作者：无二
”……什么？”
“你看，我就知道会是这样。就我所能追溯到的线索而言，那里……就是千劫第一次出现在世界上时所在的地方——比你见到他的那时候还要早得多。”
“……你这是在激怒他，博士。”
“哎呀，放心吧。这可是他亲口告诉我的。想要从我这里得到些什么，总得付出点代价吧？这就是咯。好啦，别再浪费时间了，继续前进吧。”
……
应急灯被打开了，苍白的灯光渐渐映照出了周遭的一切。
不知怎么的，在一片漆黑之中，这单薄的灯光显得摇摇欲坠，似乎在害怕着什么，将自己吞入其中。
“很好，很好……让我看看，这个被梅博士费尽心思从地图上抹去的地方，究竟都隐藏了些什么。”
然而，她所看到的，却只不过是一片仿佛曾被大火蹂蹦过的断壁残垣。
被熏黑的墙壁上，那些密密麻麻的怪异图腾仍能看出一些曾经的样貌一一它们张牙舞爪，似要破壁而出。
而在大厅的中央，那是一根更为怪异的，仿若图腾的巨柱。锁链早已崩断，有些散落，有些则仍如枯藤一般缠绕其上。
“梅比乌斯博士，你是不是弄错了什么？”
“这里……与其说是谁的故乡，倒不如说更像是……”
“某种诡秘的祭祀场。”
最后萧辰也没找到什么有用的消息，关于千劫的事情差不多就到此为止。
萧辰本以为这样接触千劫就可以免去主世界询问千劫，但现在想想还是有些困难。
目前来看千劫所想的真的就是只是战斗，一场永无休止的战斗……在和平的世界真的很难完成这个目标。
战斗……难不成要把千劫培养成拳击运动员吗？
或者摔跤手？
牛战士永远不会摘下自己的假面？
关于樱的事情萧辰倒是也知道了不少。
“是的……梦越来越长，也越来越频繁……有时候我甚至已经分不清梦境和现实了。梅比乌斯博士，我知道那场手术永远地改变了我，但……它改变的究竟是什么呢？”
”哎，安心吧，那都是些正常的术后反应，用不着这么紧张。”
“不过，樱……你能和我仔细说说，自己都梦到了些什么吗？“
蛇瞳的少女似乎还有些不太习惯自己的身体。她努力地挺起了腰，伸手探向高处的实验仪器——但还是差了几十公分的距离。她够不着。
“我梦见……自己的后背上长出了翅膀，翅膀上满是颜色艳丽的羽毛，时而为红，时而为黄。我凭着那双翅膀翱翔于天际，仿佛永远都不会坠落一样……但就在一瞬之间，我的腿就已经陷入了沼泽里，周围的一切也都变得像是沼泽一样粘稠……就连光线都是。我没办法离开那片沼泽……很快，我就感觉到了饥饿。我从沼泽里捞出来了什么东西，无意识地啃食着……而当我注意到时……我发现，那其实是我最亲近的人。”
“……”
“梅比乌斯博士，这究竟是怎么回事？啊？哦，嗯……是很美的场景呢。”
她其实并没有在听。
她的注意力，全部都集中在了高处的那支试管上一一它里面已经产生了大量的气泡，再不赶紧取下来，这次的实验很可能会功亏一箦。
“嘁，真是麻烦……樱，能来帮我一下吗？“
“……”
樱叹了口气，走上前去，双手抱在少女的腰间，将她高高举起。
“啊，总算是拿到了……嗯，还行，看起来还能用。“
“好了，樱，把我放下来吧。”
“……”
“樱？你听到了吗？快把我放下来。“
“……抱歉，博士。我又走神了。“
樱把少女放回了椅子上。她似乎在等待一个回答。
”我已经说过了，樱。那只是正常的术后反应而已。你还能靠自己的意识醒过来，站在这里和我聊天……这就说明你没什么问题。好了，安心吧，我知道你在意的是什么。但……没有变成我或者凯文这样，对你来说，应该就已经算是万幸了。”
“……虽然这完全不能算得上安慰。”
“那……打扰了，梅比乌斯博士。再见。”
樱低着头，慢慢地走向了实验室的大门。
但就在即将离开的时候，她还是停下了脚步——
“我知道，那些梦都是属于「它」的意志……但我不会因此而变成「它」，变成怪物……对吧？”
“这得看你自己怎么想，樱。在我的眼里，你永远都还是「人类」。”
“但在很多人眼里…我们，都早就已经是「怪物」了。”
“……”
她没有回答，也没有问更多的问题。
她离开了。脚步声渐渐远去。
“哎呀，被打断了一会儿呢。没让你等着急吧？”
蛇瞳的少女扶着实验台的边沿，走向了角落呈那巨大的储物柜，而后漫不经心地拉开了柜门。刺眼的光线，让蜷缩在里面的人不自觉地闭上了双眼。
被汗水浸湿的头发散乱地贴在她的前额与脖颈上……她就像是受惊了的小动物一样，颤抖着，缩在角落里。
“呵呵……别这么害怕嘛……很快，就会结束了。“
萧辰又想到了梅比乌斯……
她会提出什么样的要求呢？
464
464番外·谈话
在进入英桀记忆的期间，萧辰突然想到还有一个不是英桀的人，同样也活了五万年。
一一灰蛇。
梅比乌斯的实验体，人工生命。
萧辰这次想问问不同于人类的视角。
……
“这是第几次了？”
一直以来，樱都严格遵从着自己曾接受过的训练。在纳刀之前进行血振，对她而言已经是一种下意识的习惯了。
只是，缠绕在寒狱冰天上的冽风却让沾染的血迹凝成了坚冰，令她感到了些许的烦躁一一既是因为它们会阻碍她收刀入鞘的动作，也是因为它们会唤醒她某些不快的回忆。
一般来说，寒狱冰天这把刀并不会被她用来与人类对抗。但面对眼前这个似人非人，怎么杀都不会死的存在，樱也绝不会掉以轻心。
“对于我本人的抹杀，您共计尝试了六次。捣毁我的组织，并顺手取走我的性命，共十一次。”
“这次，也还是麻烦您了。一如往常。”
樱并没有理会男人的话，她开始小心地清理起了剑刃上的凝冰。
“我还在执行任务，时间有限。”
“如果你又和上次一样，只是想和我谈谈的话……尽量快一点吧。”
“我今天没心情杀你。而且，就算我杀了你，你其实也不会死……这不过是在浪费时间。”
”不，还是请您再杀死我一次吧。来到这里的旅途，实在是太过漫长了。”
“这副躯壳不足为惜。通过这种方式r回返J，对我来说更有效率。”
“……”
“好吧，我无所谓……不过，你今后最好也别再去建立更多这种乱来的组织了。信奉机械的神教……将崩坏视作洗礼的互助会……走私崩坏能武器的黑道集团……你所建立的这些组织……每一个都是不小的麻烦，其中有一些甚至还完全站在了人类的对立面。如果你真的很看重效率的话……你应该也能理解，时间对我来说同样宝贵。而且我也已经不想再去执行这种会与人类为敌的任务了。“
“抱歉，樱小姐。给您增添的这些麻烦，绝非我的本意。只是……我此刻所能拥有的自由，这是创造者给予的厚礼。我必须让它拥有存在的价值。我所建立的那些组织，也井非毫无意义——那是源自r人类J自身的渴求，也是我的一次r实验J。对大多数的r人类J而言，绝对的自由不过只是一种沉重的负担。就算他们还没能意识到……但事实上，他们的确更喜欢让其他人来替自己做出选择。除我以外的另外一种造物一一克莱茵，她会选择留在梅比乌斯博士身边的原因，同样也是如此。抱歉，我对你们实验室里的那些事情没什么兴趣。没有其他事的话，我就要继续赶路了。”
终于，她又将寒狱冰天收回了鞘中。
“赶路？不……没有那种必要了。”
“樱小姐，你……不是已经r死j了吗？”
黄沙莽葬，炽烈的热风将所有的回忆与樱的身影一同扯碎。
”……抱歉，是我的问题。这种投影技术……比我预想的更加逼真。”
废土之上，五十余名灰蛇手持黑伞站在那里，仅从外形上来看别无二致。
”可惜，樱小姐，您未能亲眼见证此刻。我漫长的游学已经结束。还未做完的事，也仅剩此刻与您之间的道别。我在自己和诸多的r人类j之间进行了一场r实验J。结果证明，平等的集群意识注定是一条无法走通的死路，r人类J总是会需要非凡的意志来替他们做出那些最为艰难的决定。没错，r人类J需要一位r引领者j。”
所有的灰蛇，在同一个瞬间将伞收起，望向了远方。
两位凭吊者正站在那里一一身负英桀之名，人类仅存的十二名拯救者的其中两人，凯文与爱莉希雅。
和除梅比乌斯以外所有的逐火之蛾成员一样，他们虽然知晓灰蛇的存在，却都未曾亲眼见到过他……或者说，r他们j。
他们整齐地，向着远方的坟莹深鞠一躬一一为一位逝去的英雄，为一位曾无数次杀死过自己的战士……
为一位曾经的r友人J。
在看到这个场面萧辰觉得也不需要再问了。
……
除此之外，他还问了很多跟英桀相关的人。
”对，那几个毒蛹的成员……杀了他们的人的确就是千劫。但事情并非你想象的那样。那时候，既然融合战士的数量都已经足以组建出一支r军队J……那毒蛹唯一还剩下的，能让它存在的意义也就站不住脚了。解散……也算是很正常的一件事吧。”
“……”
”埃尔文，你今天的语气有些奇怪。“
“哎……”
”苍玄……你该不会还要问我为什么吧？好好看看……看看你四周吧。”
灯光一点点铺陈开来。两人坐在红色的沙发上，看着这满是回忆的地方被逐渐点亮。但结果却是令人失望的一一这只是一间再普通不过的休息室，仅此而已。
诚然，墙上挂着的那些照片还会令他们感到熟悉，让他们回想起过去曾在这里度过的时光。对某些人而言，它们甚至可以说是在这令人作呕的末世中唯一尚存的寄托。
但现在，它们却都已经褪去了色彩，成为了毫无意义的死物。
“想起来了吗，苍玄？过去的时候……这里每天晚上都会有很多人。”
”大家就只是茌这里喝酒，打牌，闲聊……别的什么都不做。”
”也就是在这里，我才成为了逐火之蛾里r消息最灵通的人J。”
“但这次和第十一律者的作战……他们当中还有多少人能活着回来？”
“……”
“不会再有什么r流言J了，苍玄。”
“值得谈论的事已经越来越少了。那些会来向你打听小道消息的人……也都已经不在了。”
“所以……过去发生的那些事，就别再来问我了。
“不，这很重要，埃尔文。“
“参与这场作战的人，究竟会有多少幸存……或许，就会取决于你今天所说的话。“
”告诉我，埃尔文。那些在毒蛹解散之后留下来的人……他们值得被信任吗？”
“千劫所参与的那场自相残杀……当时你也在场，你看到了，对吧，埃尔文？”
“别不承认，我看到过你在那起事件后留下的笔录。那件事……才是导致毒蛹被解散的真正原因吧？”
“……”
“不，苍玄。那件事……的确发生在组织下令解散毒蛹之后。“
”千劫也根本没有参与其中……至少不是以杀戮者的身份。对他来说，那或许更像是一场r镇压J。而之后的审判……其实也就只是装装样子而已。”
”你应该也知道，几乎每一名毒蛹的成员，都曾经作为重刑犯被关押过。他们负责执行的任务虽然可怕，但那同时也代表了一种r特权J，让他们可以逃避所有的罪与罚。”
“而在解散的命令下达之后……对于重回监禁的恐惧，会让这些亡命之徒做出什么事都不奇怪。”
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