作者：余道安
如果让埃卡德一世就这样继续坚持东向策略，没多久迈森藩侯国就得跳出萨克森家的五指山，奔向自由世界了。
谁又知道，是霍腾的误打误撞，引起了埃卡德重伤呢？
兹事体大，得知消息后的闪光骑士琼丝，也一口气跑到了康诺莎的卧室。
“你……坐吧。”康诺莎看到琼丝，本能的就想把闺女赶出卧室，但想到埃卡德重伤的危机，也只能忍着。
“现在只有我们三个知道，千万不能有第四个人得知消息！”霍腾首先下了封口令。
一家人纷纷点头，确认消息并未外泄。
而霍腾，则是在屋子里面踱步，思考后果。
在历史上，埃卡德一世死后，波兰国王波列斯拉夫大举入侵，占领了大片领土，埃卡德的儿子们到处奔逃，爵位被弟弟冈瑟林把持。冈瑟林是个无耻混蛋，他依靠波列斯拉夫的扶持统治了半数领地，而将另一半出卖给了波列斯拉夫。当时的皇帝亨利二世来战时，他立即反叛；亨利走了，他又和波列斯拉夫和好如初。冈瑟林的名声极差，不仅欺负侄子们，还涉嫌将基督徒作为奴隶卖给犹太人。
而对于霍腾自己而言，埃卡德的重伤，不仅影响记下来的帝国会议，更容易导致波兰国王的大举入侵。随之而来的，就是东北部的内战，到处流窜的斯拉夫部落，无数的流民等等糟糕局面。
相比于此，他的加冕仪式，和康诺莎的婚姻的拖延，都显得不重要了。
“把这个黑锅送给伯纳德吧。”康诺莎稍微思索，好看的蹙眉微微挑起：“这样更能离间国王与伯纳德公爵之间的关系。务必让他们的精锐部队无法动弹。”
琼丝更有战略眼光，她认为：“你那是宫廷政治的思维。你想想，埃卡德若是病死，波兰大公岂不是正好找到了机会入侵？他可是个老混蛋，若不是已死的奥托三世当年给他好脸色，帝国早就该送他下地狱。”
传统认知上认为，波列斯拉夫加冕的时间还在二三十年后。但在目前，由于奥托三世曾经召开过格涅兹诺国会，承认封波兰大公为国王，所以波兰方面已经自称国王，而帝国这边仍旧认为他们是边境公爵。
霍腾经过长长的思考，认为：“埃卡德不能死，至少是现在。就算他死，我们也得扶持他的儿子继位。所以恐怕我还得提前去埃尔福特，推动康拉德将此事归咎于伯纳德·比隆，然后促成他儿子的继承权。”
大前提是，不能让波兰国王杀进来搅局。
次要的前提则是，不让伯纳德趁着这次帝国议会搞事。
所以霍腾思来想去，唯一的解题方法就是先于伯纳德·比隆，率兵进入魏玛伯国，然后到埃尔福特与国王会见，彰显自己的忠诚之余，还要离间伯纳德与康拉德国王的关系。
全家人在这个意见上达成一致。
所以次日，霍腾便召集自己的40名扈从骑士和5名仪仗骑士，提前出发，前往了米尔豪斯堡。
在米尔豪斯堡，早已经得知埃尔福特城外之刺杀的一个关键人物出现了。
魏玛伯爵马格德，霍腾的老朋友，这位生活奢侈腐败的老主教，早先还求助霍腾，一起镇压改革派。
但今天，他是来纳投名状的。
“我看你啊，果然年轻有为，比阿伦德塞强得多。”马格德吹着霍腾的马匹，突然提议：“但如果您想要在政治上更进一步，在国王身边更受信任，我觉得有一个女性你是绕不开的。”
“谁？”霍腾驻马停步，没想到还有意外之喜。
“那就是国王之妻、施瓦本公爵之女，玛蒂尔达。”马格德不愧是腐败型角色，他滔滔不绝的说：“以我观之，玛蒂尔达这个女人，阴险狡诈、喜好奢靡。她嫁给康拉德国王完全是因为父母已经订婚，他们还是表兄妹。我发现玛蒂尔达对于争权夺利分外热衷，计策深厚，语带春风却手握利刃。当你能搞定她的时候，国王的恺撒宫廷里就没有阻碍你继续前进的障碍了。”
好家伙，一番彩虹屁吹的震天响，不还是让霍腾去找国王的老婆，吹枕边风吗？
“那……她喜欢什么？”霍腾好奇的问。
马格德低头沉思：“王后今年算算年龄，应该是十三岁半，和国王陛下相差足足十六岁，宛如父女。如果以您的年龄（十九）和才智，应该更容易接近女性吧。”
霍腾当场震惊。
才十三岁半？
那岂不是连十四岁这个基础线都没有达到？
霍腾只能表示，康拉德没有被枪毙，那真是时代给的庇护啊。
第一百二十五章 老伯纳德的算计没写出来，明天一起更
让霍腾去讨好玛蒂尔达？
要脸吗？
13岁半的年龄问题，甚至不是障碍。要是这个年龄好骗，霍腾可以骗一百个。
最大的问题是，玛蒂尔达的娘家就是施瓦本公国，她弟弟赫尔曼三世今年才六岁，是公爵。
正是霍腾向康拉德首开提议，率军进入施瓦本，取代赫尔曼三世，号称监国，实则是盗国。是在以现有法律的允许框架下，对赫尔曼家的一次无耻侵犯。
无论玛蒂尔达自己怎么想，她会不会怨恨康拉德，但霍腾可是首当其冲，先把这个罪名背起来再说。
讨好这样的仇家去吹枕边风，难度极大。
军队走到米尔豪斯边缘的时候，霍腾又赶紧命令队伍停下。
他突然意识到自己忘了一件事。
迈森藩侯被刺杀这件事，其他公爵是怎么表态的呢？
他们若是选择跟进，那霍腾的辗转腾挪其实毫无意义。毕竟手上的实力太差了。
他们若是当机立断的放弃这次帝国议会，公开扇康拉德的脸，那么霍腾反而就在帝国议会里显得重要起来。能获得康拉德更多的重视。
这场利益交换，得想办法拿到最大的筹码。
所以霍腾选择按兵不动，继续蛰伏在米尔豪斯堡中，静观其变。
就在霍腾等待的时候，又一个大新闻爆发了。
下洛林公爵奥托，也就是躲在今日的比利时地区的那位公爵，悍然表示由于弗里斯兰公国的内乱还在继续，人家不来了！
大概是由于奥托表态不来，上洛林的迪奥多里克也相继送来信息，表示由于隔壁的勃艮第王国也政局不稳，为了帮助帝国守卫好边境，保护好皇帝的安全，所以迪奥多里克忍痛放弃了花天酒地的帝国会议，甘愿在霜风苦雨的边境上为帝国把守城门。
嘴上说的都是花团锦簇的好活，但内地里的意思难道表达的不够明显吗？
你皇帝人在图林根，迈森藩侯埃卡德都被人刺杀到重伤，你皇帝的威望还顶几个球？你有几个师啊，能护着我们在埃尔福特活着离开？
倘若公爵们跑到埃尔福特，一番帝国议会开完之后，回头却被敌人囚禁，甚至刺杀，关进修道院，你康拉德的话又能不能让他放过我？
虽然没有亲自去探听这些公爵们的心声，但是康拉德知道，他们肯定是这样想的。
这些过于现实的问题摆在国王面前，让康拉德抓狂般的愤怒。
五大公爵两个不来，一个幼年无能，一个干脆还在选举，最后只剩下大权臣萨克森公爵。他可是专精于刺杀的可怕角色。康拉德迫切的发现，他必须有一块自己能够直接控制的领地，否则他的话对于伯纳德·比隆这样几乎独立国王般的公爵，是没有任何强制效力的。
几个实权伯国和主教国，能扛得住伯纳德吗？
他必须尽快拿下施瓦本公国！
否则就是伯纳德·比隆手中的玩具。
与此同时，必须在这次会议上确认巴伐利亚的新公爵是支持自己的卢森堡家族。这样整个德意志南方的两个公国就尽在掌握。同时位于中部的法兰克尼亚群龙无首，西侧的上、下洛林两公国素来不参与内部事务，以二公国对萨克森一公国，优势的确在康拉德手中。
“快点下旨，催促霍腾代表哥廷根……以及……以及美因茨教廷的两位大主教来觐见。”
事出有因，两个公爵都不来，为了维持自己的门面，康拉德希望霍腾能代表早就确认不来的美因茨教廷，为自己撑撑声势。
虽然丢人，但心里总归觉得有点底了。
……
“迪奥多里克、奥托都不来。赫尔曼太小，巴伐利亚正要选举……也就是说，这次的帝国议会，只有老夫一人作为公爵出面？真是可笑可笑……”伯纳德·比隆，戎马一生，刺杀了不知道多少敌手的伯纳德坐在书桌前，听着教士为他介绍书信，不禁感慨万分。
“父亲，这不是好事吗？”小伯纳德在边上乐滋滋的恭维。
在小伯纳德这些年轻人的眼中，帝国议会俨然已经变成了比隆家随意操纵的舞台。甚至可以操纵巴伐利亚公爵的选举，换上自家人，将整个帝国玩弄于鼓掌。
“蠢货！这是一等一的坏事！”
老伯纳德对这个儿子的愚蠢实在难以忍受，爆发起来怒斥：“你的脑子呢？五大公爵三个不在，一个在选，老夫在众目睽睽之下，如何越过卢森堡家的小子，安排我们的亲戚上位？你就是有，老夫的脸也还得要呢。况且自从刺杀赫尔曼之后，老夫的名声一落千丈，你倒是说，埃卡德作为我的小舅子，都被刺杀，我的名声不知道要坏到哪里。从此以后，人人视我为洪水猛兽！”
很简单，老伯纳德再坏，也得维护贵族门面。但是帝国政局混乱如斯，反倒会让比隆家成为大家眼中的祸乱匪首。
“老爹，埃卡德……不是你动的手？”小伯纳德这才品出味道来。
他在外面吹牛逼的时候，还以为埃卡德这老小子，就是老爹下狠手杀鸡儆猴，给国王康拉德看呢。
“你！”
老伯纳德气得差点吐血，他深深的瞪了一眼儿子，骂道：“你还不如霍腾的三分之一强呢！”
虽然不知道是谁在威胁刺杀埃卡德，但事已至此，这个黑锅只能闷头背上了。
比隆家族的名声臭出几百里，老伯纳德必须想办法挽回。
“去，放出风声，我们萨克森家愿意送出手上所有的医师，优先保证埃卡德一世的安全。同时向全国发出宣告，萨克森家严格保证迈森家的稳固，确认迈森家的儿子一定会继承父亲的位置。”
做完这些亡羊补牢的措施后，老伯纳德接着安排：“派人把南方边境的军队撤下来，我这次南下也不带太多卫士，我们轻装简从，务必不能再败坏家族名声了。”
说到这里，老伯纳德恨恨的敲了敲桌子上，哥廷根所在的地方。
“再放出一个消息，为了证明我的清白，我愿意和哥廷根堡和谈，放弃哥廷根、卡塞尔、魏玛三郡的宣称权。但注意，不要公开的说，免得留下把柄。”
不知为何，老奸巨猾的伯纳德，还是从心底里认为，刺杀埃卡德，是霍腾做的。
“且先让这小子快活一个夏天吧。等到秋天，我们就狠狠地……掐死他！”
第一百二十六章 和王后的第一次见
政局有如风云变幻。
霍腾还在边境上沉默，死活不回国王康拉德的消息时，萨克森公国大概是知道自己的名声已经臭的不可理喻，所以着急的向外释放温和的消息。
“伯纳德·比隆这个老狐狸，终于是知道暗杀这种活只有一时的好，却要吃一辈子的苦吧。”霍腾拿着北方来的文书，笑得乐不可支。
暗杀对手一时爽，然而一旦泄露，对自己的名声就是毁灭性的打击。老伯纳德前半生不像他的父亲那样勇猛善战，反倒在侧重于战略的操纵，以及背地里的谋杀，靠着这政治上的拉拢，背地里的暗杀，他才坐稳了公爵的位置，没有被赶下台。
然而命运的代价早就标记好了价格，老伯纳德靠着暗杀恐怖政治稳固住了屁股，但在外面的名声已经臭不可闻。所有贵族都希望体面，哪怕是失败也要体面，暗杀却破坏了贵族之间的默契。
贵族接受死在战场上，却很难接受被暗杀在床榻间。
因此，伯纳德·比隆终此一生，几乎没有怎么离开萨克森公国。
“你啊，怎么运气这么好呢。”
坐在梳妆台前，肤如白雪般嫩滑无痕，又有着与细腰极不相称的肥美翘臀，与膨胀饱满的巨大美乳的女伯爵康诺莎，一边打理自己的化妆品，一边有些不爽的嘟囔着嘴，霜雪般的细腻小脸上，还带着余韵未消的欲火，当然还有怒火。
就在刚刚，女伯爵带着仆从从哥廷根堡赶到了米尔豪斯堡。她和霍腾天雷勾动地火，大战一番之后，才发现霍腾把她的化妆品给扔了一部分，自然大发脾气。无论古代现代，女人对贵重化妆品的热爱都是男人难以理解的。
“还生气呢？你用那些东西不好，用多了容易烂脸！我可是见过法兰克尼亚的沃尔姆斯城里的贵妇，四五十岁脸上一层一层的铅粉，稍微剥掉一些都吓死人。”霍腾编造着谎话，安抚康诺莎不要再使用含铅化妆品。
中世纪人的化妆品，已经和现代人比较接近了。什么口红、腮红、粉底等都有模有样。然而大多数女贵族都还在使用含铅制品，把脸涂抹的雪白的同时，还容易铅中毒，导致早死和重病，且造成生殖器官损害。这一套当然是罗马人留下的老毛病，并且迟迟没有被消除。君不见，现代的新罗马美帝，不也还在吃着铅制水管里的毒水吗？属于一脉相承了。
沃尔姆斯毕竟是帝国的大城市，听到霍腾的谎言，康诺莎却信以为真。
她的天资本来就极为丰厚，淡妆即可，确实没有必要再糊一层厚厚的铅粉。
“我先带人去埃尔福特给国王撑撑场面，然后在帝国议会结束之后你再过来。如果我不幸死在埃尔福特，你就立即返回哥廷根堡，自己登位。”霍腾抚摸着康诺莎的手。感慨着说。
如此一句话，吓得康诺莎都有些茫然失措。她的确有自己的手腕，但女伯爵长期以来都是靠着霍腾来打天下，渐渐的也就失去了坚硬的根骨，她急忙翻身抱住霍腾的腰：“不去不行吗？我们就像其他公爵一样，推脱称我们也有……”
“那可不行，哪有临阵退缩的道理。在法兰克国内，我们还没有资格推脱啊。”
逆水行舟，不进则退。
霍腾到现在还没有收到正式敕封哥廷根伯爵的文书，也就无从开启真正成为伯爵的系统机制。那必然是一个完全与现在不同的未来。
为了这个未来，值得拼一把。
康诺莎气得跺小脚：“你要是在那边死了，我可是不得不改嫁的。”按照贵族之间的游戏规则，康诺莎这样的寡妇，是基本没有机会独自掌控全局的。就算强盗骑士奈何不了她，也总有帝国皇帝和家族的人出面。
“不会死的，我敢肯定。”
霍腾摇着头，确信自己还有一个底牌。
那就是当众揭穿自己就是刺杀埃卡德的凶手。如此一来，想要向霍腾发难的贵族，反倒会投鼠忌器，害怕自己就是被报复的对象。这是个不得已的选择，一旦开口，之前所有的积累都会瞬间垮塌。
“唉……就知道你们男人的心啊，不安分。”康诺莎也毫无办法，她只能说：“早去早回，我……还有琼丝都在家里等你。”
霍腾亲在了她的唇上，也不得不和佳人分别。
……
四十五名骑士卷起烟尘，带着上百个骑马扈从与仆人高高的举着仪仗，以稍显夸耀的姿态走上了前往埃尔福特的路。
中间的路途，大部分都在魏玛伯爵的国内，但是当地的骑士仰慕霍腾武力的居多，畏惧霍腾盛名的也不少，所以没有人胆敢剪径劫掠。
而此时，在埃尔福特的国王康拉德，已经感觉到自己遭遇了严重的内政危机。
五大公爵只有一个在场，六大主教中，最有权势的三位，则只到了两位。
这场帝国议会开起来，正式成员竟然只有三个？
国王坐在其中，都觉得尴尬不已。
连距离图林根最近的诺德高伯国，颇有实力的亨利伯爵听闻消息之后，都稍显傲慢的否定了自己的出程，认为此时去图林根，有害无益。
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