作者：角宿一
……
……
——夜空遭到撕开。
等同于光速的雷之箭矢划破天空。
其速度快到了已经连残影消失都来不及，箭矢从视觉上形成了一道光束。
灌注了巨大神气的箭尖将大气排开，然而产生的爆鸣却迟迟没有到来——因为在雷光的速度面前，音速实在太不起眼了。
然而，雷之箭所拥有的绝不仅仅是速度，其威力也同样令人叹为观止。
若是以从者来计算的话至少相当于A等级的对军宝具，缠绕神气的雷矢笔直无前地朝着目标突飞猛进。
整个过程仅仅一瞬。
雷矢射入了大江山鬼宫殿的最顶层房间窗户。
嘭——！！！！！！！！
天守阁轰然炸裂。
……
……
……
时间向前回溯五秒。
“酒吞，现在可不是讲笑话的时候……”
被罗德抓住肩膀的酒吞童子只是微笑着继续倒数数字。
“4……3……2……”
在鬼之女童报出“1”的时候，罗德忽然将目光转向了天守阁的窗户。
“……”
罗德皱起眉头，狐疑地盯着漆黑的窗外。
窗外除了有在晚风呼啸以外，大地跟天空都陷入了一片平静的沉睡。
然而，看着那和平的光景，少年却像是意识到什么似的猛然从榻榻米上起身。
他左手臂环住酒吞，将她拥入怀里的同时拽住睡着的茨木后衣领拖到自己身边，同时朝窗户的方向抬起张开五指的右手。
“1……0。”
在酒吞童子数到0的时候，遥远的天空被照亮了。
深夜的漆黑天空，霎时间被苍紫色的光辉照耀的有如白昼——
也几乎是同一时间，有一道光射进了天守阁里，房间被有如超新星爆炸的白炽光辉照亮。
嘭——！！！！！！！！
天守阁轰然炸裂。
等到硝烟散尽时，眼前是一片凄惨的光景。
开窗的那面土壁在爆炸中直接蒸发，房间的三分之一都消失不见，富丽堂皇的天守阁变成了一个仅剩下三面墙的露天阳台。
——这还是罗德及时展开防御术式的效果。
黑发少年岿然不动地伫立在房间中央。
他，以及被他庇佑的两名童子都毫发无伤。
既然罗德现在已经是大江山的王了，他当然有义务保护好自己的私有财产——酒吞、茨木，以及这里的金银财宝。
在雷矢袭来的瞬间，从罗德手上卷起的光辉化作了五片花瓣，他制造出形如巨大樱花的美丽结界护盾，将威力巨大的爆炸尽数弹开了。
若是他当时没能敏锐察觉到远在三公里之外的敌意，又或是稍微迟疑一瞬的话，整座天守阁都会在顷刻间化为灰烬了吧。
“……原来如此。”
被少年搂在怀里的酒吞童子将刚才发生的一切都看在眼里。
她的鬼瞳中流露出来的并非获救的庆幸，而是带着恍然大悟般的愕然。
“五瓣的木瓜纹……老爷，您果然是……”
直到这个瞬间，酒吞童子终于理解到这位让自己感觉无比熟悉、无比怀念的少年的真正身份。
五瓣木瓜纹，即五瓜内唐花。
那是在距今500年后，被横扫日本的大大名，第六天魔王织田信长作为家纹使用而名声大噪、在现代被称为织田木瓜的图案。
只不过，就像寺庙与寺庙势力的贵族大名常会用象征八幡大菩萨的神纹三巴纹作为家纹一样。
织田家所使用的木瓜家纹当然也并非原创，而是某位被誉为最强最凶的暴戾之神[破坏神]的专属印记——
“酒吞，你事先已经察觉到了妖气了吧？为什么不直接提醒我？”
罗德望着远方的夜空说道。
酒吞童子望着他无言。
从鬼女的表情来看，与其说是无言以对，倒不如说是沉浸在知晓某个事实的震撼当中。
“如果下次敢再试探我，决不轻饶你。”罗德说道。
“……明白了，老爷。”
少女垂下了略微恍惚的眼眸。
“呜哇？发生了什么！是敌袭吗！”
被拎着后衣领的茨木童子从瞌睡中惊醒过来。
“啊啊啊啊啊啊……吾的天守啊啊啊啊啊啊！究竟哪个混账做出的这种事！吾要宰了他！！！”
罗德抚摸她的头发，说道：“给我安静点，茨木。之后你可以尽情大闹。”
“哦……哦哦……”
他们话音刚落，第二、第三与第四道雷矢笔直地袭来了。
每一发都等同于A等级的【对军宝具】，如此这般的箭矢竟在几乎同一时间射出了三发。
面对远方之敌投出的三连射，罗德再度抬起右手，张开五片花瓣的大法阵，将攻击完美的悉数抵消了。
然而，或许是因为雷矢的威力过于惊人，又或许是箭上缠绕了神气的缘故。
罗德创造出来的防御结界术式在挡下最后一发箭矢之后也分崩离析的消散了。
“嗯……相性很糟糕啊。”
罗德冷淡地看着在手掌前端如落樱般飞散的光之碎片，喃喃自语道。
“虽然已经从你那边听说了……但，果然是跟我拥有相同性质的妖魔吗。
算了，只要见了面以后就真相大白了。”
罗德并拢食指和中指，在虚空中画出阴阳道的五芒星并念诵咒语。
然后，下个瞬间──
在半废墟化的鬼宫殿天守阁上方，漆黑巨影以将满天月辉星光都完全遮蔽的威严姿态显现了。
“诶………………啊？啊啊啊啊！”
看着突兀出现的「那个」，茨木童子的嘴巴张大成了O型。
感动与震撼的心情溢于言表，茨木童子的反应就像是亲眼见到活生生的恐龙的小学男生。
酒吞则黛眉微蹙：“这是……”
“用人类的说法就是式神吧。”罗德不以为然的说。
所谓的式神，又写作识神，其实就是生活在古代日本的魔术师，阴阳师们所使役的使魔。
比起动物类的使魔，式神更接近于恶魔或从者的概念——属于灵体的范畴。
在广义的定义上，实际依靠着罗德的魔力才能现界的武藏跟红叶也可以算作他的式神。
酒吞道：“妾身可从来没有听说过会有这种体型的式神啊。
而且，这家伙难道是……”
罗德道：“唔嗯……也许是因为这其实是我第一次正式召唤式神的缘故吗？
我直到前不久才从一位巫女朋友那儿学会了式神操术，或许是我还不够熟练的缘故吧？”
听着少年的凡尔赛发言，酒吞童子双眼紧盯天上的巨影，有些无语地说：“老爷，您知道自己究竟在说些什么吗……”
罗德嘿嘿一笑：“好了，走吧。
让我们去会会大江山集团重组之后的第一位客人，牛女们吧。”
“嗯……”
酒吞自然而然地抱住了少年腰，茨木也有样学样地抱住了他的大腿。
三人登上了那头漆黑式神的背。
罗德所召唤出来的式神——是一头翼展超过十米的三足乌鸦。
巨大的身躯彰显神之威仪，漆黑的羽翼比黑夜还要浓郁深邃，锐利的双眼如同摇晃不定的火焰。
同时最为引人注目的是，在巨鸦的胸口之上，挂着的那枚以宝石与黑铁铸成的镜子——在夜色中绽放出耀眼的白炽。
名为【三足乌】的存在，那是在中国大陆的神话当中作为太阳化身而被崇拜的神鸟。
是在流传到日本之后，延续了其作为太阳象征的设定，并在后来逐渐演变为天照大御神之使者的神兽——
“八……八咫鸦！？”
就算是从来没读过书的茨木童子，也不可能没听闻过它的存在。
然而眼前神鸦的体型与威严所带给她的震撼，显然远远超出了茨木童子孩提时代印象中的三足乌鸦。
三人登上八咫鸦之后，它扇动巨翼向前方飞去。
狂风吹佛，一成不变的风景急速向后而去。
罗德傲然伫立在八咫鸦的背上，酒吞童子则环住他的腰紧贴着。
至于茨木，她趴在八咫鸦背上，一脸感动地摸着乌黑的羽毛。
“是真正的神兽……好、好厉害。”
当然不可能是真正的八咫鸦。
被罗德驱使的式神·八咫鸦就跟圣杯战争中召唤出来的从者一样，只是以魔力构成、来自英灵座的本体投影。
但即便这样，也不是什么人都有资格将神兽当做式神的。
日本有着著名的“八百万神明”之说。
在日语中，八百有“很多”的意思，比如八百比丘尼就是“活了很多岁的尼姑”之意。
而在八百后面加上一个“万”字便有了无限大的意思，“八百万神明”并非实数，是类似于中国的“万物皆有灵”之说。
一花一草、朝露落叶，哪怕是最渺小的事物皆存有神性。
话虽如此，神性是神性，神格则又是另一回事了，能够拥有神格的尊贵存在就只有世上的极少数。
身为高天原女王之使者的八咫鸦无疑可以称得上是最为尊贵的神兽。
寻常的阴阳师往往会选择将花草、小动物这种随处可见之物制作成式神，高等级的阴阳师甚至能够驱使化生。
但像罗德这样将神兽……把神王的使魔当做式神的家伙，可谓闻所未闻。
所以茨木童子才会一脸震惊。
“老大……汝难道其实是非常了不起的家伙？骗人的吧！”
她崇拜地抬起头来。
茨木童子双手合十把他当做神像一般跪在那里、口中念念有词地搓着鬼手祈祷。
“给吾更多的点心，给吾更多的甜食，给吾更多……”
“呵呵，真是个让人困扰的孩子呢。”
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