼此的意思。
——节选自伊泽瑞尔著《艾欧尼亚游记第六章：村镇纪实》
第一百八十六章 被困的鸟儿
奎因觉得自己真的很倒霉。
华洛飞回到她的臂膀，脑袋垂了下去。
“果然还是飞不出去吗。”奎因看向上空，那轮黑色的太阳高悬在头顶。
游离在它周围的魔法力量无情地吞噬着一切，别说华洛，就算是光也无法逃离黑色太阳的引力。按照时间推算，现在应该是正午，但奎因近前的天空只是一片黑，只有远方的苍穹还清晰可见。
她看向城墙外，斐洛尔的堡垒已经完全飞离了地面，远处下方那低矮的云层就是最好的证明。
“要塞真的飞到空中了……”奎因脑子有点不够用，虽然听说艾欧尼亚是一片处处充满魔法的国度，但一座巨大的要塞脱离地面还是相当地挑战她的常识，“到底发生什么了？和昨晚的偷袭有关吗？落霎他也一直没回来……”
“阿嚏！”乐斯塔拉突然打了个喷嚏。
奎因急忙把外套脱下，披在乐斯塔拉身上：“夫人，你还是先回屋里去吧，天上冷。”
“我没事。”乐斯塔拉满脸歉意地看着奎因，“我真不该把你带上这段旅程，害你又遭遇了这种危险。”
奎因愣了一下，然后勉强地笑笑：“不是这样的夫人，这不是您的错，要怪就怪……”
奎因的话突然中断了。
乐斯塔拉向后看去，一个美丽的艾欧尼亚白发女人悬停在她们面前，漆黑的双角头冠燃着火焰，三颗至暗法球在她身边漂浮，即使不大懂魔法的奎因也能感受到那上面恐怖的力量。
两女一鸟同时感受到了危险的气息，华洛浑身羽毛炸起，对着白发女人嚎叫。
白发女人看着他们，说出了一句话。
奎因听不懂，但她知道乐斯塔拉自学了一些艾欧尼亚语，只能一边把她护在身后一边问她这个女人说了些什么。
“她好像……在问我们为什么还活着……”乐斯塔拉在奎因耳边低声道。
奎因大概理解了，事实上，整座堡垒的人除了她们俩都已经死了。
这座堡垒飞上天的过程中剧烈抖动了数次，似乎是刻意想要杀死堡垒里的人，所有诺克萨斯的军人们不是被扔出堡垒就是绊死在内部，奎因刚刚走出来的时候就看到几具活生生被摔死的尸体，死状凄惨。
好在奎因她们有华洛，华洛奋力抓着她们的身体飞行，虽然因为黑色太阳的存在无法飞离堡垒，但好歹也没受伤。
奎因指了指华洛，白发女人似乎明白了她的意思，多看了蓝羽猛禽几眼后，一手伸出，一颗至暗法球对准了奎因等人。
奎因猛地抽出腰间的手弩，同时华洛从她臂上弹射跃出，对着白发女人猛冲而去。
白发女人轻蔑地一笑，另一只手伸出，一道漆黑链条从直接捆住华洛，她五指一握，链条嵌入华洛的血肉中，鸟儿惨叫着被扔了出去，在墙上摔出一大摊血迹。
“不！”奎因目眦欲裂，她把乐斯塔拉向后一推，钢弩发出清脆的连发声，数根箭矢正对着白发女人连射，根根瞄准着她的要害。
白发女人不闪不避，她只是随意地舞动了一下手指，黑色链条如舞动，一把抓住了所有的箭矢，像时间凝固了一样动弹不得。
这还没完，所有箭矢齐齐转向，瞄准了它们本来的主人。
箭矢回射，奎因反应已经很快，她本可以躲，可她不敢躲，因为她身后还有乐斯塔拉，尽管奎因事先已经将她推开了，但奎因不敢冒这个险。
她用肉身接下了所有的箭。
“奎因！”乐斯塔拉惊呼道，她眼睁睁看着箭矢深深插入这个女孩儿的身体，但奎因却没有倒下，而是顽强地继续挡在乐斯塔拉面前。
白发女子眉头一皱，她好像没想到这个女孩儿韧性这么强。
她再次抬起手，似乎想彻底终结她的生命，但一道苍蓝的身影从她的侧身突飞而出。
白发女人下意识地撒出一道黑色洪流，飞鸟被她推飞，但华洛还是摇摇欲坠地盘旋飞回到奎因那边，它伤重到面目全非，鲜血和羽毛黏在一块儿，按理说它的伤足矣致命，却还是与奎因一道站着，对白发女子发出绝望的嘶嚎。
“别杀他们！”乐斯塔拉一边哭泣一边用着不纯熟的艾欧尼亚语哀求着，“求求你！求求你！”
白发女人颇为讶异地看着奎因和华洛，一人一鸟现在的模样都很凄惨，但他们的眼神却无比决绝，没有一丝一毫的怯懦之意。
白发女人的视线转向乐斯塔拉，这个女人也不是艾欧尼亚人，她嘴里的语言口音非常重。
“你们不是艾欧尼亚人，我饶你们一命。”白发女人最后决定收手，“不要来打扰我，不然我还是会杀了你们。”
说完，也不管这两个外地女人听没听懂，白发女人飞走了。
“奎因！奎因！”乐斯塔拉急忙扑到女孩儿身上，手足无措地看着深深插进她身体的箭矢，“别死啊！别死！告诉我该怎么做！”
奎因和华洛无力地倒在地上，奎因咬牙道：“我没事……死不了……先别动伤口……把我们送到房间里……”
“好！”乐斯塔拉吃力地扛起奎因，踉踉跄跄地往要塞内部走去。
乐斯塔拉陷入深深的自责与内疚，她又让这个女孩儿以身犯险，但乐斯塔拉绝不能让她死，不能让奎因像自己的哥哥一样为了救她而死，她已经亏欠这对兄妹太多太多了。
但乐斯塔拉无能为力，她只是一个孱弱的女人，既不会武技，也不会魔法。
“谁来……救救我们……”乐斯塔拉在心底祈求。
……
洛萨站在海岸边，抬头看着天上的堡垒。
“还是没看见华洛……鸟叫都没听见，不会真死了吧……”
卡兰跑到了他的身边，爪子上还拎着一个人。
洛萨蹲下身，打量着这个女人的模样，她是个艾欧尼亚人，眼睛周边有一圈靛蓝的纹身，正是闯入神庙的三人之一。
她身上有一些不轻的伤，但还不至于有生命危险。不过她此时眼神涣散，意志消沉，整个人瘫坐在地一动不动。
“只有她活下来了，另外两人都死了。”卡兰不满地瞪着洛萨，“我不是让你去找还能用的船了吗？船呢”
“找到了。”
“哪儿呢”
洛萨手指轻轻向海水，一艘小小的纯冰制成的独舟瞬间形成：“这不就有了吗。”
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斐洛尔领地出现不明事故，损失统计如下：
领主
驻军九百八十七人，无伤员。
中级战舰三十六艘，均无法修理。
若干运输船和战略物资，具体数目难以统计。
一座要塞，连同附近的大片土地，全部消失
目前事故出现的原因还在调查。
——诺克萨斯战争石匠定期联络战报
不，长官，我没写错，要塞真没了，一块砖都没留下。您如果怀疑我的眼睛，就请自己来看看。
——诺克萨斯战争石匠定期联络战报
第一百八十七章 辛德拉的过去
卡兰划着浆，小船缓慢但匀速地向海对岸驶去。
“洋流的方向和我们对着干。”洛萨的手伸进水里，“你要多辛苦用力点划船了。”
卡兰翻翻嘴皮，露出獠牙：“你大可以回帝都去搬救兵，没必要跟着我走。”
“救兵斯维因肯定会又跟我做什么奇奇怪怪的交易……”洛萨心道。
他摇摇头：“来不及了，一艘大船都没剩下，回去至少得花好几个月，一来一回我的人还能活再说我也不知道航线。”
“那你觉得她们现在就能活了？”卡兰反问。
洛萨当然知道奎因他们多半是出事了，但他不能放弃，无论乐斯塔拉、奎因甚至华洛都曾对他有恩，洛萨说什么也要想办法，至少……不能把他们扔在那里不管。
“总得试试，不是吗”
卡兰低吼了两声，不再说话。
洛萨看向船侧，那个失意的女人把自己抱作一团，一言不发。
“你干嘛把她带着”洛萨问道。
“向导。”卡兰说，“我们要去纳沃利省，用得着她。”
“你不是应该很熟艾欧尼亚吗？”
“我是个叛徒。”卡兰平淡地道，仿佛在说一件微不足道的小事，“初生之土上有很多人知道我长什么样，他们每晚都在琢磨要怎么杀掉我。”
顿了一下，他抽抽鼻子，似乎是咸湿的海风让他的鼻子有点不舒服：“尤其是纳沃利省，我要是敢大摇大摆地上街绝对会立马掉脑袋。”
旁边的女人突然冷笑一声。
洛萨和卡兰同时看向她。
洛萨一拍手：“原来你会诺克萨斯语啊，这样就好说话了。”
女人突然狠狠地朝洛萨吐了口口水，不过唾沫还没沾到他，就已经化作冰块咣当落在了船上。
“有什么话好好说，别这样。”洛萨耸了耸肩，“自我介绍一下吧，我叫落霎。”
“如果我手里还有武器，我现在就会杀了你们！”女人突然尖声怒道，仿佛郁积在心中的怨气一下子全爆发了出来：“你和这头臭狮子一样！明明是艾欧尼亚的孩子！为什么要做诺克萨斯的走狗！”
洛萨看向卡兰：“你要不解释一下”
卡兰没接话：“现在这都不是最重要的事，辛德拉必须重新被封印，不然后果没人承受得住。”
女人垂下了肩膀，也不再叫骂，似乎在这点上她同意卡兰。
洛萨清了清喉咙：“那个……你们说的这个辛德拉，到底是什么人她为什么要被封印在斐洛尔”
卡兰道：“几十年前，在我还是头年轻气盛的狮子的时候，辛德拉的凶名曾风极一时，当时几乎人人都在讨论她。”
他卖力地划着浆，身上的伤口已经全部结痂，恢复的速度让人诧异：“据说她天生就带着极为强大的魔法力量，这股力量太过强大，以至于她完全无法控制，将她家乡的土地神，好像是一颗灵柳给吸干了。”
洛萨知道艾欧尼亚的土地很神奇，上面满溢的魔法经常催生出强大的自然之灵，典籍上说艾欧尼亚人信奉与这些自然之灵和谐共处，互相依存，那么杀死了一方土地之灵的辛德拉确实犯下了滔天罪行。
“我还听说她失手杀了很多人。”女人补充了一句。
“我倒是没听说她杀了人。”卡兰继续道，“辛德拉的力量让很多地方都很害怕她，他们害怕辛德拉也破坏他们那里的自然。没有任何地方愿意接纳她，后来，是斐洛尔的长老们将她接到了斐洛尔，教导她修行，学会控制自己的力量。”
“斐洛尔的长老倒是挺有胆子，不过在一所军事要塞里教人学习”洛萨提出质疑。
“那一开始不是军事要塞。”女人冷冷地道，“斐洛尔原来是名扬整个艾欧尼亚的修道学府，很多人都会慕名来学习……直到……”
“直到后来诺克萨斯开始对初生之土试探性地进攻。”卡兰道，“斐洛尔才改建成了防守要塞。”
女人回头看向离自己越来越远的土地，斐洛尔是她的故乡，那里原本是一片生命的乐天，和艾欧尼亚其他地方一样，人、瓦斯塔亚、动物和自然本身都能和谐共处。
但诺克萨斯的进犯让一切都变了，现在那片岛上只剩下荒土、荆棘和苔藓，连海鸟也不愿意驻足在那里，就连唯一承载了过去美好的那座要塞也被辛德拉夺走了。
“我失败了……”她喃喃道，她失去了很多，这次行动她还失去了自己所剩不多的亲人。
卡兰瞟了一眼女人的背：“几十年前，辛德拉在斐洛尔修行，但她还是没控制住力量。最后斐洛尔的长老们不得不出手将她镇压。”
“但即使是长老们也压不住辛德拉。”女人道，“她的力量太强，强的……”
她找不出什么形容词来形容辛德拉，直到现在她还深陷在目睹了辛德拉力量的震撼之中。
“可她最后不还是被封印了吗”
“不是长老们的功劳，是艾欧尼亚亲自出了手。”女人道。
洛萨还是有些不习惯，虽然他知道艾欧尼亚的土地处处充满魔法，但卡兰和女人都把艾欧尼亚说的好像……有自己的意志似的，这人洛萨觉得很怪异。
一片土地也能有自己的意志吗？
女人没看出洛萨的困惑：“艾欧尼亚亲自封印了她，创造了幻梦池，让她陷入无法自拔的梦境。”
洛萨再次提出疑问：“为什么不直接杀了她”
“我以前问过长老同样的问题。”女人说出这话时，表情无比茫然，好像她自己也不大理解，“他说，如果艾欧尼亚想让她死，为什么还要供养她安眠呢？”
洛萨若有所思。
“那你们昨晚偷袭，不是为了杀掉辛德拉吗？”
“是，诺克萨斯人狂妄自大，与其让你们唤醒她，不如我们先将她杀掉。”
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