作者：神圣泰拉也是泰拉
帝国培养合法灵能者，有着一整套完整的体系。
所有星语者候选人，都必须在星语庭的专用设施中接受多年的系统性训练，教导星语者该如何使用灵能传递星语，同时告诫他们如何抵御亚空间的侵蚀。
其次，也是最具决定性的环节，是被称为灵魂结合的神秘仪式。
所谓灵魂结合，就是字面上的。
他们必须前往皇宫，与帝皇的灵能进行灵魂上的结合，帝皇的灵能将重塑他们思维。
灵魂结合仪式可以从根本上重塑星语者。
一旦经历仪式，星语者便已不再是‘灵能者’。
他们的力量并非完全来自于亚空间，其中还掺杂着来自帝皇的馈赠。
正是这份来自帝皇的馈赠，提高了他们对于混沌污染的抵抗，使得他们能比灵能者更安全的使用灵能，并出入亚空间以传递星语。
星语者也能比灵能者更有效的抵抗恶魔的低语与夺舍，更不容易受到亚空间的危险。
所以星语者的诞生，本质上与星际战士非常相似。
他们不必历经基因手术，但精神上的‘手术’要比星际战士更加残酷。
正是由于星语者的可靠，因此帝国90%以上的合法灵能者都是星语者，剩下的10%都在星际战士军团和凡人辅助军里。
但灵魂结合并非绝对安全的措施，它无法完全隔绝恶魔的低语，所以星语者仍然面临着屈服于恶魔的风险。
此外，在仪式中，他们必须忍受长达数小时的痛苦。
而这种深入灵魂的痛苦，往往会造成永久性的精神与肉体上的伤害。
所有经历灵魂结合仪式的星语者，他们的性格与精神面貌都会发生显著变化。
这种转变源于他们与帝皇神圣意志的直接接触，那是一种超越凡人理解范畴的感官体验。
在仪式过程中，候选者必须直面帝皇浩瀚灵能与精神的考验与洗礼。
其强度足以彻底重塑受术者的心智，以至于部分星语者会因无法承受而当场毙命，或是陷入永久性的精神错乱。
而那些历经考验的幸存者，也会永久失明，绝大多数人还会遭受不可逆的神经损伤，导致嗅觉、触觉或听觉的丧失。
这是他们所必须付出的代价。
但星语者通过独特的灵能天赋，可以弥补他们感官上的缺陷。
比如他们拥有一种名叫‘近感’的特殊灵能感知，这种灵能感知犹如一张无形的蛛丝网络，能够精准捕捉周围的能量反应与物质轮廓，比眼睛更好用。
每一位星语者都会为帝国服务终生，并且他们中有许多人都会累死在岗位上。
但由于每一位星语者都必须经历灵魂结合仪式，因此他们必定来自泰拉。
可偏偏科索尼亚与泰拉的联系，早在几十年前就已中断。
这意味着，科索尼亚星区最年轻的星语者也已经有六十多岁。
在他们与泰拉的联系中断前，帝国向科索尼亚星区派遣的星语者，是根据五百世界计算的。
但现在的科索尼亚五百世界，总共有五千四百世界。
这意味着，星语者的数量只能填补9%的岗位，还有91%的岗位招不到人。
科索尼亚对此有两种选择。
一是在科索尼亚招募灵能者，让星语者将他们训练成编外的临时工。
但这些临时工没有经历灵魂结合仪式，他们传递星语的效率远低于星语者，并且他们被恶魔入侵的风险也远高于星语者。
哪怕是出于无奈之举，他们也过于无奈。
与灵能者相比，其实星语者的操作比灵能者更加危险。
灵能者只是从亚空间汲取力量，这样就已经有被恶魔盯上的风险。
星语者传递星语，必须将思维投射入亚空间中。
灵能者最多是在羊圈里对着老虎搔首弄姿，星语者则是主动羊入虎口。
但星语者的灵魂结合仪式相当于一层屏障和身份认证，可以阻挡老虎的獠牙利爪。
所以相对而言，星语者又要比灵能者安全。
前提是他们不能在过度劳累时进入亚空间，否则很可能被趁虚而入。
星语者的临时工，则是让一名没有任何保护的灵能者，和星语者一样直接进入亚空间。
其风险之高可想而知，几乎必死无疑。
想要维持五千四百世界的正常星语联系，至少要增加数十万临时工。
这数十万临时工的培养成本不低，每一名临时工都至少要数年的培养才能上岗。
而这些临时工一旦上岗，他们只要敢发出星语就几乎必死无疑。
平均每发出一条星语，就得献祭一名临时工。
如此庞大的消耗，科索尼亚星语根本承担不了。
虽然也可以用星语唱诗班的方式，即只让一名星语者为主，其余临时工将即将借给主星语者，从而进行星语的高效传递。
但星语唱诗班也必须由星语者组成，让临时工把力量借给星语者的风险同样很大。
科索尼亚不可能拿人命当耗材。
最终，这一方案被排除在选项之外。
科索尼亚星区只能采用第二种方案，即常规通讯主要依靠拥有亚空间引擎的信使船执行，这些小型快速舰船穿梭于5400世界之间，构建起覆盖全星区的通讯网络。
为数不多的星语者则仅在面临重大情况时才会启用。
这也是在为星语者减负，以免星语者过早的过劳死。
那样科索尼亚可就真的无人可用了。
只是，这样虽然可以有效降低星语者的伤亡，但效率也因此大大降低。
原本使用星语者，次星区之间的通信仅需数小时，但现在次星区之间的通信需要数日。
好在星区不大，这样的效率还在可接受范围。
若是将范围扩大至银河，科索尼亚五百世界只怕已经分崩离析。
领航者倒是比星语者好不少。
星语者必须经历灵魂结合仪式，而领航者的变种人基因非常特殊。
根据古泰拉的遗传学规律，如果携带隐性基因的杂合个体与另一位携带同一隐性基因的杂合个体繁殖，那么产生纯合隐性后代的几率为25%。
但领航者不一样，他们和凡人的结合只会诞生凡人，不会有变种人基因的遗传。
也许在几代以后会产生新的灵能者，但这些灵能者也并非领航者。
领航者只有和领航者结合，才能诞生新的领航者，将他们独特的心灵力量代代相传。
虽然是近亲繁殖。
但好在领航者家族成百上千，只要确保不在三代以内结婚，也不会有严重的遗传疾病。
因此领航者的数量并不稀少。
科索尼亚星区的每一艘军舰，都拥有一名领航者。
只是他们中的大多数人都很年轻，经验不如老练的领航者丰富。
但只要给他们足够的时间，他们也能独当一面。
并且经过几十年的封闭孤立与彼此弥合，这些领航者之间隐约已经形成新的领航者家族。
这也是科索尼亚五百世界也外界最大的不同。
长期与外界的隔绝，已经让他们发展出了有别于帝国的独特文化。
这并非是谁有意为之，而是顺应时代的必然。
但他们终究是不可能一直孤立，他们必须向外开拓。
海伦：“星语唱诗班已经连续发出星语，相信很快就会有回应。”
跨星区通信通常需要数周，但科索尼亚就在泰拉家门口，星语通信最多几分钟就能传达。
但泰拉太久没有收到来自科索尼亚的星语，有关于科索尼亚的情报也早已封存，许多泰拉人对于科索尼亚的了解几乎为零，哪怕科索尼亚就在泰拉门口。
所以即使接收到来自科索尼亚的星语，泰拉方面也不会立刻回应。
他们必须向上级请示，上级又会向主管请示，主管再向掌印者请示。
掌印者了解事情的始末，只有他拍板，泰拉才会有回应。
当然，星语必须传递至泰拉，泰拉才能有回应。
但若是星语中途被人截获，自然什么都没有。
虽然这种可能性很低，但绝不为零。
“小姐。”
海伦忽然歪了歪头，通讯器中的声音让她精致的面容露出几分讶异，“有不明身份者正在纠缠沃普大人。”
阿芙拉皱眉，“男人女人？”
能用‘纠缠’一词，显然不会是沃普的熟人。
如果是荷鲁斯或者其他星际战士，那就是正常的交涉，她也不是什么都要管。
但如果是陌生人，尤其是陌生女人，那就必须提高警惕！
海伦：“女人，很漂亮的女人。”
“他们刚刚进入沃普的办公室，没办法继续跟踪。”
阿芙拉眼神一凛，沃普可是连她都没吃上的肉啊！
居然还有人敢在科索尼亚调戏她的男人，这人难道不知道她是行星总督吗？
“海伦，还有多久下班？”
海伦：“小姐，你才刚刚上班。”
“那我要怎么才能立刻去科索尼亚大学出差？”
海伦在总督秘书的岗位上干了几十年，她比阿芙拉肚子里的蛔虫还了解她。
阿芙拉有任何疑问，海伦都会立刻提出解决方案，这也让阿芙拉更加依赖于她。
“您可以去视察科索尼亚大学的教育。”
“去准备浮空车。”
“是，总督。”
“三分钟，我要她的全部资料！”
阿芙拉倒要看看，到底是谁想要从行星总督、星区总督、原体之母、沃普之妻手上虎口夺食！
……
沃普看着眼前低眉顺眼的少女，声音里带着些许的怀念：“艾诺尔，我们已经许久未见了，克劳狄娅和安格隆近来可好？”
艾诺尔保持着优雅的站姿，轻柔回应：“吾主与安格隆殿下对您思念甚深，吾主特意嘱咐我转达，恳请您尽快返回努凯里亚。吾主有要事与你相商，必须由您亲自定夺。”
沃普轻轻摇头，“现在还不是时候。我会去努凯里亚的，但我必须先前往泰拉。”
艾诺尔轻轻颔首，“我明白了，那么请允许我继续侍奉在您身侧。”
沃普若有所思地看着她：“有件事我一直不解。克劳狄娅明明已经将你赐予米拉，为何你仍在为克劳迪娅效命？”
艾诺尔眼中带着复杂的情绪，声音依旧悦耳：“我的所有权属于米拉，但使用权仍在吾主手中。”
“她们都是我的主人，但吾主比米拉主人更多的使用我。”
艾诺尔低下头，“当然，您也是我的主人，可以尽情使用我。”
沃普原本没有想歪，但艾诺尔是明摆着想让沃普想歪，沃普想不想歪都很难不歪。
沃普不接招，“你和你的姐妹们过得怎么样？”
艾诺尔：“主人对我们很仁慈，许多姐妹都加入了吞世者，与安格隆殿下的子嗣并肩作战。努凯里亚五百世界的领地，也因此扩张了许多倍。”
“还有许多姐妹在政府中任职，行星总督中有90%是我们的人。”
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