作者：禅天九定
“原来如此。”
才藏搔了掻鼻尖露出苦笑。
“连我这种笨蛋都能想出的点子，看来其他聪明人早就试过了。”
“哟~~才藏兄这不是比想象的还要聪明吗？”
松平老人一边笑着揶揄，一边拍了拍他的肩。
才藏面露自嘲的表情，也摇了摇头。
他与老人互视一眼，也一并笑了。
这个性情诙谐的中忍，和老人一见如故，两人的性格都合对方的口味，这几天早就熟悉了。
百介可没有这么好的心情，他深知越是接近霞之城，风险也就越大。
根据他对游戏的了解，介入这次的主线剧情是要承担相当大的风险。
万一没有达成目标，根之国遗迹，也就是秽鬼巢穴爆发的活，就会污染周边，到时候除了葛花这一类强大的高阶退魔师能够逃出生天，自己这种小人物定然是九死一生。
“看来……我必须提前行动，以防止‘神樱崩坏’的最恶结局发生……”
……
霞之城的城主苏芳在近侍的陪同下，来到了神樱大社后方的森林。严格来说，这是建在巨树脚下的树林，位于城郭和本社的大后方。
神樱树并不会吞噬周围植物的生机，它遮天蔽日的伞盖下，没有令这片区域的树木杂草难以生长。
这株巨树周身散发的光芒会令草木在缺乏阳光的情况下，也产生勃勃生机，它能够创造保护城市的结界，也能够哺育生机，拥有一种自然的勃大之美。
行走在一条羊肠小道，这位城主大人有些气喘吁吁，已经九十岁，虽然长寿，但是背已经驼了起来，行动不便，需要拐杖支撑。
“何必这么麻烦，城主大人，要见昼子大人的话，打个招呼就行了。”
一位身穿巫女装扮的年长女子苦笑。
“不不不，老夫来这里也是想要向麻帆良大人打个招呼。”
在近侍的陪同之下，城主苏芳笑了笑。
“接下来一段时间，要从麻帆良大人那里借用一下昼子小姐。她可是这次神祓的主角。”
“是啊。”
这位年长的巫女点了点头。
“虽然年纪不大，但是昼子她确实身负重责。”
突然，她停了下来。
“苏芳大人，已经到了。”
“哦。”
老人点了点头，他身边的两位年轻的近侍也好奇地打量着周围，很快，这两个年轻人见到了一幅奇异的光景。
在神社后方的森林里，有一处人工的空地，许多小鸟在空中飞舞。
一位少女就坐在空地的石头上，她身着神樱大社最高阶位的巫女装扮，双目灵动美丽，被绯裙包裹的膝头上正摊开着一本书，这是时下最受欢迎的恋爱小说——书名是《曾根崎情死》，作者是名为“近松门左卫门”的戏剧家，因为故事做为戏剧广为流行，也被改编成了小说。
近侍们瞪大了眼睛，少女的肩膀上坐着一只松鼠，几只蝴蝶翩然围绕着她舞动。
鸟儿发出叽叽喳喳地鸣叫声，在她的头顶飞舞，那是混合着斑鸫、山雀和柳莺的鸟群。其中还混杂着一只松雀鹰，它们没有打闹，而是盘旋在空中，发出清脆鸣叫声。
巫女的脚边也横卧着一只懒洋洋的猫，猫的旁边还站立着两只鼬，正直立着身子，吱吱地对着少女叫着，仿佛在与她对话。
要不是亲眼所见，近侍们也难以相信眼前的光景是真的，这实在太像是童话绘本故事里的情景，完全没有现实感。
‘虽说……有听说过历代的大御巫都受到动物喜爱，但是亲眼见到这一幕还是让人难以想象。’
‘并不是利用术法进行的支配，对动物下达命令，昼子大人也不是‘使役者’，她却能够做到这种事？’
“是吗？”
少女正翻到了最后几页，她在读到结局时，小声地吐出哀叹：“最后，德兵卫和阿初的结局也没有改变吗~~不过，携手共赴黄泉一起殉死，或许也是一种幸福。”
“昼子大人。”
老城主笑了起来：“现在可不是看书的时候了。”
他举起了拐杖，敲打了一下地面。
顿时，小鸟们发现了老人和近侍，飞向高空，肩头的松鼠也受惊的跳走，两只鼬也奔向另一个方向，就连猫弓起身子，慢悠悠地晃荡着离开。
“这样啊……我听见喽~~是有客人来了吗？”
巫女叹了口气，缓缓合上书。
“没错。”
老人笑着说：“看来附近的动物已经把消息传过来了……对方是黑姬山家的贵客，希望昼子大人稍微去露个面。”
“我明白了。”
巫女并没有抱怨，她缓缓起身，把书放在石头上。
‘恋爱到底是什么样的感觉……德兵卫和阿初为了能够在一起，情愿共赴黄泉殉情，那种情感真的炽热如此，连性命也能不顾吗？’
她不能理解。
毕竟，她是神樱大社位阶最高的大御巫，是担任麻帆良大人“代言人”身份的神巫。
她没有谈过恋爱，连男性也极少接触。
……但是，少女心想，要是换成我的话，能够做到吗？
第58章 柊昼子
进入了霞之城后，黑姬山家一行人受到盛大的欢迎仪式。二小姐葛花还有一族的大人物，退魔师们，都被接到了本丸参加宴会。
伐刀院，咎眼院，理愈院还有忍众的人，则被安排在城下町的旅笼休憩。
深夜时分，哪怕是平日里也很热闹的城下町，也变得相当安静。“宴会这时也差不多结束了吧！？”
百介离开旅馆，来到了马厮里，给带来的马添些草料，铲马粪，检查一下马的身体状况。
这种工作本来交给友阪和下忍们做就行了。
只是，考虑到下忍们赶路辛苦了一整天，他也不忍心叫醒其他人。
“不过，出羽国还真是个富庶的地方……”
应该是天神樱扎根于地脉深处，一边吸收着黄泉秽鬼巢穴的力量，一边把这股净化后的力量扩散到出羽各地的灵脉上，使得这历代被视为“贫瘠不毛之地”的边陲，也通过开荒耕种，慢慢发展起来——通过沿途观察到的民间风貌，能够看到出羽境内的民众，生活境况要比陆奥的民众好的多。
毕竟，这个世界里“灵脉”的作用，对于农业体系发展有极大的加成。粮食年年丰产，水涝旱灾也鲜少发生。在这片肥沃的领地里，哪怕是佃农的生活也不会太差，可谓是一片乐土。
当然，还有出羽地区的历代为政者的勤勉，霞之城的城主苏芳，年少时就是一位英明的贤主。
在老人的管理下，凭借领地出产“绯绯色金属”的矿产资源，积极与京都、奈良等地区进行商业扩展，长久以来的经营，便使得霞之城属地，成为了北土最有名的商贸大城。
相比霞之城的富庶，哪怕是号称陆奥大族的黑姬山家的领地，也只能称之为穷乡僻野。
‘不过，要是‘神樱崩坏’出现，这一切都会毁于一旦。’
百介抬头仰望月亮。
月亮正是下弦，细长的时分。
唯一解决这件事的办法，就是设法除去造成这一切的“罪魁祸首”。
然而，只凭自己现在的力量是做不到这件事的。
“只能试着一点一点的改变剧情线，看看能不能把剧情纠正……这个主线
游戏里，最坏的局面，就是天神樱受到污染，崩坏，导致根底之国的秽鬼巢穴“喷发”，霞之城内的所有凡人都被污染成的“秽鬼”。
并且，神樱树受到的污染沿着多条灵脉扩散到出羽全境。
“另外几个结局，虽然也很惨烈，但总体来说对未来的局面影响不会太大……”
说到一半脑中灵光一闪。
“等等，我为什么不去向雪夜叉姬求助，她好歹也是善属性的神灵，要是了解到这件事，应该能够得到一些帮助吧？”
想到这里，百介决定再度入梦，向那位身为善神的湖主请求助力。
……
“不行。”
湖主直接打断了他的话。
“虽然你的理由很充分，但是我有我的立场，出羽之地不是我的管辖范围，我不能直接介入那边的境况。”
“但是，万一那株天神樱发生什么问题，会有很多人死去？”
“那真是让人惋惜，但是我也是无能为力。”
“您应该不是这么绝情的神灵，能否大发慈悲帮助我们这些凡人。”
听到百介的话，雪夜叉姬叹了口气。
“听着，小子……我们这些神灵与你们并不同，这种不同，就是人与神之间的差异，善神们很清楚这一点，会始终保持与你们的距离。”
这位湖主绿色的眼眸，闪烁着深渊般的颜色。
“靠的太近，我们会害怕自身的光和热太亮使令你们融化；离得太远，又无法照料到你们。”
虽然她的声音里含着真心的悲哀，表情却没有变化。
“凡人受到太多我们的馈赠，就会得意忘形，自取灭亡这种事发生过太多次……善神有共同遵守的契约，不能随意以真身干涉这个世界。”
“哪怕世界灭亡？”
“灭亡这种概念只存在于你们这些人类。”
雪夜叉姬淡淡地解释：“我们并没有生死这种概念，这个世界毁灭了，当另一个时间线上再度诞生之时，我们这些神灵又会再度复苏。”
她解释说明。
“当然，除了昆仑之墟那些量子观测者，又或是拥有多元唯一性的十字之主外，我们这些弱神性存在还不具备那种感知其他时间线的能力……但是在单一时间线里，众神只会沉寂，不会消亡。”
雪夜叉姬看向百介。
“人类的灭亡只是人类的事，我们只负责我们应尽的职责，在过去的历史上，也有神灵想要帮助你们，或是给予你们惩罚，但是结果都证明它们做的事并无意义……”
“是吗？”
百介在心中叹气。
他终于明白了，为什么设定集里有说明，《胧月之明》世界观里的八百万神，其性质更接近于现代体系下的事务官僚，只负责运营工作，并不主动介入人类的历史。
‘松平老人说的那个古怪小故事，那个所谓的金银斧头的段子，难道就是暗示着雪夜叉姬的立场问题吗？’
“反过来，麻帆良这个小家伙，做得太过格了。”
雪夜叉姬摇了摇头。
“它只要是人们的请求，就不会拒绝，事事必应。这怎么能行，神必须保持自己的立场，一味的溺爱凡人，只会让他们变得散漫，缺乏成长的动力……如果它真的遭遇厄运，那也是它自己所行之事的因果报应。”
“是吗？”
百介听到这里，也清楚自己很难说服这位湖主。
“库库库……你小子也不要一脸失望。”
湖主用袖子捂住嘴，发出“哦呵呵呵”地笑声。
“只是说不会亲自出面介入这件事，又不是说我不能向你个人提供帮助……虽说我不能亲自显圣，或是正式出面，但是稍微动点手脚，也能够帮你解决难题。”
“真的吗？”
百介连忙追问：“您要怎么帮我。”
“你既然担心天神樱的话，那就把情况直接告诉它好了。”
雪夜叉姬提出一个建议。
“直接告诉它？”
百介很疑惑：“那位‘樱神’麻帆良，似乎只能与它的那个巫女进行交流吧？普通人很难跟它见上一面吧？”
“没错。”
雪夜叉姬将烟斗点着，深深吸了一口。
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