作者：奈朵琉雅
“……没什么。只是在你出现在我的面前，对橙子做的事情有些不满罢了。如果她不那么消极怠工，早点找到你，我和你都会好过许多……至少，两年来的经历让我觉得，橙子压根就没想着让我从孤独中脱离。”
这话题实在是太尖锐了，我不知道该怎么回答。
但我觉得，恐怕也正是因为这个原因，原作里的式对橙子的消失没有什么感觉吧？
所以，我只好选择转移了话题。
“嘛……橙子肯定有她的理由吧……反正，七谷玉绪有固有结界，还是时间性质的结界。橙子确实会感兴趣，但也只是感兴趣罢了。她需要研究的课题实在是太多了，就算感兴趣，也肯定会先处理别的事情。”
“归根结底，你的意思是说，她只是不希望七谷玉绪走上歪路，所以才这么想要帮助她啊吧？”
“只有这一个可能性。要不然，橙子直接杀掉七谷玉绪就行了。以她的能力，和当时七谷玉绪的状态，死亡反而是一种解脱。”
“我可是记得，在我刚醒来、还被蒙上眼睛的时候，她可是粗暴地捏住我的脖子，让我差点以为自己要死掉了。后来遇到了一些幽灵，她也冷淡的很，和现在简直是两个人。”
“时间能改变一切啊。原本孤独的你和我，不也走到今天了吗？总之……橙子肯定有她自己的理由吧。”
我无意识地再度说了这种搪塞的话语。
冷哼一声，式的声音有些不太高兴。
“哼，她还能有什么理由？”
“谁知道呢。但是橙子从来不做没有道理的事情。”
“……也许吧。”
因为只是冲掉汗水，我很快就关上了淋浴。
穿着黑色浴衣，我走出浴室。
这是式用我的钱、为我购买的浴衣。黑色的布料上描锈春天里鸟类飞舞的画面，布料的质量很高，在浴衣之中属于上等品。
在现代服饰上，她的品味非常的糟糕，可是传统服饰倒很有眼光。我这身浴衣和她那身白色的、绣着深蓝色菊花的浴衣十分搭配。和她一起走在通往神社的道路上，仿佛天生一对的阴阳鱼在水中游动。即使是作为本人的我，也能感觉到路人的注目。
和往常一样，沐浴之后的我坐在了式的身旁。
式已经关上了电脑，打开着电视。电视上播放着广告，还被式关闭了声音。想来是不想让电视打扰我和她之间的谈话。
“既然那个魔神已经死了，现在还有什么需要处理的吗？”
“应该还要去找老人看一下情况吧。”
“现在看来，他是协助者，而不是被害者吧？”
“没错。魔神巴巴托斯肯定给了那个老人好处，才让他有了这样的举动。”
“会是什么好处？”
“肯定是永生之类的吧。在那一天，老人可是当面问过我们这个问题。我说的那些话，估计他没有听进去。”
“永生的诱惑力，真的这么大吗？”
听到式这句仿佛感叹一般的疑问，我冷冷地一笑。
作为死过的人，我自然知道普通人对永生的渴望是怎么回事。
“永生的诱惑力不大，真正大的是永远的健康和永远的青春。如果是陷入无止境的病中得到永生，任谁也不会乐意吧？只有维持在25岁左右的永生，对人类来说才是真正的永生。可是，马奇里·佐尔根做不到永生，他自己过了五百年，最后也成了那副随时都有可能入土的样子。他顶多也只是给了一些延缓衰老的方法，或者做到有限度的返老还童吧。不过，就算只是这种程度，对老人来说也完全足够了。但凡是上了年纪的人，衰老本身就是最大、最痛苦的疾病。精力无法集中，记忆出现衰退，身体各处都总是疼痛，稍微运动一下就仿佛丢掉了一条命一样。这也不能吃，那也不能吃，连喝也只能喝茶水或者凉白开。人还活着，就要处理儿辈孙辈对遗产的争夺，就算他们前来照顾也心怀鬼胎。可以说，老年人的生活，是世界上比囚犯还要不自由的生活了。”
“是吗……”
式只是轻轻地感叹了一句，也不知道她的心中有何感悟。
抿了抿嘴巴，我继续说下去。
“我现在懂了，为什么老人看的是司马辽太郎写的关于德川家康的传记。”
“像德川家康一样熬死对手，进而用自己的能力控制住这个国家吗？”
我点了点头。
“没错，应该是这样的。对我们来说，多几年的寿命不算什么。可对于将死的老年人来说，多几年可活就很不一样了。”
“既然如此，我们没必要去找他吧？”
“当然有必要。”我冷冷地说。“作为欺骗死神的代价，他至少要给我一大笔钱……一笔很大很大的钱。”
“秋奈，我记得你的眼睛能够看穿所有存在的寿命吧？作为交换，直接告诉他寿命吧。”
听到式的建议，我挑了挑眉，突然明悟了该怎么做。
“唔……确实可以。人对死亡的恐惧，并不是来自于死亡本身，而是来自于死亡的未知。一旦知道死亡确切的时间，反而能放下一切，好好地体验生活，做自己真正想做的事情。许多小说和电影都描绘着这样的故事。至于那笔钱……”
就在我思考该敲诈多少的时候，我的手机响了。
这是一条来自橙子的短信，她让我看一下邮箱。关于七谷玉绪的情况，她已经把所有的信息都写在了那封邮件之中。
“看来，橙子那边已经对七谷玉绪有了结论了。”我轻松地说。“希望会是好的结论吧……”
然后，我打开了自己的电脑，查看橙子发给我的那封邮件。
118.人生是一场旅途
◆橙子发送的邮件◆
在你离开后，经过一个多小时的观察，我已经确定了七谷玉绪的状况。
你知道式的过去，那肯定也知道在她苏醒之后的这段时间里她是怎样的状态。
七谷玉绪的状况和那个时候的式很像。
她的记忆确实还完整地保存在大脑中，读取记忆的装置也运作正常，可理解记忆的装置却出现了偏差。纵使观察已经获得的记忆，她依然没办法理解其中的感情，就好像看电影和电视剧一样，那些东西是属于“别人的东西”，与自己无关。
虽然表现很像，但从内部的原因来看，两人有很大的不同。
那个时候的式虽然苏醒了过来，可是沉睡的时间过于漫长，再加上织的离开，使得她对过去没有任何的实感，就连灵魂也处在空白的状态。那时的她就像一个永远呼啸着风的空洞。普通的洞穴至少还有空气存在，可在那样的洞穴中，就连风都想办法逃离，完全的空无一物。
反观七谷玉绪，她的灵魂并非空白，依然是原来的她。她的记忆像是一栋风化了数千年的建筑，大体的结构依然还在，内部也保存着过去的东西，可是那栋建筑已经不再是建筑，而是被遗忘的遗迹，其蕴含的文明与历史随着建筑本身已经被所有人遗忘。
七谷玉绪不再认同过去的自己，而把自己当做类似于外来的幽灵，占据了现在的身体，继承了原本的身份。既然如此，你杀死七谷宏树的事情就与她无关，她杀死警察的那件事也与她无关。她是一个刚刚来到这个世界的新生儿，或者是像你一样的重生者。
结论是，式已经不再是原来的那个式，七谷玉绪依然是原本的七谷玉绪。
所以，七谷玉绪的情绪没有任何不稳定的地方，就算是重新开启人生，也完全没有问题。她依然维持着原本的性格，不会想着复仇，不会想着杀人，而是继续着属于自己的人生。
经过我的严格测试，我确信她的依然还在，不过弱化到了仅限于自己的程度，无法张开。七夜家的能力来自于退魔术，而那时间暂停的结界显然不是什么退魔术，而是魔神巴巴托斯给予的东西。在巴巴托斯自爆消失之后，这结界也逐渐消散了，还有一些时间的残片停留在她的体内。