作者：余道安
但是，霍腾选择了取巧的方式，本身就证明他的军队在质量上不过关。
尤其是分兵守护各种碉楼，以及放弃胸墙来构建一个一次性的陷阱大坑时，以及说明了霍腾想靠小规模的损失，解决这场本来就是演戏用的战斗的想法。
甚至为了减少主要骑士的体力损失，霍腾专门让骑士们到外面山丘上建立营地，保证相互策应，和对敌人的威慑。
偷懒、取巧，反正就是想低成本、办大事。
这个中国人的老习惯，让霍腾差点就折在这个纸片般的小堡垒中。
卡塞尔家的骑士们在城堡中横冲直撞，那些失去了远程优势，同时也缺乏盔甲与长矛与盾牌的弓箭手们，虽然数量数倍于敌人，却如同待宰羔羊一样四散溃逃。可以说，霍腾几乎是给自己盖了一个龟壳，可龟壳只有纸片般厚。纵然在龟壳的下方暗藏了无数一次性的刺猬针，但浑身扎满针刺的野兽，却是以力破巧撬开龟壳与针刺，吃到了粉嫩的肉。
这龟壳顺带，还把霍腾困住了。
也幸好在这关键时刻，霍腾自己的骑士部队没有拉胯。在杰弗里的率领下，五十余位正规与扈从骑士从山坡上奔涌而下，率领着各自的侍从、仆人呼啦啦的向卡塞尔伯爵的军队发起一模一样的疯狂冲锋。
并且由于跑的急，杰弗里甚至没来得及拿起骑枪，只能挥舞着剑喊杀。而那种能让骑枪悬挂在马上的扣具，此时还没有出现。
与泰普勒伯爵的骑士冲垮霍腾的小纸壳类似，杰弗里率领的骑士们，也十分轻松的以碾压般的方式，将卡塞尔伯国的杂牌步兵们给完全击溃，使其奔逃在平原上，根本没时间支援自家的家主。
于是，也就形成了泰普勒伯爵的骑士包围霍腾，霍腾骑士包围泰普勒的步兵，泰普勒的步兵在外面狂奔，而霍腾动弹不得的搞笑一面。
虽然战局瞬息万变，但双方的损伤都不大。
但是最大的问题就是，霍腾和侍从与一堆弓箭手，被围堵在最大的小城堡中。幸好攻入的路口，只有一人宽。
关键时刻，霍腾也终于拿出自己的武艺，与敌人的骑士在一人宽门口展开肉搏战。
体格健壮，营养还算充足，再加上后天的武艺学习，让霍腾的骑士剑术颇有三板斧一招鲜的意味，连连击败上前挑战的卡塞尔骑士，让敌人一时间没有机会行动。
“这小子，还挺难打。”
泰普勒伯爵，被麾下从死马坑中刨出来后，正在紧张的指挥骑士们执行斩首战术。
别看大坑陷进去了二三十个骑士，大部分都没死，只有七个骑士由于各种脸部着地等倒霉因素，当场死亡，其余大小伤都不算重。
而值此关键时刻，霍腾最有价值之一的部队，巡林客站了出来。
这些可以远程射箭，也能近战突袭的独特猎手，从房屋上组织起敢死队，和骑士们开始肉搏一换一的近身搏斗，再加上诸多弓箭手们回过神来，在各个塔楼、房顶上短促的开始集中射箭。
泼风暴雨般的近距离射击，虽然不能耐骑士何，但也让他们个个带伤，不得不举着盾牌猬集成一团。
这时，卡塞尔伯爵的步兵军队在留守骑士的带领下，终于顶着霍腾麾下骑士的骚扰，赶到了城堡边接应。泰普勒伯爵看到如此局势，只能带着自己的骑士们匆匆撤离。
而霍腾也是脚下一软，感慨道：“妈的，差点把自己玩死，以后还是老老实实拉骑士集群冲锋了。”
双方打了个平手。但伤亡比却很丢人。
霍腾的损失也不小，几十个弓箭手和军士或死或伤。
然而泰普勒伯爵才是真的丢人现眼。骑士丢了近十个，剩下的人人带伤还无法立即投入下一场战斗。
步兵军士的死，还能通过招募难民和流浪者等来解决，但骑士的损失，可是需要长时间的休养生息，才能恢复的。两者的培养难度不是一个等级。
卡塞尔伯爵家的骑士经过这场重大伤亡以后，仇恨与恐惧同时作用出效果。
所导致的直接后果，就是大家都开始投鼠忌器起来。
泰普勒伯爵在两个伯国交界的地方扎营，霍腾则扔掉了那个废物一样的堡垒，也后退几里，在一道山脊上驻扎。
“这场战斗教会我的，就是绝对不要小看时代的主要潮流。”
霍腾在一无所获，既没有升级，也没有战利品的平局中，开始自我反思。
这还是他第一次打仗零收益，甚至还要后续掏丧葬费，给军士、弓箭手们抚恤。
骑士冲锋牛逼，那就不要自以为是的觉得，找到什么反制的措施就能一招鲜。
打好基本功最重要。
随后的半个多月，卡塞尔军与霍腾军，就这样隔着一条国界，在同一个旗帜下互相警惕着。没有发生大战，也各自向国内宣称胜利。但明眼人看得出来，这场战争估计是没有后续了。
……
南锡城，上洛林大公国真正的首都。
“好，好办法。”
一位衣着朴素的中年白衣男子骑着马，手指一弹手中的信，不知是质疑还是阴阳怪气，反正语气总有些不对。
他有的宽阔的额头，四平八稳的脸，保养得非常完好，让人一眼就印象深刻。
周围的贵族从属们，都只觉得这位总管全国政务的衣橱总管，恐怕是真生气了。他的妹妹，反而第一个打破阿德勒的计划，率先与其撕破脸皮。
“我本以为，我的妹妹在击败不安分的弟弟后会明白自己的处境，可是我错了。她还在做着统治哥廷根的美梦，她也不想想，我是她哥哥，我为了让她安全的撤回南锡付出多少代价？！”阿德勒将信件一张张的撕碎，然后冷怒道：
“哥廷根，不会活过这个冬天了！”
第六十六章 绝望的现实
做出选择就意味着放弃，意味着付出代价。
阿德勒最终决定放弃妹妹这个筹码，先想办法稳住他自己的事业。
原本，他和安德里亚斯商量让后者去将妹妹带回来，可惜这个蠢货竟然想要把哥廷根修道院当做事业来经营。
而远在哥廷根与卡塞尔边境，被西侧的上洛林、南侧的法兰科尼亚、北侧的萨克森三个公国团团包围的霍腾，则选择继续与卡塞尔伯爵对抗。
付出可能会战败的代价。
“东方的军事学家说过，作为将领，不能因为怒火开战。泰普勒伯爵只是被咱们拨撩一下，就匆匆上马，还真是有够好笑的。”霍腾骑在马上，春风得意的与部下们攀谈。
事实上，霍腾又一次提高了自己的声望。
在此之前，他已经分别在高岗之战、博文登村口单挑之战、反击强盗战，以及高光时刻的与施马伦决战中，逐步积累了自己战争牧师的独特身份名望。能打仗的将领多的是，能打仗的牧师有几个？
但这些对手的一步步升级，也让周边的势力逐渐调低对霍腾的期望。
从一方面来说，霍腾的对手在不断增加，而他的战绩却越来越趋于平庸。这固然有对手难缠的因素，但对霍腾的期待使得这种不正常对比成为常态，当霍腾打出一个漂亮仗的时候，他们反而要吹毛求疵。
另一方面看，霍腾为康诺莎效力得越多，他们期待得到霍腾的概率就越少，这种态度也会逐渐转化为敌意。
但在这样的大前提下，霍腾竟然只靠自己男爵领的力量，就在边境阻止住泰普勒伯爵的入侵，这种不对等的战斗力对比，使得霍腾又一次以少胜多。让这周边的各个伯国，都刷新对他的看法。
然而即便是连战连胜，自出道以来只有这次差点战败的战绩，在血脉与等级面前都是脆弱的。
那些没什么本事的达官显贵家庭，子女一出生就享受至高的荣耀与地位。像霍腾这样一步步靠自己打拼起来的底层骑士，未来其实早就写在了命运注定的阎王簿上。
中世纪，也曾经有过阶级快速流动，渠道上升变换的时期。
那就是加洛林王朝普遍衰朽，在阿拉伯各方势力不断侵袭之后，逐渐在挨打中苏醒的上个世纪。在那时候，如果你能够组织平民战士驱逐穆斯林海盗，建立一片根据地，那一个伯爵公爵是少不了的。
如果你能在大战中，帮助‘神圣’罗马皇帝陛下驱逐入侵的马扎尔游牧民，打服波兰的部落，那伯爵、藩侯任你挑。如果你能侍奉陛下满意，那他任命你为公爵也不是不可能。现任的萨克森公爵就是如此上位的。
但现在不是了。
大多数领地都已经完成封建义务的分割，教士教导大家沉迷于信仰与自我麻醉，新扩展的生产力也很快要被食利阶级瓜分。
霍腾想要搏出头，可要付出加倍的努力。
……四日后……
在边境对峙了几乎一个月，时间已经来到了九月多。
战争并不是想打就能打的。
站前要激励、要探查、要拼命，要让士兵们吊起一口气；战后要抚恤、要赈济、要鼓劲，要让战士们胜不骄败不馁。能够在战胜后让士兵忍住欲望不劫掠，战败后鼓励士兵继续战斗的将军，那简直都是神将级别。
而卡塞尔家族，由于血亲项链，骑士们倒还能稳住一口气。
话虽如此，但泰普勒伯爵被从马尸堆里挖出来之后，也是陷入了情绪的低潮。
他们家族损失了近十个骑士，除此之外，还损失了二三十匹珍贵战马。如此之大的损失，比霍腾付出上千金币，重新进行封建契约订立都惨重。
更大的损失是，泰普勒伯爵半辈子的勇士名望，全都折损在战役中。
他甚至一度不敢回头接见来访的贵族，以防止被对方发现自己的怯懦。泰普勒是如此的后悔，后悔自己盲目仓促的上战场，无助的疯狂冲锋导致骑士损伤惨重。他在这场战役中，几乎没有一步棋是对的。
奥林特男爵在这天主动来见泰普勒伯爵。
“大人，我们不能再这样耗下去了。夏天本来就没有打到粮食，冬天还不知道要死多少人。不如……我和霍腾发起单挑，我倒要看看，我们谁更强！”奥林特男爵，作为导致这起无谓战争的导火索，他选择主动出面，承担责任。
泰普勒不怕单挑，他怕再战败：“你……有把握吗？霍腾可是在单挑中，击杀了维京后裔，组织叛乱的霍华德。”
奥林特信誓旦旦的握拳，表示自己绝对不会失败。
家主信以为真的答应。
于是，奥林特派仆人主动来到霍腾营地，与霍腾邀约对战。
而霍腾，当然不傻。
和一个从小到大训练起的骑士硬碰硬，输赢都在一刹之间。
而霍腾必须维持百战百胜的人设，怎么能与奥林特角斗呢？
他正要拒绝的时候，敏锐察觉到霍腾想法的前任强盗骑士亨里克，在米尔豪斯之战中钻粪道帮助霍腾取胜的他提议：“何不骑快灵出战？”
“对啊！”
霍腾登时一击拳。
半身人奉上的快灵，那是半半狮鹫。虽然作为只有俩爪子的狮子，远不如正版狮鹫厉害，但对付一头食草的战马还是绰绰有余的。
它和南美洲曾经的肉食霸主，恐龙后裔骇鸟还挺相似，否则哪算得上战争巨兽？
于是，霍腾立即满口答应。
次日，都已经无法承受长期对峙的消耗的两军，带着解脱的心态围起一道角斗场。
奥林特男爵全副武装的出现，披挂着厚毡布的战马上，一个身材粗壮的英姿骑士身着厚实的锁子甲绕场，获得卡塞尔军稀稀拉拉的欢呼。
而霍腾，在盔甲上不如奥林特奢侈与豪华，只有一套不算厚的锁子甲，但是他的坐骑，一出场就吸引了所有人的目光。
一头比马还高的巨大怪兽。脑袋如同狮鹫，而身体壮实敦厚，两条腿宛如挖掘机机臂一样粗壮有力，那正是半半狮鹫，快灵。
快灵的智商也很高，它似乎知道霍腾是自己的主人，脾气还算温和的载着霍腾绕场，收获无数狂热的呼唤。
看到快灵出场，所有人已经知道了角斗的结果。
霍腾必胜！
敌人显然也知道，在单挑上是不可能胜过霍腾了。
所有泰普勒伯爵急忙让属下拉住奥林特。
他望了望耀武扬威的霍腾，头发苍白而沉闷。
“我们撤，这场仗，是我们输了……”
输了，就是输了。
这是泰普勒伯爵不屑于去为自己掩饰的。
他承认自己对霍腾缺少探查。
既没有预料到他的指挥能力，也没发现他还藏着一头战争巨兽。
人与人的差距，真是比人和马都大。
本想占便宜，谁知道却吃了大亏的泰普勒伯爵就这样灰溜溜的带着他的亲族们，逃回卡塞尔伯国。
而不战而胜的货腾，则按照贵族的传统美德，没有发起致命追击，只是同样的倒退着回到哥廷根郡。毕竟已经是九月多了，寒冷的冬日已经有了征兆，让许多农夫开始穿上家里最贵重的厚冬装。
战争持续了一个月，霍腾也将今年对臣下的动员时间消耗殆尽。
所有人都渴望着赶快回家。
已经倦了，不想打仗。
已经泪了，好久没有见到妻子。
即便是系统中招募出的战士，也在这个世界有自己的背景。他们有亲人有朋友，有自己的喜怒哀乐。
霍腾也是注意到，系统的战士随着越来越融入时代，竟然逐渐开始显得抗拒长时间作战，而希望尽快恢复生产，回到家中。
击败泰普勒伯爵后，本应该有丰厚的奖励。
但霍腾还没有来得及确认奖励是什么的时候，却迅速收到了来自后方的线报。
女伯爵康诺莎，要求霍腾紧急回到哥廷根堡。
如果去的晚了，康诺莎就会死！
……
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