作者:延夏
越来越多的旅行商人感叹世道越来越乱,盗匪多如牛毛,日子越来越难以为继了。
也正是因为这个原因,目前帝国叛乱四起,要说规模最大的,应该是帝国南方的一股势力,名为革命军,据说在帝国各地都有他们的探子,而且有很多太守,也表现出希望跟革命军洽谈的意向。
“还有别的什么情况吗?”
“是……是的。”
于是村长不再谈论国家大事,而是说起危险种的事情。
在这个世界,是存在危险种的。
只不过这个世界的危险种,却并不是魔物,而是类似于魔物、野兽、动物的集合体,因为人畜无害的猫也属于三级危险种。
和盗匪比起来,危险种的威胁其实要小一些,这倒不是说危险种的实力弱小,而是危险种主要聚集在几个地方,只要不靠近它们的栖息地一般来说还是很少会碰上的。
就在桐子和村长交谈的时候,门忽然被重重地推开,一个穿着粗麻衣的村民慌慌张张地跑进来,他在跑过门口的时候,还因为过度惊慌而跌了一跤。
“怎么了?”
感到惊讶的村长站了起来,村长夫人则是上前将那个村民扶起。
村民满脸惊慌,他先是看了桐子一眼,然后对村长用抑制不住的恐慌的声音说道:“村长,不好了,税务官来了。”
……
在村子的出入口附近,这个村子的村民们,全都聚集了起来。
年轻力壮的男人们站在前面,女人和孩子躲在后面,而与他们对峙的,则是一行穿着铠甲的士兵,和一名穿着华服的税务官。
这些士兵每一个都穿着包覆全身的重甲,腰间的长剑虽未出鞘,却也足以震慑这些泥腿子,而被士兵们保护在中间的税务官,则是一个谢顶的中年男人。
男人的脸上涂抹着脂粉,虽然肥胖,但手指却十分细腻柔嫩,一看就是十指不沾阳春水,他捂着鼻子,不断地挥着手,就像是在驱赶苍蝇。
村民们形成一道人墙,和士兵与税务官对峙着,从人群里不断发出窃窃私语的声音。
“太守的军队已经来征过一次粮了,为什么税务官还会来?”
“难道他们不知道,我们已经连吃的都没有了吗?”
“妈妈,我肚子好饿。”
“乖,爸爸和村子里的猎人叔叔他们去山上了,晚上会带肉回来的,再忍忍好吗?”
“嗯。”
人群里忽然一阵骚动。
“村长来了,村长来了。”
“太好了。”
“村长,您快跟税务官大人说说,我们村子连自己吃的都没有,怎么交税啊。”
村长从人群中穿过,朝着税务官走去。
但他并没能靠近税务官,因为身边的两名士兵将剑拔出一半,威胁之意不言而喻。
村长只得停下,朝着税务官慢慢地跪了下去。
“税务官大人。”
“嗯,你就是这个村的村长?”税务官高高在上,连看也没看村长一眼,“按照惯例,把今年的赋税先交一下。”
税务官伸出自己的右手,手指摊开,左手拿出一张手帕,小心而仔细地擦拭自己的右手,“对了,我差点忘了,太守大人亲自下的命令,今年的赋税比往年再加三成。”
村长跪在地上的身子抖了一下,他还没说话,他身后的村民们直接就炸了。
“什么?再加三成?你还让不让我们活了?”
“你知道我们今年收成不好吧,前段时间太守的人还过来征粮,现在还要再加赋税?我们还怎么活?”
“狗官,操汝娘亲?”
“为何无中生娘?”
税务官带来的士兵们纷纷拔剑出鞘,明晃晃的剑刃反射出寒光,群情激奋的人群又安静了下去。
税务官这才满意地哼了一声。
“税务官大人……”
村长还想求情,却被税务官打断。
“闭嘴!帝国军队是绝对不可能征粮的,这一定是你们的污蔑……今天,你们要么把税都交了,如果交不上来,那你们这帮贱民也没有活着的必要。”
税务官目光冷然,旁边一名士兵会意,举起长剑,对准村长,看样子似乎是要先斩下村长的一条胳膊,杀鸡给猴看。
看着举起长剑的士兵,村长下意识地举起手,想要阻挡。
但人的手怎么可能挡得下钢铁长剑?
这一剑砍了下去,但断的却不是村长的手,而是士兵持剑的双手。
士兵愣愣地看着自己不断往外喷血的断臂,足足过了好一会儿后,大脑才接受眼睛看到的事实,不敢置信地发出惨叫。
“你……你是谁?”
税务官后退一步,惊讶地看着突然出现在村长旁边的黑衣剑士。
这个黑衣剑士自然就是桐子了,她在人群里看到士兵要砍村长的胳膊时,当即不再犹豫,迅速出手,救下了村长。
“虽然我可以理解,收税是你的职责,但如果你把这里的实情如实禀告上去,相信上面的大人物应该也不会责怪你。”
桐子看着税务官的眼睛说道。
“你好好看看这些村民,他们连自己吃的都不够,哪里还有余粮交给你?”
税务官却连一个字都听不进去,只是不断地摆手,让士兵们上去把这个突然冒出来的黑衣剑士给解决掉:“你是什么人?你可知你自己犯了什么罪吗?胆敢公然对抗帝国税务官,你这是以下犯上!”
旁边的士兵们得到税务官的授意,纷纷持剑冲了上来。
一分钟,仅仅只是一分钟的时间,桐子就让税务官带来的这些士兵,一个不落全部倒下。
最后还站着的只有税务官一个人。
税务官的表情,也从一开始的惊讶,到震惊,最后变成恐惧、惊惶。
而当他看到桐子在十分漂亮且干净利落地解决掉他带来的士兵们,并将目光落到他身上的时候,这位之前明明还那么神气的税务官大人,吓得跌坐到了地上。
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