作者：角宿一
“樱。”
听到呼唤，少女抬起被羞涩笼罩的美丽脸庞。
“我会把间桐家的魔术刻印移植给你，但是不能当你的师父。”
“………………”
一瞬间，樱感到自己的身体仿佛掉入了冰窟。
窗外传来的喧嚣似乎变成了遥远的世界尽头。
她颤抖着嘴唇，绝望地问：“哥哥不愿意当我的师父吗？”
“我的魔术系统并不适合成为你的老师，虚数魔术对我来说相当于工具一样的……”
“是因为姐姐吗？”
“咦？”
间桐樱强忍着不让眼泪落下，轻声呢喃：“因为已经有了姐姐这么出色的弟子，所以……”
“不是这样的，樱。”
“抱、抱歉，哥哥，我好像有些不太舒服。今天就先到这里吧，容我失礼……”
少女从床边起身，狼狈地想要逃走。
但是罗德紧紧抓住了她的手腕。
回过头来的樱，早已经泪流满面。
“……哥哥！”
间桐樱将罗德扑倒，埋在少年胸口大哭起来。
“呜呜呜呜呜哇哇哇哇啊啊啊啊！”
她一边痛哭流涕，一边语无伦次地道着歉。
其实少女心里比谁都清楚，罗德绝不可能会重视凛而轻视樱。
明明哥哥一直相信自己拥有与姐姐媲美的才能，但自己却不相信自己。
所以才会在没能成为罗德弟子以后，立刻便受到近乎精神崩溃的打击。
罗德被樱压在床上，温柔地抚摸她的后脑，说着一些安慰的话语。
这样大概过去了二十分钟，间桐樱总算不再哭泣。
少女一边擤鼻涕，一边难为情地喃喃。
“对不起……让您见到难为情的一面了，哥哥。”
罗德笑眯眯地回道：“让我见到了可爱的一面才对。”
而且……这孩子发育的果然好厉害啊。
“小樱，虽然我无法成为你的师父，但是我会为你介绍一位优秀的老师。”
“哥哥要我介绍吗？”少女歪着头问道。
“嗯，那是比我更适合成为你师父的优秀魔术师。”
罗德道：“……这么说其实是我的虚荣心作祟啦。
直接说明白点吧，那是一位能和我相媲美的最强魔术师！”
“骗人。”少女嘟起嘴唇。
虽然樱对于魔术世界的内情还只是一知半解，但她也不认为会有能比肩罗德哥哥的魔术师。
她也深知少年向来喜欢夸大其词、过度自谦，所以这次肯定也是一样。
和哥哥一样优秀的魔术师，绝对不存在。
如果连哥哥都无法胜任自己的师父，那世上也就再没有人可以更合适了。
“嘻嘻，小樱不相信我的话是吗？觉得哥哥又在吹牛了是吗？”
“不。我并不是不相信哥哥，只是……”
“不相信就算了，哼！等下你就知道错了！”
少年趾高气昂地双手叉腰，不知道在得意个什么劲。
有和自己不相上下的魔术师……这难道是什么值得骄傲的事情吗？
间桐樱并不明白令他如此骄傲的要素究竟在哪里。
罗德一脸神秘地笑着说：“我要为小樱介绍的师父，你也认识。”
“啊……是我认识的人吗？”
“嗯嗯！”
罗德夸张地点了点头：“其实就是――”
就在这时，房间的门被推开了。
“罗德、小樱，我和葵已经准备好午饭了喔。
赶紧下楼洗手，然后来吃饭吧。”
身穿围裙、有着一头白金色秀发的可爱少女――沙条爱歌出现在耳热面前。
“……啊。”
樱吃惊地张大嘴巴，看向身旁少年。
罗德点了点头，表示肯定。
这世上唯一一位能够与罗德相提并论的天才魔术师，就在这里――
被誉为根源皇女[Potnia Theron]的全能少女，沙条爱歌。
就这样，间桐樱在罗德的介绍下成为了爱歌的弟子。
以上，是发生在2005年――少女刚满18岁时的故事。
……
……
……
时间回到现在。
距离正式踏上魔道那一日已经过去5年有余的间桐樱，在这天拜访了两仪家。
当然，她跟罗德提前有约，随行的还有安娜。
她们跟着名叫两仪未那的可爱少女穿过竹林，进入了两仪家的宅邸。
“爸爸正在厨房做早饭，请在这里稍等片刻。”
未那很有礼貌地说道。
“……好的。”
间桐樱刚在榻榻米上面坐下来，就将随身携带、装有精美点心的包装袋双手奉上。
“未那小姐，今天冒昧打扰。这是给两仪夫人的一点薄礼，还请笑纳。”
“给母亲大人的……？”
“是的，请两仪夫人今后多多关照。”
樱听闻两仪家当主跟罗德有着超乎寻常的密切交往，他们共同抚养着一个小孩。
所以，那位两仪夫人也是情妇之一？
对于间桐樱来说，跟这些女人提前打好关系是最重要的人际交往。
总有一天……自己也要成为她们的一员！
“谢谢，我会向母亲大人转达的。”
未那收下伴手礼并鞠了一躬。
果然很老成啊，既可爱又成熟……
间桐樱心想：小时候的姐姐大概也是这个样子的吧？
“母亲大人已经离家出走了，所以没办法招待两位。还望见谅。”
“离家出走……？”
间桐樱和安娜面面相觑，就在她们想要开口提问时。
“不好意思，让你们久等了。”
家庭主夫打扮的少年，端着两碗炒饭走了进来。
间桐樱连忙拘谨地起身，但是被罗德招呼着重新坐下。
“未那，你回自己的房间吃。我跟大姐姐们有事情要谈。”
“哦，知道了，爸爸。”
长发少女端着自己的炒饭离开了和室，罗德则来到樱和安娜面前坐下。
“两位已经吃过早饭了吧？不介意我在你们面前吃吧？”
间桐樱回答道：“诶，我们在出门前已经吃过了。”
“那就好。”
罗德一边用筷子快速往嘴里送炒饭，一边说道：“先让我恭喜你，樱……我从爱歌那边听说了喔。
她说自己已经没有东西可以教给小樱――你已经是独当一面的魔术师了。”
间桐樱摇了摇头，表情沉稳地说道：“不，自己还差得远呢。今后还要仰仗师父和前辈的指导才行。”
是当上了爱歌入室弟子的缘故吗？
不知何时起，间桐樱不再称呼罗德为「哥哥」，而是改口「前辈」。
罗德点点头：“不过我真的很意外啊，樱居然会想到要开一家事务所……本来还以为你也要离开我了呢。”
樱笑着说道：“我认为工作和实践才是最好的学习，而且……能够帮助大家是我的理想。”
从沙条爱歌那里出师以后，她没有像姐姐一样去往魔术世界中心的伦敦，而是留在了日本。
间桐樱在冬木开了一家魔术相关的事务所，算是进入神秘侧的世界、并继续进行魔术研究。
其实还有一个重要的原因，她没有对罗德提起。
因为罗德的身份和名望，他已经无法向过去那样轻易介入人类之间的事件与争端。
间桐樱希望通过这种方式，成为扶持罗德的女人。
“怎么样，事务所那边还算顺利吗？”
“托师父……爱歌小姐的福，还有安娜小姐的帮忙。事务所总算是顺利开起来了。
顺便一提，前辈是事务所的第一位客户哦。”
说着，少女露出明媚动人的笑容。
感觉小樱比几年前又开朗了不少，真得好好感谢爱歌啊。
至于报酬，就让我这个当儿子的，用小樱她母亲的肉体收取吧。
“第一位客户吗，这还真是荣幸……”
罗德望向樱身旁的长身美女：“安娜算是事务所的第一位雇员？”
樱伸手取下沾在少年嘴角的饭粒，含入口中：“是的，多亏前辈把安娜小姐介绍给我。
她帮了我很多忙，现在正式作为我的助手兼护卫在事务所上班――今天也算是我们最初的工作。”
“终于找到工作了呢，安娜……呜呜呜，爸爸好欣慰啊。”
“罗德，我不记得你什么时候成了我的爸爸。”
冰山系长身美人推了推鼻梁上的粉色墨镜吐槽道。
这位有着一头绚烂紫发与华丽身段的梦幻美女，是安娜的第四种灵基。
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