作者：黑翼大魔
“蚀级的强大竟然到了这个地步，佐久夜的潜台词，明显是在拉拢我……”
身为氏族中的一员，佐久夜对于内部的情报自然是知根知底。
“隐会内部对于C.C.S.D评价改变也有西塚同学的功劳。”
佐久夜咲耶笑眯眯地说：“你上次交手在峡谷地区面对的人，是根密院派出来的人手，其中除了三轮家、火乱坊家的人，还有御三家之一的鹫峰家的‘敕使’，据说是本家的大人物，能够跟对方打着平手，着实让不少氏族中的人感到诧异……”
对于隐会的氏族来说，鸦城影见这种蚀级存在不用多说，他们很清楚这种怪物实力有多强，但是鸦城影见再强也就是一个。
氏族在了解到鸦城影见的实力之后，关注的另一个重点就在于“鸦城影见麾下的C.C.S.D的实力强弱与否”……要知道衡量一个组织的强弱，终究还是要着眼于综合实力上来。
而这个时候，方镜与三轮家、火乱坊家乃至鹫峰一族的敕使战成平手的消息，也就被有心人传了出来。
氏族这边会如此转变态度最关键的原因，还是因为实力的关系，C.C.S.D在过去对它们来说，也只是完全不值一提，托庇于政府下面不成气候的小型组织，但是现在有了鸦城影见这样的强者支撑，情况就完全逆转过来了。
“实力，终归还是实力的问题。”
实力，才是一切的核心。
以现在自己的层次，就算勉强升到准蚀级，在面对氏族的力量时都如同螳臂挡车，完全只能被碾压。
更何况在这个危险的世界里，氏族也谈不上绝对，这个世界存在着额外危险的其他势力。
继续变强吧！
方镜轻轻的咬着嘴唇，眼中闪烁着让人毛骨悚然的野心。
他很清楚，继续变强下去，才是自己唯一能走的一条路。
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四国地区，多山地，地方上以“四国八十八箇所”为名。
昔时，江户时期有法师宥井真念在此道上行走朝圣二十年，手著《四国遍礼灵场记》一书，此后，在四国乃至本土民间逐渐兴起，模仿高僧空海参拜岛上八十八座古寺的修行朝圣之路。
某处偏僻的山林中，有一条用于朝圣的道路，山路边的路标石布满青苔，这条人迹罕见的山路，也只有登山者与朝圣者往返于其间。
行走其间的路人，会发现这里植被繁茂，深绿色的青草足足可以淹没脚背，鲜有人会注意到深山之中隐藏着一个小小的木屋。
没有月光的夜晚，一片漆黑的黑暗之中，一个面容丑陋的老人将煤气灯点亮，淡黄色的火光缓缓照亮这个木屋。
纸糊的木门破了个洞，外面没有半点光线倾泻进来，只有远处传来一些虫鸣鸟叫的声音，
老人拄着拐杖走了进来，他鼻子嗅了嗅，闻到了血的味道。
木屋的床上，坐着一个黑色的人影，那是一个男人，穿着黑色的皮夹克，他浑身上下破破烂烂，到处都是模糊的伤痕，有些血污一块块凝结成暗红色的血块。
“库库库……日透老兄，你看起来状态可不算多好……”
“唔——”
男人沉默的咬紧牙关，他从床上醒了过来，事实上他本来并不打算睡着，但是在躺下想着短暂休憩之前，他也在附近的树林布下了不少陷阱。
按照男人的想法，就算是实力不错的高人，想要突破自己的陷阱也没有这么容易，只要靠近就一定会惊醒自己。但是这对于这个老人貌似用处并不是很大。
“你、特意跑到这里来，莫非是打算看我这个御槌家的叛徒，现在的这副丑相吗？”
“哈哈哈，怎么会……”老人摇头大笑，“你是御槌一族的叛徒这点倒是不假，但反过来，你也是‘晓明星结社’的功臣，对于你的贡献，老朽可是心存感激。”
“荞老人，有一点我希望你不要弄错了，我从一开始就没有打算加入你们的想法。”
黑夹克的男人缓声说：“就算没有外法使的支援，我的决定也不会改变的。”
“呵呵呵，老朽很理解你的想法。”
老人笑了笑，满是皱纹的脸上就像绽放的菊花。
“不过不管怎么说……日透老弟也确实与我们外法使有相同的目标，这就证明我们双方有不少可以合作的方向。”
“合作吗——？”
黑夹克的男人略有深意的冷笑一声：“也罢，虽然我并不喜欢你们外法使，但你说的没错，或许我的决心，与你们的目标是相近的，这样看来，双方可以构成不用互相拖后腿进行防碍的良好关系。”
“嘛！老朽是希望能够构建更加稳定的关系。”
荞老人忍不住苦涩一笑，也就在这时候，他皱了一下眉头。
咝……
他将手伸进袖子里，一只花色斑斓的蛇钻了出来，缠绕在他的手掌上，这只蛇吐出信子，发出嘶嘶声。
“唔——！有点不太巧，追兵好像很快就要到了。”
荞老人将目光转过来，他凑近过来低声说：“时间也差不多了，日透老弟，‘公主大人’想要跟你见一面。”
“公主？”
他愣了下，摸了摸自己下巴上的一道疤痕，询问一句：“那是什么人？”
“自然是真正统治晓明星的支配之人……”
荞老人眯着眼，悄悄瞟了木屋外某个方向一眼，隐约，树林的远方被一团火色的光芒亮了起来，那是恐怖的火焰，从火焰中升腾而起宛如巨人、大鹏、火牛一般的虚影，遮蔽了大半个天空。
看到这一幕的荞老人倒吸一口冷气，他觉得有必要抓紧时间了。
“那么，日透老兄，时间也差不多了，再不走就比较麻烦了。”
★ 夜行篇 ★
第387章 拾姥
《俊赖口传集》中有这样一个故事广为流传。某地，一个村落里有有个男人心地很善良，但他的妻子却是个坏女人。
这个男人想要赡养自己的老母亲，但禁不住妻子反复说坏话，终于有一天把老人背到山上丢掉了。
老人被丢到山上后，这座山的山神因为感念老人平时为人善良，就给了她一个小木锤，只要敲打这个木锤，想要什么就有什么。
于是老人先要了吃的和穿的，接着让自己变得年轻漂亮，又在山里变出一个城镇。
并在镇上开起了酒店，从此过上了快乐的生活。
而那个坏心肠的妻子听到后异常的羡慕，她也让丈夫把自己背到山中丢掉了，结果却遭到了山神的惩罚。
与这个故事相近的传说，在各地都有听闻，也有的被人们记载在《大和物语》、《今昔物语》之中……
名为摄磨的城市，在城市的山麓区里有一座名为“拾姥”的大山。
这座大山附近的村落，在古代就有着弃老的习俗。
“弃老是古老时代的习俗，是一种恶习陋习，主要的原因在于古人的生活极度贫困，外加地处封闭、交通不便利的深山之中，为了节省资源，将年老无用的老人送到山中自生自灭。”
一辆厢型车缓缓的行驶在道路上，驾驶这辆车的是一个年轻的男人，
“这种陋习在东亚各地都有出现，由‘弃老’现象”衍升出来的另一种‘存老现象’，正好反应时代的变迁……”
除了他以外，车上还有另外几个人。
“这是松本教授课上的内容吗？”
留着一头黑发，长相端丽的少女，她看样子就相当开朗，只不过言行间带着一丝娇贵气。
“是呀，说起来松本教授一向很喜欢在上课时说这些话题。”
开车的男人微微一笑，他的名字是楢山信一，而坐在副驾驶座的是他的女友硝音，另外后面坐的另外几个年轻人，与楢山信一都是邻市大学的学生。
他们这一行六人，趁着假期打算到附近的山区游玩一番。
这六人打的主意是去附近的一个名叫“手饲湖”的地点去露营。
楢山、还有他的女友硝音都是露营的爱好者，他们是在大学中的露营社中结认的，这辆车上的几个同伴都是露营社中的友人。
“那么，松本教授也知道关于‘拾姥山’的故事吗？”
坐在车座的一个穿着休闲服，长相很普通的青年，名字叫做茧羽，他是摄磨市的本地人，只不过坐在市内。
“当然啦，毕竟是松本教授，拾姥山的故事更加有趣一点，因为这遗弃在山中的老人心生怨恨，化成了恶鬼‘更衣婆’，只要是进入禁森的旅人、村民，都会被开膛破肚，残忍的杀死。死者的内脏都会被掏出来，皮肉翻卷过来，尸体还会被钉在树上或者是悬挂在山上……”
茧羽一边翻看着桐生铃悬的恐怖小说，一边很感兴趣的说出当地的恐怖故事。
“哇啊，真是恶心！”
留着卷发的女大学生皱紧了眉头。
“茧羽，你还真喜欢这种怪异的题材，难怪到现在为止还是个处男！”
“闭嘴啦，手岛，说起来你跟我不是都住在这个摄磨，为什么你对这些乡土传闻竟然一点也不了解。”
“少啰嗦，谁会对这种破落穷乡僻野赶兴趣呀！”
卷发的手岛打扮的十分洋气，她一直坚称自己要去东京那样的大城市去生活，她与茧羽两个经常吵来吵去，也不知道关系到底是好还是不好。
“好啦好啦，你们两个都不要吵啦，再过几个月，就是大学毕业了，以后大家就会各奔东西了，这可是我们社团最后一次举办户外露营了。”
最后说话的是个穿着高领毛衣，戴着眼镜，绑着马尾辨的女大学生。
“不管怎么说，这一趟大家都要愉快的享受户外露营的乐趣。”
“千佳说的很对呀！这算在社团中大伙最后一次一起出来玩，这趟就把乱七八糟的念头都抛开，我们要好好渡过这个假期。”
副驾驶座的硝音握紧拳头。
“说的没错。”
驾驶座上的楢山信一与自己的女友对视一眼，硝音的那张瓜子脸上浮现一阵嫣红。
“呕~~~~！”
呕吐声打破了车内的良好氛围，坐在这个眼镜女旁边的是个身材高大的男生，他正拿着呕吐袋干呕个不停。
“阿修，你没事吧……原来你坐车就会晕车呀！”
茧羽从车座上扭过头来，看着这个长得相当壮硕的好友河谷修。
“不好意思，平常还好，而且我也有吃晕车药，但还是挨不过去。”
河谷修微微摇头，声音有点苦涩，他与在座的其他五人都是这个社团的成员，不过相较其他人，他很少参加户外活动，因为他坐车很容易晕车。
“对了，阿修，我记得你先前好像说自己被内定了。”
茧羽好像想到什么，跟长相健硕的河谷聊了起来。
“唉，你这哪里听说的。”
河谷修靠在座位上，抓了抓脸。
“简历投了好几次了，我看是不行，再这样下去，我只好回家继承店面了。”
“那也不错呀，虽然是乡下地方，但好歹不用忧虑没工作。”
茧羽笑着说。
“那可是乡下地方的便利店，整个镇上也就这么一家店铺，忙得是不可开交。”
河谷修面露难色。
“更麻烦的是……真要回去帮老爸工作，那我铁定要每天自己进货送货。”
“这种烦恼也太有余裕啦！”
手岛带着一丝羡慕的神色。
“真是羡慕你们这些内定组和继承家业组，我就没这么好运气了，还在不停的在网上投简历。”
日本的大学生多数都是毕业后就迅速就业，学生一般会在大三学期过半的秋冬时节开始做好找工作的准备。
同期，各种由大学和民间举办的就业培训和指导机构开办的讲座。
到了第四学年，对于大大小小的公司和企业来说，渴求新入社会的应届生这股新血的公司和企业，也会在这时候提前举行笔试、面试和录用，几轮求职和招聘活动结束后，到了大四学生的学生就能够拿到“内定”的资格。
内定，算是日本应届毕业生求职和企业招聘的主要渠道。
提前得到内定资格的学生，就可以无忧无虑的安心渡过接下来的学期。
而没有拿到心仪企业的内定学生，还要为求职工作持续奔走。
“你的目标定的太高了，原本的那个做购物商城业务的不是不错，而且总公司还在东京，我记得的你的目标一直是去东京吧！”
戴眼镜的千佳浑身散发着知性美，她的眉毛边有一颗痣，言谈仪容都很优雅。
“别提了，面试时就出了问题，那个面试官很恶心，一直在找机会骚扰我，后来还打电话约我出来参加研讨讲座，而且那个公司的待遇也有问题……”
手岛捊了一下额头边的刘海，叹了口气：“最重要的一点在于，那家公司是做购物的，就算总公司在东京，但真要就职以后，恐怕要在全国的分公司不停的转勤，我可受不了没个稳定，要到处跑。”
“但是没有办法，现在经济不景气，真正的好工作，比我们优秀的应届毕业生，早就拿到内定了。”茧羽把双手枕在脑袋后面。
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