作者：一月七日
“要不待会再去吃个甜点？”折隶提议。
“好像不错呢！”素世眼睛一亮，笑眯眯地望向高松灯：“小灯也要一起来吗？”
“啊。不——”
来自素世的视线似乎让高松灯有些不自在。
她回避了素世的目光，低着头凝视桌前的米饭，好一会才继续说：“我……预约了……天文馆……”如呢喃般微小的声音让素世不得不侧耳倾听。
但很快，高松灯便像是终于鼓起了勇气那般仰面，直直望向素世。
“素世也，要一起吗？”
“诶？……一起？”
素世略显错愕，稍稍睁大了眼睛看着面前的女孩。
高松灯蓄着一头甚至不及肩的短发，可是浏海却很长；只要稍稍低下头，如帘幔般的长浏海便会遮掩住她的双眸。此刻，她接近仰视般抬头，素世就忽然发现——她的眼睛其实也相当漂亮。
琥珀色的双眸带有水润的光泽。那或许可以说是茫然或懵懂而显得相当澄澈的眼中，依稀倒映着某一道人影。
她很专注地看着自己。像是眼中正蕴含着星的光。
被那样浓重的目光所注视着，素世竟开始感到了慌张。
“我，我不是很懂星星……”
她有些言不由衷。
高松灯听了，张嘴想说些什么，可好一会都只有冰冷的沉默自胸臆流淌。
在这般的沉默里，她眼中的光似乎也渐渐冷却为往常的黯淡，再一次掩埋于那过于漫长的灰——
“我也不是很懂星星。”
这时，保登折隶一边拌着咖哩，一边漫不经心地开口。
“不过我小时候倒是满喜欢星星的……尽管也没有正经观过几次星就是了。”
那彷佛闲谈般的语气让素世自在了一些。她暗暗松了一口气，试着露出笑容转向折隶，问：“明明不观星却喜欢星星吗？”
折隶正想回答，灯却在此时冷不防地开口——
“因为，很好吃？”
“…………？”
这句话荒唐到素世的脑袋有些转不过来。
“哎呀，当时说了只是玩笑吧。”折隶乐呵呵地瞧了灯一眼。
该说是预料之内吗？高松灯果然还记得初次见面时自己随口说的话。
他思索了片刻，才缓缓开口：“我喜欢的……嗯，不是星星本身，而是星星背后的故事。”
听了这番话，素世收回刚向灯投去的错愕视线，重新望向折隶。
“像是猎户座和月神的故事？”
“不。都说了是小时候吧，小男生怎么可能领会悲恋的美呀。”折隶自嘲般地摆了摆手，抬眸望向天花板，好像在回忆：“我喜欢的，是‘光年’这样的概念。”
素世面露疑惑，“光年？”
“是啊。你想，天上的星星好远好远，远到从星星传来的光都要努力地跑上好几年才能来到地球。宇宙就是如此广阔，既冷清，又寂寞……”
“可即便如此，只要抬头仰望，也可以看见星光。”
就彷佛，在无数光年之外。
有某个孤独的孩子，透过星星与另一个同样孤独的孩子相遇。
“我啊，觉得这很浪漫。”
从小就被家人、朋友围绕，身边似乎从未有过半日闲的他，透过星星理解了孤独。
因为孤独，所以灿烂。
因为灿烂，所以美丽。
因为很美丽……所以，孤单的只要有星星就足够了。
至于人，还是开开心心，热热闹闹的吧。
素世撑着脸颊，感叹般地低语道：“浪漫啊——”
“……浪漫。”高松灯也像是沉思那般呢喃。
折隶不禁露出古怪的表情。
面前两个初中年纪的小鬼头，竟像是忽然就想决定下半辈子人生的价值观那样，语气郑重地复述他讲的话，这让他压力略大。
“你们俩怎么回事？我就只是随便说说，别深究啊。”
高松灯缓缓开口：“我也觉得，很浪漫。”
素世则用轻飘飘的语气说：“因为折隶说的很有道理呀～”
但那双眼睛却始终没有从折隶身上挪开过。
……还能说什么呢？总不能要她们别赞同自己的话语吧。
折隶摇摇头，站起身。“行啦，别纠结了，快吃吧。我去给你们买点饮料。”
“啊，让我来吧。”素世跟着站起身，沐浴在他的注视里，伸手指了指已经全空的餐盘，对着他笑。“我已经吃完啦，正好走一走消消食。”
“行。我也不想吃了，一起去吧。”
素世掩嘴笑道：“哎呀？浪费食物可不好喔。”
“别急，我等会再一起吃完。”折隶也不等她的回应，径直向柜台走去。“灯就在这里等我们一下。”
高松灯本来还抬着头有些呆然地来回瞧着这两人，听见自己的名字时才慢半拍地垂下脸。
“嗯、嗯……”
……
“你的心情好一些了吗？”
“诶？”
走向柜台的短暂路上，保登折隶忽然开口。
素世顿了一下，就像是塞满了杂念的大脑试图处理突如其来的资讯，过了一会才对身边的男人露出笑容：
“什么呀，我的心情一直都很好啊。今天可是难得出门玩呢。”
“是吗。那就好。”折隶也露出微笑。
尽管我明明感觉你自从灯出现之后就一直心事重重。
‘就好像，在嫉妒一样。’
……
长崎素世之心路人皆知。
保登折隶自然也不会学着恋爱喜剧男主角那样装糊涂。
无论如何，素世喜欢他，而他也不讨厌——不，他也对素世很有好感。
那么，作为年长者，就必须好好去回应这份心情。
只是，在此之前，他也得先认清自己的想法。
“……。”
男人稍稍眯起眼睛，在这午间的光里走着。
保登折隶，不知道自己为何而来，更也不知道自己何时会走。
所以他最一开始，只是想着等到素世真正能够鼓起勇气面对自己时，再认真地、直率地拒绝这个女孩。
拒绝，也许会让她消沉好一会，但长痛不如短痛。
比起让这名本就脆弱的女孩承受未来会再次被“背叛”的风险，这或许是更好的结局。
但是——
“折隶，你要喝什么？”
“帮我点一杯奶茶吧。”
“呵呵，老样子呢。”少女掩嘴笑了几声，才又转向柜台点单。
折隶收回了投向她的视线，缓缓望向窗外。
炽烈的日轮让世界彷佛蒙上一层白雾，使一切的轮廓都在光里被模糊。
他面上的笑容微歛。
……其实，还是很害怕的。
眼前的和平是否只是一时的？
胸中的安稳是否只是短暂的？
自己这第三次的生命，又是否会在某个时刻，被什么更加伟岸的存在给收回？
正是因为恐惧依然徘徊在脑海深处，他才始终像是个远远的旁观者，装出一副、只要不去触碰，就不会再伤害到什么的模样……
“折隶，给，你的奶茶。”
“啊。”折隶伸手接过，静静凝视女孩雀跃着远去的身影。
——但是，约好了啊。
既然早已许下誓言，约定了即便拚尽一切都会回到她身边的话。
既然那未定的前路已经不再是，更不能是阻碍的话……
“怎么了？快走呀。”
“……啊。这就来。”
他的面上多出一份淡淡的笑意。
有一名少女正在不远处的光里翩然回眸。
美得就像是刚从梦中走出。
迷星之章 第一幕 夏时记录 : 第43话 即使如此笑容依然美丽
“以上，本场节目到此结束。由于场内有阶梯落差……”
“……”
遵守着场馆规则，缓缓走出天文馆“满天”，保登折隶才长长伸了个懒腰。
素世静静跟在他身旁，也等待回到走廊后，才偏头望向折隶：
“感觉……意外地还满有趣的。”
“我也这么觉得。”折隶认同地点点头，抬手捏了捏下巴，作沉思状。“以前我对天文的印象就是一夥人待在天台用超级望远镜瞧来瞧去，然后像饶舌一样用各种奇妙的星星和星座名称进行rap battle——”
素世轻声笑了起来，“那是什么奇怪的想像呀？”
“……你们也，觉得很有趣吗？”
高松灯这时才缓缓跟上两人，好像已经悄悄听见两人的对话，小心翼翼地开口问道。
而素世转头回望那缩着身体，看起来格外娇小的女孩，对着那依稀能看出期待或者说忐忑的神情，露出了一张大大的笑容：
“嗯，很有趣喔。小灯，谢谢你的邀请。”
“太好了。”灯慢半拍地面露微笑。
“……果然，”
素世见了，双眼微眯，嘴角勾起巧妙的弧度。
“小灯笑起来特别可爱呢。”
于是灯便紧抓肩包背带，低下头避开素世的目光。“我、我一点也不可爱。”
“哎呀，就是这种地方最可爱啦～”素世笑嘻嘻地说。
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