作者：奈朵琉雅
◆肯尼斯·埃尔梅罗·阿其波尔德◆
赫尔纳格拉特堡，建成于奥斯陆最北方的城堡，严格来说已经不属于奥斯陆的辖区范围，正是这场拍卖会举办的场所。
这座城堡建造于卡尔玛联合时期，具体已经无从考证，只知道这是一座遗留下下来的要塞，赐封于赫尔纳格拉特家族，经过几百年缓慢的改造和数次的重建，成了如今这副金碧辉煌，时间凝固在十九世纪早期的城堡。
在这次聚会之中，我勉强属于一个贵客。但是，相较于那位大人而言，我其实卑微无比。即便如今赫尔纳格拉特家的家主邀请我进入，我也只能留在门口，等待着那位大人的到来。
当然，如今我在魔术师协会的阶位已经到了“冠位”。让一个冠位等级的魔术师静静等候的存在，只要不是愚笨到无可救药的魔术师，自然都知道我等待的人不是寻常之人。
我的等待很快有了结果。一个娇小的、看起来只是一个十三岁少女的存在，身旁人理保障机关迦勒底的所长，手牵着她们的女儿，走在红地毯上，在魔法使苍崎青子的引导下，缓缓地、威严无比地朝我走来。
无论见了多少次，我都觉得不可思议。传说中的“那位大人”竟然如此娇小，看起来如此瘦弱，完全不像传说中那么可怕。
随着这位大人的到来，原本喧嚣的城堡刹那间肃静了起来。紧接着，仿佛蜂巢一般，细言碎语在这座城堡中回响，久久没有散去。他们不知道这位大人的存在，全部的目光都汇聚在了身为魔法使、经常不知所踪的苍崎青子身上。
我先于赫尔纳格拉特的家主奥拉夫之前迎了上去。
“大人……”
我微微欠身，既显得恭敬，又颇为得体。
这便是贵族教育的结果，和那些落魄的泥腿子完全不同。
大人轻轻地浅笑着，却让我感觉整个阿尔卑斯山都压在我的双肩。
“没必要这么拘谨，埃尔梅罗领主。我只是以个人的身份来到这里的，也就是说，现在你和我是平等的关系，不是什么上下级。实际上，你的身份还比我高一些，毕竟你是时钟塔的领主，而我则只是单纯的一个商人。”
“您太自谦了，大人。”
“本来魔术界知道我的人就很少，而我也不想这么高调。所以，根本没必要这么拘束啊，埃尔梅罗领主。把我当做一个普通人就可以。我和每一个来到此处的魔术师没有什么不同。”
看着身边宛如保镖一样环视四周的苍崎青子，任何一个人都不可能把这位娇小的女性当做是普通人。一些消息没那么闭塞的魔术师可能认出了所长，但显然大人走在主位上，更加让那些什么都不懂的家伙非常好奇。
但也只是好奇罢了，他们是无关紧要的家伙。真正有修养的人，在看到我上前之后，无论好奇心多么的强烈，都绝不该在双眼与表情中有所表示。
“我明白了，大人。”
“没错，埃尔梅罗领主，把我们都当做是普通人就好。”
直到所长的话语轻轻吐露而出，我才终于明白，昨天苍崎青子那些话究竟是什么意思——眼前的这位身穿华贵和服，与这个欧式城堡与聚会格格不入的美丽女性，和平日的所长完全不同。
她的声音太过温柔，也太过缥缈，完全没有以往冷酷与实感。联想起苍崎青子的提前警告，我不仅没有因为这温柔而放松，反而愈发地紧张了起来。
“既、既然如此，那就先请进来吧。”
轻轻地吞了口水，我就像一个管家，带着自己的主人前往城堡的客厅。
时值正午，正是进餐的时刻。桌子上摆满了精心烹制好的法餐，上好的香槟酒摆放成酒塔，在冰蓝色光芒的照射下异常地妖艳，与一旁围成一圈的勃艮第红酒形成完美的搭配。当然，为了照顾忌酒人士，在显眼的地方也摆放了各式的饮料，果汁、盐水、纯水一应俱全。
葡萄酒那浓郁的香气与法餐的散发出来的香味相互交融，不仅让人维持食欲，更让人赏心悦目。
毫无疑问，奥拉夫是一位真正的贵族，否则绝不可能举办如此高雅的宴会。对于这个宴会，我非常满意。
但是，我还是注意到，虽然大人已经对这类宴会习以为常，但所长却微微蹙眉，对如此多的人、如此正式的环境显得不太适应，而她们的千金更是缩在她们的身后，偷偷地观察着周围的成年人。
不过有苍崎青子保驾护航，还没有人敢上去找她们的麻烦。
倒不是畏惧她们本身，而是畏惧着恶行累累的苍崎青子。
鉴于此，我找了个理由脱身，默默地暗中观察她们。
◆苍崎青子◆
舒缓的古典乐环绕在城堡中环绕，欧式鎏金吊灯闪烁着洁白的光，摆放各处的玻璃杯撑着各类葡萄酒和果汁，最顶级的法式西餐保持着最佳的温度，散发着让人食欲大开的气味。
即使是我，在这样的宴会里，心情也会变好很多。
只不过，大圆的式很不喜欢这样的环境，而萌奈更是像第一次出门的小猫一样，缩在双亲的身后。老实说，她们的举动挺煞风景的，但出于绅士与淑女的教养，还有我在的保护，预想中的骚扰与搭讪根本没有。
终于，大圆的式忍耐不下去了，低头问着穿着一身紫色洋装的萌奈。
“萌奈，要不要我们回酒店，等拍卖会正式开启再过来？”
“我说啊，老板娘，这可是很正式的聚餐，这样回去会不会太失礼了些？”我略微不满地说，“至少喝点酒，吃点食物，把这里当做自助餐厅，也不亏的吧？”
“失礼？”大圆的式嘴角勾勒这一丝让我非常不安的弧度，“青子小姐，有您在我们的身边，即使如此失礼，这里的主人也会理解吧？只不过传出去名声不会太好就是。”
“老板娘，我真的有那么讨人厌吗？”
“倒不是讨人厌，而是有时候太过于热情，让人无所适从吧。您已经度过了三十余年的人生，相信这一点您比我还要了得更深吧？”
“自己了解是一回事，从别人的口中听到这种说法是另一回事啊……”
反正我也不打算改，就这样度过自己的余生。
人活在世上，最重要的是开心。如果苦大仇深地过完一生，那样的人生也实在是太过无趣了些。被人喜欢，人会开心。被人讨厌，自然就会愁眉苦脸。我是人类，自然也是如此。
或许八年前的那件事我确实做得太过火了，大圆的式无视了我哭丧着的衰脸，反而温柔无比地注视着她的女儿。
“萌奈，如果不喜欢这里，一定要说出来，知道吗？”
“我觉得还好啊……只不过……这些人的眼神都很奇怪……”
奇怪是当然的，这次宴会中只有萌奈一个未成年人。只不过碍于我的存在，还有主人的默许，而没有发作罢了。
我不得不出面解释，免得这场宴会以不欢而散而收场。
“那些家伙不需要在意啦。他们对你来说都是陌生人，陌生人的视线本来就是无所谓的东西。”
“是有所谓的……”秋奈随口说了一句，又叹了口气。“算了，这种时候说这种话不太合适。总之，萌奈，你是想留在这里，还是回酒店？”
“酒店里没什么可玩的，电视都是我听不懂的话，只能睡觉了。还是在这里吃东西会比较有意思。这些确实很好吃。”
不愧是萌奈，那么的乖巧，那么的纯真，仿佛世间属于孩子的全部品质都聚集在了她的身上。中国有句古话，叫做“三岁看大，五岁看老”，拥有如此性格的萌奈，注定要成为一个非同一般的人。
想必早就发现了萌奈的特质，秋奈才一直那么的努力吧。
“总之，没问题的，母亲。还是留在这里比较好。”
“这样吗……”
大圆的式一脸的可惜，不时飘忽地望向关闭着的大门。
直到这个时候，我才意识到，她并不是不喜欢宴会，而是这里的人类。
现在的她，大概就是置身于满是一触即碎的珍贵瓷器的环境中吧？当瓷器碎裂的那一刻，不止秋奈会很生气，还会划伤她的内心，留下永远无法愈合、注定不停发炎的伤疤。
默默看着这一切的秋奈，平静地看着我，如同大圆的式忽略了我一样忽略了大圆的式的不安与压抑。