作者：紫夜弦歌
一大一小两道身影，在林间穿梭前行，一路洒落的拌嘴之声，为旅途增添了几分活泼和趣味。
临近无名之森的边界，萨麦尔止步停歇，进行方向辨别的同时，明明被训了一顿，却丝毫不记仇的小丫头，又凑了上来，板起小脸，语调之中罕见地多了几分认真。
“老师，我有一个很严肃的问题，想要问你。”
“说！”
萨麦尔瞥了一眼身后的小丫头，言简意赅地回应。
阿尔托莉雅望了望手中的魔杖，有看向萨麦尔指掌间华美的连鞘长剑，不由嘟着嘴巴，满脸郁闷。
“为什么我拿的是杖子，你拿的是剑？老师，老实说，你是不是藏私了？”
“想学？”
萨麦尔举起手中的圣剑，在小丫头面前晃了一圈，剑柄垂落在少女的眼前。
“嗯嗯！”
阿尔托莉雅满心欢喜地点头，当即伸出小手抓握。
“啪！”
然而，男人嘴角噙出一抹冷笑，剑鞘一扬，柄端结结实实敲在了阿尔托莉雅的脑门上。
“魔术学的一塌糊涂，欧甘树文和卢恩符文到现在都没记全，念咒都能咬到舌头，还好意思要我压箱底的宝贝？先把我教你的学会再说吧！”
“可是，这么多字，学着好累啊，还不如用剑上去砍舒服。”
阿尔托莉雅抱着微红的脑门，委屈嘀咕。
萨麦尔闻言，抽了抽嘴角。
果然，每个法师，都有一颗近战的心。
尤其是这丫头以前还受过梅林那个半吊子魔术师的祸害，恐怕对于近战的执着，已经铭刻到了基因里。
不过，当年用魔杖的老师，教她用剑近战；现在拿剑的老师，教她用杖远程输出。
他和梅林，貌似都算是不务正业的典范。
这种事想想，也真是充满着诙谐感。
命运啊，有时候的确是个怪圈。
但也没办法，只有搬出这把选定之杖，才能抵挡住那东西的贯穿。
萨麦尔摇了摇头，望向失落地蹲在地上用魔杖画圈的小丫头，无奈地翻起白眼。
“行了，等你正式出师的那天，指不定我心情好，就把这把剑送你了。”
“真的？”
天生乐天派的纯净少女，当即喜滋滋地扬起小脑袋，目光兴奋闪烁。
“等你出师再说吧。”
萨麦尔模棱两可地回答，确定方向之后，起步前行。
似乎丝毫没有听出那承诺中所含猫腻的天真少女，顿时精神振奋地抱起魔杖跟上，如同一只翩翩起舞的蝴蝶。
林间雾气愈发淡薄，两人也越来越靠近无名之森的边界。
但路上随之而来的，则是老幼相携，逐渐增多的逃难者。
毫无疑问，他们都是人类，一个个面露菜色，形容枯槁，眸中早已失去了光亮。
远远望去，那挂在身上没有几两皮肉的影子摇摇晃晃从雾中走来，如同一具具朝着一个目的地机械进发的骷髅。
“砰！”
一个力竭的逃难者，扑通倒在了地上，被磕得头破血流。
然而，附近的人不仅没将他扶起，反而一哄而上，争抢着他仅存的一些财物。
“住手！你们快住手！”
阿尔托莉雅焦急呵斥，慌忙小跑上前，将垂死者扶起，施展治愈魔术，并掰碎手上留存的半块麦饼，将其混入水中，意图灌进病人体内。
食物！有吃的！
一瞬间，围在四周的逃难者那灰暗的眼眸中，冒起绿光，意图一拥而上，哄抢那在水中泡软的半块麦饼。
嗤！
刹那，金蓝色的幽光在金发少女身前，如匹练展开，在众人脚下犁出深深的沟壑。
如此临近的死亡，让骚乱的几人，当即止住脚步，冷汗直冒。
同时，那俯视而来的蛇类竖瞳，散发着冻彻血髓的寒意。
这来自灵魂的恐惧，让围上来的众人不禁颤栗发抖，在那幽冷的注视下，连连后退，心底强烈的声音，让他们不敢做丝毫的停留，当即绕开这持剑站在金发少女身后的煞星，狼狈钻入密林。
此刻，幽蓝的光晕从阿尔托莉雅手中的魔杖间洒下，却如泥牛入海，没有换来丝毫的回应。
因为，这枯槁身躯中的生命烛火，早已燃尽。
萨麦尔静静站在阿尔托莉雅身后，看着这孩子不惜耗费魔力，一次次施展咒术，妄图救活怀中的伤者，直至那副躯壳变冷变硬，彻底失去温度和活性。
最终，满目悲戚的少女，接受了现实，小脸上满是自责和痛苦。
“老师，他死了……”
“嗯，我们一起把他葬了吧。”
萨麦尔抬手轻轻揉着小丫头低垂的脑袋，语调轻柔，抬手持剑在附近的土层中轰出坑洞。
阿尔托莉雅轻咬樱唇，默默起身将无名的死难者放入坑中，为他认真填埋坟土。
临末，阿尔托莉雅将一束从附近采来的鲜花，放到坟墓前，为其认真祷告。
坟前，做完这一切的少女，将螓首埋进师长的怀中，瓮声瓮气地喃语。
“我救不了他……”
“你已经尽力了，这不是你的错。”
萨麦尔轻拍少女的背脊，语调柔缓，找到依靠和宣泄口的少女，紧紧抱住男人的腰身，小脸在那温暖的胸口轻蹭，享受着这片刻的安静。
一阵来自师长的安抚，以及自我的心理调整后，阿尔托莉雅总算打起精神，重新踏上旅途。
而路上，少女望着沿途一批又一批携家带口的人，朝向那弥漫着雾气的森林汇聚，忍不住扬起小脑袋，说出了压在心底的疑问。
“老师，为什么这么多人，都在向无名之森跑？外面到底发生了什么？”
她诞生于潮声的廷塔杰尔，自从醒来，脑内就几乎一片空白，似乎忘记了很多东西。
而凭借冥冥中的感应，她拔出这柄选定之杖后，便被随之出现的老师萨麦尔，一路带到了无名之森修行。
因此，阿尔托莉雅对外界的情况，不甚了解。
但经过一段时间的历练，她至少清楚，无名之森是妖精的领地，如此多的人类涌入，实在反常。
萨麦尔驻足于高坡之上，回头幽幽看了眼那怀抱魔杖的纯净少女，目光意味深长。
“你还是，自己看吧……”
阿尔托莉雅没来由地一阵莫名忐忑，随即贝齿轻咬樱唇，借着这份轻微的刺痛，稍稍平复杂乱的心绪，快步跟上。
如今，已是无名之森的边界，笼罩林间的稀薄雾霭，已然褪尽。
少女立于高处，一对祖母绿的眸子远远眺望，惊愕和难以置信的色彩，瞬间在俏脸上的凝固。
放眼望去，映入瞳孔的，是干涸的河床，荒芜的大地，以及漫天的黄沙。
田野之上，土壤大片龟裂，早已没有了一丝的绿意；昔日满盈的水泽，只留下淤积污泥的深坑，失去凭依的游鱼，腐烂成了一堆白骨；道路两旁，草木枯萎凋零，散发着腐臭的沟壑中，隐约可见倒毙牲畜的尸体，甚至是人类的骸骨！
天空笼罩的铅灰色乌云，经久不散，雷暴在其中穿梭闪烁，宛若一条条乱窜的蛇蟒，不断向下劈击。
生命近乎绝迹的荒野，涌动不息的以太乱流，形成贯通天地的螺旋风柱，肆虐吹刮着地表，将枯枝沙石卷裹进其中，气流与杂物的摩擦，产生尖利呜咽，如同幽灵的恸哭。
更加可怕的是，原本开阔的平原，不知为何变成了坑坑洼洼的“麻子脸”。
一个又一个直径几公里，深达数百米的锥形坑洞，错杂分布，将目之所及的地表，变为如同陨石撞击后的惨烈现场。
此时，如同蚂蚁的人形黑点，排成长龙，摇摇晃晃地通过那恍如月球表面的荒原，稍有不慎，就是坠入百米深坑的结局。
在这呼啸的风沙中，逃难者将自己裹得严严实实，如同行尸走肉般在那片荒野上机械性迁移，眼睛里的生气和光亮，正在被一点一滴地消磨。
“呜呜……”
而逃难者们的附近，一只只双眼泛红，显得瘦骨嶙峋的狼犬，低呜着徘徊在迁移大队的四周。
这些畜生并不着急袭击人类，反而保持着一定距离，静静跟在后面，将倒毙在路旁的垂死者，拖进附近的沟壑，填充饥饿的胃袋。
迁移者们没有力量去驱逐这些狼犬，狼犬们也没有精力去狩猎人类。
双方居然保持着一种奇妙的生态关系，在荒野上走走停停。
而在阿尔托莉雅眼中，她看到的却是满满的枯灭和绝望。
如此残酷的场面，接连映入阿尔托莉雅眼底，带来强烈的冲击与震撼。
有些不忍直视的少女，下意识地扭过头颅，抬手紧紧抓握住萨麦尔的手臂，颤声问询。
“老师，这到底怎么回事？”
萨麦尔拍了拍阿尔托莉雅的手背，幽幽叹息。
“如你所见，这个世界，正在死去……”
植物枯萎，水源干涸，动物没有了栖息之所；庄稼不再结出粮食，以太肆虐难收，人类同样无法在这片土地上存续下去。
他们能做的，只有迁移，迁移到还具备生机的地带，冒着和妖精，乃至魔兽争斗的风险，暂时苟活下去。
这也就是为什么，一路上会有这么多人涌进无名之森。
这个世界，要死了？
残酷的答案，让阿尔托莉雅有些难以置信地喃语。
“为什么会这样？”
“你应该见过种地吧？
萨麦尔沉默片刻，淡淡反问。
“嗯……”
阿尔托莉雅下意识点了点头，她隐约记得，自己在康沃尔郡，有过务农的经历。
“无论多么肥沃的土地，为了维持其最佳的活性，都需要尽力遵守春种、秋收、夏耘、冬藏的自然法则，并且还要考虑轮作和休耕，来缓解土地的压力。
否则的话，土地肥力流失，再好的田，也会退化，严重的甚至会减产和绝收。”
萨麦尔举出的例证，很有现实的意义，有过这方面模糊记忆的阿尔托莉雅，对此并不难理解。
“同理，任何东西的承载力，都有其极限。不列颠之所以变成现在这副模样，就是因为供养了严重超出符合的东西，导致灵子的枯竭和世界的崩坏，现在恐怕除了无名之森和少数几个地方，还能勉强维持自然生态，余下的土地，估计早已失去了孕育生命的能力。”
随即，萨麦尔将目光转向那灰蒙蒙的天空，语调沉抑。
“但长此以往，整个不列颠早晚会步入完全性的毁灭……”
“所以，这就是我被赋予的使命！老师，我，不，我们会阻止这一切的，对吧？”
阿尔托莉雅樱唇紧抿，目光灼热而坚定，满怀殷切地看向萨麦尔。
“嗯，无论什么时候，我都会站在你身边。”
萨麦尔微微一笑，摊手揉了揉少女的小脑袋上，掌心里传递的洋洋暖意，冲淡了阿尔托莉雅胸中的忐忑与不安。
得到了肯定的答复，阿尔托莉雅扬起的俏脸上，洋溢着明媚的笑容，当即斗志昂扬地发问。
“那老师，我们首先要怎么做？”
“首先嘛……”
萨麦尔摩挲着下巴，正欲回答，却猛地眉心一跳，豁然抬头看向远方天际。
嗡！
与此同时，铅灰色的阴云渲染出一层璀璨的暗金色，其中酝酿的风暴与雷霆交错纠缠，形成贯通天地的螺旋光柱，势若万钧的锋芒，如划破天际的陨星，在两人的视野中，急剧扩大，瞬间占满眼眶。
萨麦尔脸色骤变，瞳孔急剧收缩。
糟了，被发现了！
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