作者：神圣泰拉也是泰拉
他多半是病了，而且病得不轻。
只是他病的不明显，疯的不够彻底。
当这顿表面融洽的家宴结束时，菲莉拉着艾芙蕾妮娅率先离席，多萝西也无奈的跟上。
赛维塔刚想顺势告辞开溜，把原体交给原体，只有原体才能对付原体。
然而，两位原体却先后用眼神制止了他，将他钉在原地。
待多萝西的脚步声也消失在走廊尽头，科拉克斯打破了沉默：“她们都走了，科兹。直说吧，你的目的是什么？”
科兹：“我亲爱的兄弟，时隔多年的再会，何必如此生分呢？”
科拉克斯面色更冷，“你不说我走了。”
科兹摇摇头：“我们有麻烦了。”
“什么麻烦？”
科兹：“冉丹。”
科拉克斯眉头一皱。
“九个标准泰拉月前，在诺斯特拉莫的西北方向，一支次级远征舰队遭遇了冉丹的前哨，整支舰队全军覆没，只在阵亡前发出了星语警告。”
“第八军团的两支主力舰队前去调查，即使我们早有准备，拔掉冉丹的前哨仍致使舰队损失了36%。”
“所以。”科兹的表情难得的严肃，“我需要你的帮助，兄弟！”
科拉克斯沉着声音：“你确定是冉丹？”
科兹：“不会有错。”
科拉克斯的眼中闪过一抹凝重的神色，“光靠我们恐怕难以应付。”
科兹：“我已经邀请所有兄弟，他们都在路上。”
“但冉丹的规模远超我们的预期，诺斯特拉莫的遇袭绝非个例，我们必须采取更积极的策略。”
“我明白。”
科拉克斯很冷静，“父亲曾与我警示冉丹的威胁。”
科兹：“他对我们每个人都发出了相同的警告，父亲相信冉丹将是帝国远征途中最危险的绊脚石。”
帝国对于冉丹的了解非常少。
839.M30，帝国首次遭遇冉丹。
彼时帝国的一支远征舰队刚刚突破银河系的东部边疆，在无意中遭遇了冉丹的舰队。
冉丹的前哨舰队迅速攻占了旋角·莫尔斯的六个帝国世界，并在那里制造了大量的奴隶士兵。
第五军团将其确定为威胁后，帝国立即在铸造世界夏娜集结了包括5万名第一军团星际战士和100艘主力舰的庞大舰队，对旋角·莫尔斯倾巢而出。
这场战役以帝国惨胜告终：第一军团付出了1万名星际战士阵亡、半数主力舰被毁，以及损失一艘荣光女王级战列舰的沉重代价，才最终肃清了当地的冉丹异形。
然而帝国为此付出了巨大的代价，冉丹所损失的却仅仅是一支前哨舰队。
仅仅时隔十多年，诺斯特拉莫便再次遭遇冉丹。
这意味着，这些异形又开始了。
赛维塔皱眉问：“他们为何要入侵帝国？”
“入侵？”科兹看着他，脸上露出意味深长的笑容，“不，我不认为这是入侵，严格意义上，这只是两个文明在扩张过程中不可避免的摩擦。”
科拉克斯微微颔首，他明显认同科兹的看法。
赛维塔微微一怔。
扩张？
帝国以泰拉为中心，向着银河外围扩张。
所以帝国将泰拉所在的太阳星域当做帝国中心。
而冉丹异形，已知帝国最早在银河东部边疆遭遇它们。
所以它们的母星很可能在银河边缘地带，向外只有广袤的空域，所以它们必须向着银河内部扩张。
一个向外，一个向内。
最终在东部边疆撞上。
一山不容二虎，银河中只能有一个霸主。
帝国容不下冉丹，冉丹也容不下帝国，冲突自然就爆发了。
科拉克斯皱着眉，“为什么会这么巧合？”
为什么帝国刚刚开始大远征，冉丹居然也恰巧在扩张？
冉丹的实力有目共睹。
若它们提前百年扩张，恐怕势力范围早已深入银河中心，绝不会局限于银河边疆。
所以冉丹扩张开始的时间，不会比帝国早太多，甚至很可能和帝国同步。
这未免也太巧合了。
人类帝国崛起过程中，面临的最大威胁，往往并非来自那些古老却衰弱的异形，而是那些正处于复兴或崛起阶段的异形。
那些古老但衰退的异形文明往往已经失去扩张的野心，仅满足于固守现有的领地。
而那些新兴文明却正是朝气蓬勃，锐意进取的时候，往往也最具侵略性！
科兹声音低沉，却又宛如呢喃，“我反倒觉得，帝国与冉丹的‘远征’有着相同的契机。”
“那是什么？”科拉克斯皱眉。
科兹：“告诉我，赛，你觉得帝国大远征的契机是什么？”
赛维塔不假思索地回答：“泰拉统一。”
“错了，”科兹轻轻摇头，“真正的起始，是星炬的点燃。”
“泰拉统一的确为帝国的远征提供了基础，但真正让远征从理想变成现实的是星炬。”
“没有星炬，就没有今日的帝国。”
“帝国的亚空间航行都要依靠星炬的指引，才能较为安全的进出亚空间。”
“没有星炬的照耀，帝国又怎么可能深入银河远征？”
“然而，星炬的光芒绝非人类独享。”
“当星炬点燃的那一刻，它的光芒在所有灵能生命眼中都会显得无比闪耀，犹如一轮太阳。”
“这意味着什么？”
科拉克斯沉着声音，“这意味着所有灵能生命，都可以凭借星炬的光芒进行亚空间航行！”
星炬在亚空间中宛如太阳。
以现实宇宙的太阳作为参考，其实就很好理解。
宇宙之中很难分清上下左右，但只要是在星系内，依靠着太阳的光芒就能分清自己是在靠近太阳还是在远离太阳。
对于一些不那么精准的亚空间航行，这种程度的判断就已经够用了。
虽然异形没有领航者，但他们必然也会有类似的灵能者。
只有灵能者，就能粗略感应到星炬的方位，就可以进行定位。
无非是效率上不如帝国。
但对于亚空间航行而言，能跑就行。
有导航和没有导航，效率不可同日而语。
哪怕效率只有帝国的10%，也是盲跃的数十上百倍。
而且，人类能研发出领航者基因，其他异形自然也可以。
异形也可以根据星炬的光芒，对灵能者进行针对性改造，把这些灵能者也改造成‘领航者’。
帝国对此束手无策。
只要星炬还亮着，其他异形就能利用，帝国根本阻止不了。
如果熄灭星炬，帝国的损失也会远大于异形，完全是自损一千伤敌八十。
帝国针对这些异形唯一行之有效的反制，就是找到这些异形，然后灭绝它们！
只有彻底消灭异形，才能避免异形利用星炬。
冉丹的扩张时间和帝国如此同步，多半也是靠着星炬的指引和亚空间航行双管齐下，否则它们凭什么能在亚空间里进行精确定位？
倘若它们也有类似于星炬的装置，那当异形‘星炬’点燃的那一刻，帝国的灵能者就能进行观测。
这反而是好事。
因为帝国可以凭借‘星炬’进行定位，找到异形的母星。
只是迄今为止，银河中依然只有一座‘星炬’，这是银河中所有需要进行亚空间航行的灵能种族唯一的指引。
第401章 重拳出击
“看来我们兄弟没有辜负父亲的教诲。”
山阵号的观景台上，两位原体并肩而立，凝视着远处旋转的世界。
诺斯特拉莫，曾经的工业废土如今已蜕变为蓝绿相间的宜居世界。
大气层的蓝天白云下，新生的森林遍布旷野，曾经泛着毒藻色的海洋在生态改造下变得蔚蓝，还有大量从其他蛮荒世界引入的各种野生物种用以丰富生态圈。
持续数十年不计代价的巨额投入足以让这颗星球重获新生，甚至在某些区域的环境指标已接近花园世界的标准。
“不愧是首归之子。”佩图拉博的声音听不出情绪。
无论原体们是否承认科兹的地位，诺斯特拉莫都是帝国最早的五百世界，也最早享有帝国的资源倾斜，殖民世界的数量也是全帝国首屈一指的，这是诺斯特拉莫的先发优势。
“时间是公平的。”多恩说，“若给予我们相同的时间，我们不会逊色于任何人。”
“我们回归仅有十余载，他却已领先我们整整一代人。”
“若时间维度拉长至两百年，他将只领先我们1/10，那将是我们可以弥补的差距。”
佩图拉博的嘴角微微上翘，“确实如此。”
多恩说的没错，他们两兄弟绝对不会比任何人差！
即使是原体又如何？
他们才是天生的建筑师，这是他们的天赋。
其他兄弟不过是在东施效颦。
他们正谈论着，两艘气势磅礴的宏伟巨舰掠过山阵号的侧舷，在漆黑虚空中留下两道耀眼的轨迹。
领航的帝皇之傲号犹如一位盛装的贵族，紫罗兰色的舰体在星光映照下流转着华丽的辉芒，舰体上镶嵌着鎏金纹饰和精美的浮雕以作装饰，宛如星河流转，众星捧月。
紧随其后的红泪号则恰如它的名字，从正上方俯视时，它宛如冰冷虚空中的一滴红色泪珠。
而两舷伸展开来的，布置有引擎和军港的翼状结构恰好与舰体构成了圣血天使军团的纹章。
红泪号舰首的巨大观测穹顶，宛如一只永不阖上的深红眼眸。
新星炮、光矛、宏炮和鱼雷发射管密布于前段舰体，而腹部的刃状结构中则隐藏着无数二级主炮和足以支撑小型舰队停泊的军港设施。
“和我们的兄弟一般无二的华丽。”
尽管佩图拉博是实用主义，从不喜好奢靡。
但他绝非讽刺，而是衷心对他兄弟的设计赞不绝口。
他的兄弟热爱艺术，而他赞赏的正是他们的品味与艺术造诣。
这两艘宏伟巨舰上的繁复的浮雕与华美的纹饰，并非简单的奢靡装饰，而是全部由他的兄弟与他们的子嗣亲自执笔。
它们简直就是活生生的艺术品。
多恩没有吭声，但也默默颔首。
他和佩图拉博一样是实用主义者，但他们作为原体同样有极高的审美标准。
能获得他们的承认，这本就极为难得。
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