作者：啥都不会真君
但她很快便发现了一件恐怖至极的事情——她不能靠近他们。
是的。
只要一旦靠近了这些近乎濒死的人类，那副求生的意志似乎就会马上因为意识到阿尔托莉雅没有办法救活自己宛若流星一般陨落。
一个。
两个。
三个。
不知道多少个。
阿尔托莉雅意识到这些人根本不是缺乏所谓的粮食和饮水——他们所缺少的，是更为无法描述，但同时又是赖以生存的东西！
不能再靠近了。
意识到这一点的她，开始渐渐避开这些人。
如此以来，至少还能够暂时维系住他们想要活下去的念头。
尽管……
那些求救的声音听上去是那么的刺耳就是了。
【察觉到异常的人，不仅仅只有阿尔托莉雅。】
【在摩根影响下而长年累月地接触着神代魔术的你，同样也察觉到了她所察觉到的事情。】
【周遭的人，并不是因为缺乏粮食或者饮水才变成了现在这个样子的。】
【他们身上所缺乏着，是更加无法描述的东西。】
【秉承着这样的想法，你几乎是下意识地看向梅莉。】
【这位花之魔术师，大概是在这种情况下，唯一能够知道该怎么解决问题的人了。】
【但你的猜想很快变得到了证实——她确实有什么话想和你说，但不能当着阿尔托莉雅的面前说。】
【也许……】
【你们需要一个单独交谈的机会。】
“好可怕……”
被阿尔托莉雅抱着的莫德雷德如此说道。
她并不是一个迟钝的小孩子，当然感觉得到周遭的环境很不对劲。
“妈妈，这里是怎么了？”
“……”
面对着自己女儿的问题。阿尔托莉雅毫无回答的底气——她何尝不是想要知道发生了什么？
但是……
回答不上。
自己土生土长的村庄到底为什么会变成这样？
她一点头绪都没有！
而就在这个时候，伊恩温柔的声音传了过来。
那是足以让阿尔托莉雅和莫德雷德母女俩同时感到安心的声音，也是此刻走谜团的导航。
“或许只是一场瘟疫什么的。”男人如此说道。
“这种事情并不少见，不是吗？”
说完这样的话，伊恩还朝着阿尔托莉雅使了使眼色，自然是希望她能够配合自己。
而对方自然也是心领神会。
尽管明白事情基本上不可能是这样，但为了安定好莫德雷德的情绪，阿尔托莉雅还是附和着自己丈夫的话，继续编织起了善意的谎言。
“是的，莫德雷德。”
“或许只是一场瘟疫而已——如果能够找到瘟疫的源头的话，问题应该会很快得到解决才对。”
“诶，是这样吗？”
莫德雷德对自己母亲阿尔托莉雅的话深信不疑。
比起自己的父亲伊恩，她对母亲的信任明显要更强烈一些，简直就像是受到了什么东西的趋势一样。
“那我们赶紧开始吧！”
“那些叔叔阿姨看起来好难受的样子——我不希望再这样继续下去了。”
“……”
意识到自己的女儿继承了那份身为人的善良，阿尔托莉雅的内心一时间百感交集。
但她知道，这无论如何都不是能够随便抛弃掉的东西。
所以——
尽管知道事情基本基本上不可能是伊恩所说的那样是什么瘟疫，她也是点了点头，回答道：
“嗯，我们去找吧。”
而就在这个时候，男人却忽然开口道。
“那——”
“既然是要寻找瘟疫源头的话，那我们兵分三路吧。”
“莉莉，你和小莫去那边。”
“而我去中间，梅莉去一边，如何？”
【你当然也明白这绝对不可能是一场简简单单的瘟疫——毕竟要是那样的话，村民的表现绝对不可能是这种样子。】
【而且更为重要的是，你感觉得到自己的呼吸正在变得困难。】
【周遭的空气里，确实有种东西正在渐渐地淡去，乃至完全消失。】
【得快点和梅莉沟通上才行！】
【你的心中已经被这样的想法给充斥了。】
【而现在，便是最好的契机！】
“……”
虽然不知道伊恩为什么会这么安排。
但看着自己的丈夫，阿尔托莉雅依旧是做出了和以往一模一样的选择。
她永远无条件的相信他——哪怕被背叛，哪怕因此而受伤。
“嗯，我知道了。”
“好。”伊恩点了点头，“那事不宜迟，我们现在就开始吧！”
随着男人的“安排”生效，四人被划分成了三条不同的前进路线，开始在村庄寻找起所谓的“瘟疫源头”。
但这只是表面现象。
在阿尔托莉雅走向深处以后，伊恩很快便朝着梅莉所在的那边靠近。
他没有和她提前说过，只是使了使眼神。
但不知为何，男人总觉得这位花之魔术师一定能够明白自己的意思的。
而事实也确实如此。
随着彼此的脚步声渐渐靠近，伊恩很快便见到了梅莉。
呃……
更加准确一点的说法，应该是看到了原地踏步绕圈的梅莉——她似乎就没想过要离开自己脚底的地方。
换句话说，她其实从一开始就没打算离开。
“梅莉，你……”
男人话还没说完，梅莉却先有了行动。
只见她走到了他的面前，而后踮起脚尖，吻住了那许久未必湿润的唇。
“……”
【你本来想一把推开梅莉的。】
【但你很快发现她的这一道吻似乎不太简单。】
【随着你们的嘴唇互相的接触，你感觉得到刚才那种略显难受的异样正在慢慢地缓和。】
【你意识到梅莉是在以最为直接的方式向你证明着什么。】
一场没有任何情感的接吻就这么悄无声息地结束了。
“……”
“……”
伊恩和梅莉就这么互相看着彼此，氛围显得有些微妙起来。
最终，还是男人主动打破了这种沉默。
他开口道；
“谢谢你，梅莉。”
“谢谢我？”
“嗯。”伊恩点了点头。
“我没猜错的话——你刚才是想让我知道周围的环境有多么不对劲吧？”
“……”
“果然你还是感觉得出来的。”梅莉回应着来自伊恩的问题。
“你应该知道了吧——这个村庄所面临着的，根本不是什么瘟疫。”
“……”
虽然知道这明明是自己用来暂时地安慰阿尔托莉雅和“哄”住莫德雷德的手法。
但在听到梅莉这么亲口确认的时候，伊恩难免还是有了一些担忧。
“所以这到底是什么，梅莉。”
“既然你这么说了，那就一定是知道了怎么一回事吧？”
“嗯。”
梅莉又一次点头，而后继续说道。
“这是……这片土地的最终必定会迎来的命运。”
“不。”
“准确地说，应该是这个时代最终一定会走向的未来吧。”
“依仗于魔力的人们将因为土地的魔力衰减而不断地如同花朵一般枯萎而后老死——就和我们刚才所看到的那些人一样。”
“而且……”
“这样的事情，其实你应该很早以前就经历过了。”
“什么？”
本来还在认真倾听着的伊恩一时间没能反应过来。
“这样的事情，我以前就经历过？”
“是的。”
梅莉弯下腰去，轻轻地捏起了一块泥土。
只见它的颜色已经不再是那让人倍感适宜的土黄色，而是变成宛若象征着彻底死亡的黑色，看起来就像是人的血液流出后，变得干涸的模样。
“最初接收着这一切变化的是土地，粮食的出产在不断的减少。”
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