作者：余与鱼
石巨人放开身体，独眼从狼狈的众人身上扫过，发出阴森的笑声，它再度屈起双腿，“再来一次！”
圆球形状的石巨人又一次升空，便在这时，露西的耳中收到了梅亚的声音。
“露西小姐，准备好龙息术！”
露西毫不迟疑，放弃先前准备的法术，屏息凝气，开始准备灼热吐息。
圆球腾空时，老法师索尔施展了今天的第一个元素系法术，一片阴云笼罩石球上空，降下滂沱暴雨。
雨水淋湿了石巨人，也提升了附近区域的空气湿度。
艾琳睁大双眼，冰结魔眼内迸发出强大的魔力，形成一片连天冰幕，就连跃起状态的石巨人也被短暂冻住。
梅亚传音道：“露西小姐，就是现在！”
露西张开嘴唇，尖锥状的灼热吐息命中了石巨人蜷缩起来的头颅位置。
极寒与极热在短时间内交替施加，哔拨声响中，石巨人的白色表皮上爆开一道道裂纹。
交战之初便神隐的希芙利特也在此时显露身形，她不知何时已经潜入到石巨人缩成的圆球内部，身后的六根蛛爪全部刺入白色表皮的裂纹之中。
岩晶魔蛛御土挖洞的能力生效，黄色晶片快速蔓延，石巨人的白色表皮极速剥落，露出一片没有防护的圆形区域。
而在这时，梅亚已经在双翼的衬托下飞上高空，她双眸里迸发出星辰的色彩，摆出了投矛的姿势。
“审判之矛！”
圣光神术中破坏力排名前列的金黄色圣矛从天而降，精准穿透石巨人失去防护的圆形区域，钻入它的身体。
“不！”
石巨人发出沉闷而绝望的嘶吼，身体内部传来阵阵爆响。
它砸落在地，落下的过程中身体已经开始解体，化作一块块普通巨石。
等石头雨下完的时候，石巨人的气息已然彻底消散。
露西微微喘息，带着迪莉娅飞过去与众人集合。
这一连串的配合堪称绝妙，本来众人需要一番鏖战才能拿下这石巨人，顺利破防之后，竟然被梅亚一矛带走。
歌姬小姐稍显惭愧，这场战斗中，似乎只有她找不到出手时机，没能帮上什么忙。
而在这时，她手里的传音石响动，传来希雅温柔的声音：
“诸位，附近区域的异常点已经全部排除，大家的任务顺利完成！辛苦大家了，请迅速归队~”
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轰隆声中，宫墙破碎，克洛斯的身影跟着碎石一同飞出，很快就混入夜色的阴影中，消失不见。
晚了一步的忒莉莎追出来时，已经什么都看不到了。
这位影魔策士的身姿有些狼狈，皮衣上有数道裂痕，左脸颊擦伤，腰腹部有一处割裂伤，仍在不停涌出鲜血。
最糟糕的是，她引以为傲的双角被砍断了一截，断掉的角还被那人给带走了。
忒莉莎的脸上笼罩着一层寒霜，她潜入阴影里继续搜查对手的踪迹，却发现那人已经溜得不见踪影。
明明是传说中伟光正的勇者，运用阴影的力量却比恶魔还纯熟，还真是个不折不扣的异类！
刚才的战斗，忒莉莎一开始并未把克洛斯放在眼中，一个新晋的超凡者而已，还不是高阶恶魔的对手。
在进入战斗状态后，忒莉莎内心深处直呼上当。
对手的能量波动只有初入超凡者的程度，但战斗技巧却无比纯熟，战技和法术也都出乎意料地强大，交战不过三分钟，忒莉莎就陷入完全的劣势，左边的角也是那时候被斩断收走的。
忒莉莎不傻，很快就根据对手的某些手段，猜出他便是现任勇者克洛斯。
于是她毫不犹豫地呼叫了援助，但勇者的反应比她预料的更快，这家伙趁着她打坏墙壁的功夫，直接溜出去逃走了。
“忒莉莎……”
宫殿内的老法师睁开了眼睛，呼唤起忒莉莎的名字。
策士不敢怠慢，收起长鞭来到了老法师身旁，“君主，在下办事不利，让勇者逃走了，还请降下责罚！”
被魔法阵束缚的这具身体，属于埃洛瓦的大魔导师卢恩。
魔王登基的那一天，卢恩与柏德文爆发战斗，老法师一开始占据了上风，后来因为身体太拉胯，才被柏德文翻盘。
忒莉莎看上了老法师魔力充盈的身躯，出手保住了老法师的性命，但她并不是想招揽卢恩，而是通过秘密仪式，让这具身体成为了影魔君主降临的容器。
卢恩的身体即将朽坏，但他体内的魔力是货真价实的，就连普通的高阶恶魔都没有这么庞大的魔力量。有了这幅容器，影魔君主可以用意识投影降临，不动用本体就不会被监视祂的天使发现。
“那毕竟是勇者，你不是他的对手也很正常。”
影魔君主并未追究责任，“前任勇者可是将血魔王斩落，血魔君主的排名还在我之上……”
忒莉莎弯着腰，恭声道：“君主大人，您的实力早已超越两百年前的血魔君主，只凭降临的威压便将勇者吓走了。”
“勇者要集齐队伍，才能发挥出最强战力，这一任勇者竟然会孤身潜入魔王城，实属异类。”影魔君主道，“发动城内的眼线，尽快找到勇者踪迹，杀了他，魔王陨落的宿命就能改写！”
“是！”
忒莉莎躬身应答，迟疑数秒后，她犹豫着发问：“君主大人，柏德文何时能回返现界？西陆的军队逼近埃洛瓦，北面的冰原之民也在蠢蠢欲动，他迟迟不露面，帝都的三大军团近来人心动荡……”
“他正在进行最后的试炼。”影魔君主的声音冷了不少，“这个废物，连猎杀格艾斯那样的任务都会失败，着实令我失望，要不是他掌握着这个世界的世俗权柄，我才不想扶持他！”
“君主大人，我听闻那次是事出有因。”忒莉莎道，“那个破坏计划的魅魔是古早派的余孽，实力非凡。”
“那也只是一只魅魔而已，你不必为他辩护！”君主的声音更加不悦。
“是。”忒莉莎的头更低了，内心却暗自想到，那位魅魔魔神还在的时候，您老人家可不是这么说的。
“柏德文只是牧场的管理者，哪怕他自称为魔王，本质上仍然是我们的奴仆。”君主继续道，“忒莉莎，你要认清自己的身份！”
“是，君主大人的教诲我会铭记在心。”忒莉莎的声音依旧恭敬，挑不出任何毛病。
君主道，“我不管你用什么手段，明天的太阳落下之后，必须确定勇者的位置。”
忒莉莎道：“假如勇者离开了埃洛瓦，该怎么做？”
“我要的是他的具体位置，无论他在哪里。”君主沉声道，“这幅容器蕴含的力量，足以让我在天使降临之前杀死他，一具分身换勇者一条命，这个买卖可不亏。”
忒莉莎道：“我会竭尽全力，一定不让君主大人失望。”
影魔君主冷哼一声，抽离了意识，卢恩的身体飘回魔法阵中，回归成被魔法锁链吊缚的状态。
忒莉莎捂着腰上的伤口站起身，另一只手摸了摸自己的断角，她莫名有些羡慕那个叫做梅亚的魅魔。
虽说没有君主庇护，但她也不需要面对一位自大的君主。
强大的力量会使人逐渐抛弃理智，这句话放在哪里都是真理啊。
离开王宫之后，克洛斯顺着阴影一路逃离。
他本打算先溜到东城区的贫民窟躲一阵子，但在路过那位议会长老的宅邸时，看到了先前那辆马车出行。
他低声道了句天助我也，再一次钻进马车底下，隐藏住了身形。
克洛斯在王宫里转悠了几个小时，天色已经初亮，但这位长老之女在此时出行还是有些奇怪。
他记得海伦娜说过，马车里的贵族小姐还挺漂亮的，无聊之下，便让海伦娜共享了阴影的视野。
车厢里坐着一位金发碧眼的女性，大概三十岁左右，样貌确实很漂亮，身材也凸凹有致，有成熟女性的风韵。
她似乎有些心神不宁，后背紧紧靠着坐垫，手指也不自觉地绞在一起。
身为一位贵族小姐，大早上出行居然没有仆人跟随，显得更可疑了。
希雅出门的时候，可是前前后后围着一圈人，克洛斯挤都挤不进去。
海伦娜的声音响起，“克洛斯主人，那位女恶魔召唤的对象，似乎是一位恶魔君主。”
“所以我们才要逃走啊。”克洛斯回应道，“那股气势并非魔王，但的确是君主级恶魔，咱们的实力还不够挑战两位君主级恶魔。”
恶魔君主并非都是魔王，但能被冠以“魔王”称呼的，必然是君主级以上的恶魔。
克洛斯不是那种一意孤行的莽夫，他懂得何时进退。
“也难怪这次的魔王实力不强。”克洛斯继续道，“原来关底boss有两只。”
因为这个状况，克洛斯暂时放弃了单挑魔王的打算，他要把这条情报告诉希雅。
至于最后的决战要不要和希雅她们联手，克洛斯还没有做出决定。
克洛斯和海伦娜秘密交流时，马车被守备军的士兵拦了下来。
赶车的车夫亮出家族徽章，呵斥道：“大胆！你们认不出这是格兰莎小姐的座驾吗？得罪了小姐，帝都将无你们立足之地！”
巡逻士兵却不吃这一套，“我们已经收到陛下的命令，全城彻查，搜寻刺客的行踪，哪位小姐来都不好使！”
车夫还要搬出贵族架子逞威风，马车里的格兰莎却主动掀开车帘，接受检查。
巡逻士兵惊讶于格兰莎的美色，但还是尽职地检查了车厢内的状况，确认没有隔间夹板，没有藏着其他人，才招手放行。
路过上城区正街，马车再次被巡逻士兵拦下检查，即便格兰莎并不是那种娇气的贵族小姐，这下也显得有些不耐烦了。
除开巡逻士兵，上城区游弋的影魔们也在行动，它们的魔力互相连接，形成一道道密集的网络，反复侦查整个上城区。
可惜的是，休基人的阴影魔力不输于影魔，有海伦娜的帮助，克洛斯并不会被这些低阶影魔揪出来。
上午十时，格兰莎的马车在经历重重检查后离开了上城区。
克洛斯本打算直接离开，但心中有些好奇这位贵族小姐要做什么，便选择继续跟进。
马车绕过街道，最终在一处名为“火红蔷薇”的酒馆外停下。
酒馆白天没什么客人，车夫放下脚踏，格兰莎优雅地下车，迈进酒馆。
克洛斯找了个机会，融进了格兰莎的影子里。
贵族小姐优雅的宽檐裙摆，足以容纳他的身形。
酒馆一楼空空荡荡，一个客人都没有，柜台后面坐着一位浓妆艳抹的艳丽女郎，她看起来二十余岁，身材瘦削，穿一身红裙，手里端着一杯泡着冰块的火红色酒液。
格兰莎看到柜台后的人，略微有些惊讶，她怔了怔，迟疑着问到：“这位小姐，火红蔷薇的老板娘应该是朱尔丝小姐吧？你是代班的掌柜吗？”
艳丽女郎晃了晃酒杯，语气里带着调笑的意味：“你是来找朱尔丝的？看起来是位上城区的贵族小姐，怎么会和咱们这种平民有交情？”
格兰莎抿着嘴唇，身后跟着她进来的车夫则拔出了别在腰上的短剑，一脸不善。
女郎笑了笑，“不要着急嘛，我这就帮你呼叫朱尔丝。我叫拉亚，该如何称呼您？”
一边说话，女郎一边拉响了身旁的铃铛。
格兰莎的视线瞥了瞥楼梯口，随口答道：“我叫格兰莎。”
“夜鸢家族的大小姐？您不是远嫁到南方去了吗？”拉亚居然知道格兰莎的身份，她熟练地开始调酒，“听说最近南边战事混乱，您是回来避难的吗？”
兼职车夫的侍卫拔出短剑，冷声道：“再用这种不尊敬的语气和小姐对话，我就割下你的舌头！”
拉亚吐了吐舌头，“哎呀呀，人家好怕啊！”
“你！”侍卫跨步上前，但还没来得及出手，身体就被从墙壁和柱子里蔓延出来的魔法锁链控制住，完全无法动弹。
格兰莎面色微变，“拉亚小姐，我的侍卫不是故意的，还请原谅他的冒犯。”
“拉亚，不要为难我们的贵客。”
楼梯上传来老板娘朱尔丝的声音，这位中年女人眉眼间盘踞着黑影，看起来气色不佳。
下楼梯之后，她走到酒馆门前，合上了大门，顺带着开启魔法结界，隔断了外界的感知。
拉亚挥了挥手，魔法锁链解除，侍卫恢复自由。
“格兰莎小姐，贵安。”朱尔丝行了一个还算标准的贵族见面礼，又指了指柜台后面的女郎，“她是拉亚，虽然看起来不靠谱，但也曾是组织里的高级情报员。”
“尊贵的小姐，这杯暗影之蛇送给你，希望你会喜欢~”拉亚恰到好处地递过一杯黑紫色的酒液，顺着柜台滑到格兰莎身前。
阴影里的克洛斯嗅到了酒液的香气，也察觉出这几人的身份不一般。
看起来像是什么不得了的秘密组织，说不定能利用一番。
格兰莎顺手接过就被，点头道了声“谢谢”。
她已是三十来岁的妇人，早就尝过酒水的滋味，没有那么多禁忌。
格兰莎抿了一口酒，气息喘匀，道：“朱尔丝，就在前几日，我和长老会那边失去了联系，我这次回来，也是想看看你这边的情况——”
她话没说完，就看到了朱尔丝脸上的苦笑，顿时话语一怔，“你这边也不行吗？”
朱尔丝叹了口气，拎了张椅子在柜台边坐下，道：“事实上，我们这处分部也和长老会断了联系，在外活动的高级情报员们还能互通消息，但长老们那边迟迟没有新的指示，消息送到圣地也毫无回应，不清楚到底是什么状况。”
暗处偷听的克洛斯心下了然，这些人应该是隐者会的成员，但他并不清楚隐者会高层的遭遇，无法将情报串联起来。
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